скользят между моих пальцев. Они такие темные и блестящие, что мои руки кажутся блеклыми на их фоне. Но кожа женщины ещё белее, тонкая, почти прозрачная. Контраст белого и черного бьет по глазам.

Я скольжу по этой коже губами. Шея, ключица, грудь…

Будильник звенит в самый пикантный момент. Резко распахиваю глаза и рывком сажусь на кровати. Душ, мне срочно нужен холодный душ.

Ледяные струи бьют по голове и плечам, стекают по лицу, а я думаю лишь о том, что нет никакого труда, чтобы идентифицировать женщину в моем сне. А ведь еще вчера я искренне полагал, что ни о каком настоящем романе не может быть и речи.

Кто же знал, что один короткий поцелуй будет иметь такой затяжной эффект? Впрочем, о длительности рассуждать не возьмусь – по правде говоря, как захлопнулась дверь за свидетелем разыгранной нами сцены, не заметил. И что самое поганое – когда Морган меня поцеловала , то я и думать забыл о том, для чего к ней пришел. А если бы она первой не отстранилась, не знаю, чем бы все закончилось, но ограничиваться поцелуем мне точно не хотелось.

Вырубаю воду и выбираюсь из душевой кабины с полотенцем на плечах. Потрясывает от холода, но в голове прояснилось.

Глупо это все. Преподаватель ЛЛА, публичная персона, приближенная Рикардо Тайлера. Будь она хоть самой сексуальной женщиной в мире, связываться с такой – себе дороже.

По-хорошему, закончить бы на этом и вернуть все на свои места, я имею в виду статус отношений: «ученик – преподаватель». Потому что в другой раз можно и заиграться, и тогда после будет… неловко.

Не прижми меня к стенке агенты РДАКа, отказался бы от предложения Морган сразу и не раздумывая – слишком чревато. Но при той ситуации, которая есть, можно сказать, что мне чертовски повезло. Οна стала инициатором наших якобы отношений, она, а не я. Α я весь такой герой-спаситель-ничего-мне-не-надо-взамен. Гадко.

В тот момент, когда Морган выложила мне правду о том, что ей нужно и почему, у меня мелькнула шальная мысль признаться в ответ – честность на честность. Но эта мысль быстро ушла, перекрытая другой – о Молли.

Не была бы в деле замешана моя сестра, я действительно рассказал бы Морган о ΡДАКе – все равно не собираюсь для них шпионить, – а потом пусть бы думала, связываться ей со мной или нет. В итоге или сработались бы,или она сразу же сдала бы меня Службе безопасности как шпиона,и дело с концом.

Но вероятность второго варианта развития событий была настолько велика, что я банально струсил.

Сейчас Морган мне доверилась (хотя по-прежнему не понимаю почему – женщина с ее историей и репутацией представлялась мне куда более расчетливой и хладнокровной), но если бы я упомянул разведку Альфа Крита, ни о каком доверии можно было уже не мечтать .

Это своей шкурой можно рисковать, а когда на кону стоит жизнь сестры, желание вытворять глупости отпадает напрочь. Так что нужнo отделаться от чувства вины и признать, что все к лучшему: Морган необходима видимость романа со мной, а мне – с ней. Все при своем.

Вытираюсь насухо и цепляю коммуникатор на запястье. Раздумываю пару секунд, а затем уверенно набираю сообщение: «С добрым утром!». Думаю еще немного и добавляю веселый смайлик – обычно женщинам такое нравится.

Ересь, конечно, но нам же нужно сделать вид, что у нас отношения. Именно отношения, а не просто cекс. Впрочем, после вчерашнего не сомневаюсь, что она, как и я, от него бы не отказалась.

Как раз успеваю одеться, когда пищит сигнал, оповещающий о новом текстовом сообщении.

«Доброе))))» – Морган обошлась четырьмя скобками вместо цветных смайлов.

***

Никогда в жизни не заострял внимания на том, что на мне надето. Ну, разве что пытался принарядиться на выпускной, чтобы понравиться одной однокласснице, от которой был без ума. Правда, и тогда костюм мне выбирала мама…

Сейчас же, шагая из общежития к зданию ЛЛА в синей форме студента, вместо бежевой абитуриентской, чувствую себя бабочкой, которая только вчера была гусеницей.

На территории студгородка, как и всегда, полно народа, но теперь все одного цвета. Εдинственное отличие – количество желтых полoсок на рукавах.

– Ээээй! Джейс!

Поворачиваю голову на голос: а вот и индивид с целыми тремя полосами на плече.

Тайлер ловко лавирует между другими студентами, пробирается ко мне, пристраивается рядом, и мы вместе идем по направлению к зданию Αкадемии.

– Привет, - говорю.

Из головы упорно не выходит, чьим приемным сыном и чьим племянником оказался этот парень. С Рикардо Тайлером – еще куда ни шло. Но представить, что этот здоровый детина, выше меня ростом, зовет Морган мамой, мне по-настоящему трудно.

– Ага, привет, – отзывается мой незваный попутчик. Он какой–то взъерошенный. Бежал, что ли? – Еле догнал, - тут же подтверждает мою догадку. - Ты что, не слышал?

Когда услышал, тогда и обернулся.

Пожимаю плечом, не собираясь оправдываться, но Тайлер и не настаивает. Поправляет ремень сумки, перекинутый через плечо, поглядывает по сторонам, убеждается, что никого в особой близости от нас нет, и заговаривает уже совсем на другую тему:

– У меня проблемы, - сообщает заговорщически. Однако при этом у негo на лице такое довольное выражение, что в реальность его проблем верится с трудом.

– Ноготь сломался? – интересуюсь с вежливой улыбкой.

Тайлер усмехается, но и не думает oбижаться.

– Еще скажи, что ресница в глаз попала , - потом бросает на меня понимающий взгляд. – Просветили, чей я племянник?

– Было дело, - не отрицаю.

В общем-то мнн он нравится. Всегда восхищался такими людьми, умеющими завязать беседу с первым встречным и всюду чувствовать себя в своей тарелке. Я этого никогда не умел, да и не