По пути в приемную мы вновь останавливаемся в цеху, у печи, в которую отправляют гипсовые заливочные формы. Подсобный стол напоминает картину Джексона Поллака: весь в каплях и потеках жидкой пластмассы. Шум стоит оглушительный: лязганье, бренчание, вздохи пневматических устройств

«Тут у нас анусы!» Марти говорит, что моделью был один порноактер. Порнозвезды приходят в Topco, где в специальной комнате работники снимают слепки со всех зон, куда можно проникнуть. В том числе это их лица, которые можно приобрести отдельно или вместе с телом куклы. Наиболее известные актеры получают отчисления с каждого проданного отверстия.

Марти держит руку на остывающем в форме слепке: это ягодицы, обращенные вниз. «Смотрите, материал еще теплый и мягкий». С изнанки слепок выглядит невинно и съедобно, как шоколадный десерт. С трудом удерживаюсь, чтобы не откусить кусочек.

Терапевтический эффект мастурбации — вовсе не современное открытие. На самом деле идея довольно стара. Еще во времена Гиппократа женскую сексуальную фрустрацию лечили генитальным массажем. За отсутствием батареек и каталога Topco, врачу, следующему заветам Гиппократа, приходилось делать его своими собственными пальцами (или пальцами повитухи).

На протяжении многих столетий медики в своих трактатах обращались к состоянию сексуального расстройства, расплывчато определяемого из-за вопиющего непонимания женской анатомии и сексуальности, как истерия. Истерию в числе прочего предлагали лечить мануально. Древние греки, как известно, считали, что женщина вырабатывает собственную сперму, высвобождающуюся во время кульминации, и смешение женской и мужской спермы лежит в основе зачатия. Молодые вдовы, лишенные сексуальной разрядки и, следовательно, обреченные на застой женского семени, были, как считалось, особенно предрасположены к истерии, или к бешенству матки. Вдовцам повезло больше, благодаря регулярному высвобождению спермы в ходе ночных поллюций. Идея пережила века. Одри Экклс в своей книге «Акушерство и гинекология в Англии эпохи Тюдоров и Стюартов» цитирует одного врача: «Большею частью это болезнь вдов; ...когда семя застаивается, оно портится и испускает в мозг нечистые испарения». Его не менее чокнутый коллега по имени Мобрей пишет в том же духе: «По причине долгого удержания, оно [семя] может превратиться в яд, или ядовитый гумор...»

Логично, что в качестве лекарства предлагалось доведение до оргазма. Хотя никто не называл вещи своими именами. Глава LXVIII книги «Аэтий Амидский: гинекология и акушерство в VI веке нашей эры» описывает следующие способы высвобождения женского семени: «Зачерпнув пальцами [разные масла], повитуха принялась... осторожно и долго тереть это место». После чего «[было] исторгнуто густое и тягучее семя, и женщина немедля освободилась от горестного недуга». Возможно, Аэтий спутал с семенем вагинальную смазку. Гинекология была лишь побочным интересом Аэтия (более известного по своим работам о глазе, ухе и носе), и это заметно. Женщина, которая пришла к нему за контрацептивами, получила предписание носить кусочек кошачьих внутренностей во флаконе из слоновой кости, привязанном к левой ноге. Впрочем, такая вещь действительно может помешать вам забеременеть — как если в наши дни вы станете носить обувь Birkenstock.

При всей их неуклюжести, генитальные манипуляции для борьбы с истерией были предпочтительнее другого метода: лечения зловонием. Это терапевтическое направление было обусловлено верой в то, что истерия связана с блужданием матки: вонь была призвана подтолкнуть матку и вернуть ее в нормальное положение. В те времена матка воспринималась скорее не как орган, а как самостоятельное существо, способное метаться в женском теле, подобно барсуку в клетке. Вот что предписывает Аэтий Амидский: «Поместить у ноздрей сосуд со старой мочой». Соран Эфесский в трактате «О женских болезнях» описывает растирание носа пациентки «раздавленными постельными клопами». Начиная с эпохи Тюдоров начинает высоко цениться «дым, полученный из наростов на лошадиных ногах». В конце концов, закрадывается подозрение, что древние гинекологи были далеко не такими заботливыми и желающими помочь, как их современные коллеги.

Дурные запахи приходили и уходили, но «тазовый массаж» пережил викторианскую эпоху и дотянул до первой половины XX века. Первые вибраторы продавали не женщинам, а врачам, чтобы облегчить их работу. В зависимости от умений эскулапа и скованности женщины ручной труд по вызову оргазма в медицинском кабинете занимал примерно полчаса. Вибратор был даром свыше, позволившим сократить рутинную работу до нескольких минут.

Рэйчел Майнс, из тех историков, в которых мир нуждается больше всего, написала на эту тему книгу. «Технология оргазма» полна потрясающе интересных сведений, но вот настоящий перл: «Нет никаких свидетельств того, что врачи-мужчины получали удовольствие, делая гинекологический массаж». Это была (и нередко остается до сих пор) такая работа, пишет Майнс, «за которую никто не хотел браться». Я-то представляла себе доктора, который заводится, наблюдая реакцию пациентки... Но Майнс не нашла этому подтверждений. Она утверждает, что большинство терапевтов даже не понимали, что «кульминация» процедуры и есть оргазм.

Когда производители вибраторов, наконец, наладили выпуск домашних моделей, их реклама была предсказуемо туманной. Если некоторые газеты непрозрачно намекали на истинное предназначение предмета («подарит вам пьянящее ощущение полноты жизни»), остальные наводили тень на плетень рассказами о некой неопределенной пользе для здоровья. В книге Майнс перепечатана реклама 1916 года: женщина держит вибратор у щеки, а надпись гласит, что он «приносит успех в делах и общественной жизни». Пара вибраторов марки «Стар» рекламировались в 1922 году так: «Что за приятные попутчики! ...Идеально для путешествия на выходные».

Даже сейчас женщинам, стесняющимся покупать секс-игрушки, вибраторы продаются как массажеры. Небольшая компания Wahl, производящая электроприборы, продает на своем сайте комплект из трех массажеров без малейшего пояснения (подсказку дает Google: первым сайтом, найденным по запросу «Массажеры Wahl», будет nitetimetoys.com).

Как гласит выложенная на сайте биография Джона Вала, покойный был не просто президентом компании, но и одним из активистов прихода католической церкви Богородицы. А его брат Рэймонд Вал — католический прелат. Нет, я не утверждаю, что существует связь между католицизмом и секс-игрушками. Просто хочу сказать, что у меня есть идея нового толкования одного места из книги Исайи (49:2): «И соделал Меня стрелою изостренною...»

Почему же страдающим от истерии не советовали просто пойти домой и мастурбировать два раза в неделю? Потому что, как я уже говорила в главе шестой, мастурбация веками считалась занятием стыдным: опасным занятием, которого надо было избегать.

Но сейчас, в эпоху сексуальной просвещенности, должен ли гинеколог рекомендовать мастурбацию при половых дисфункциях? Оргазм — пропуск в мир сексуального здоровья? Я позвонила Синди Местон, в чью лабораторию мы недавно обращались. Ответ был положительным. Ее аспирантка Лиза Дон Хамильтон недавно завершила исследование, посвященное уровню тестостерона у женщин, имеющих постоянных партнеров. Тестостерон — наиболее тесно связанный с половым влечением гормон. Его иногда прописывают женщинам, жалующимся на снижение либидо. Уровень тестострона у женщин был значительно выше в те дни, когда они занимались сексом, — по сравнению с днями, когда их партнеры отсутствовали. (Участницы исследования обещали не мастурбировать во время проведения эксперимента.) «Создается впечатление, что секс сам по себе обладает терапевтическим воздействием, — говорит Местон. — Чем чаще им занимаешься, тем больше получаешь удовольствия и тем чаще хочешь им заниматься. Думаю, что расхожий совет “используй, не то потеряешь” в полной мере применим к женщинам».