— И что? — не выдержал я.

— Кровь, — Ната нахмурилась. — Не огонь или молния Беловых. Не металл Драгиных. А кровь. Необычно.

— И что это значит?

— У каждого Огранца склонность к определённой природной силе, — Михаил переплёл пальцы. — У Наты — огонь.

— Белое пламя.

— Да. Вчера ты видел и холод Волкова.

Я вспомнил Огранца в бело-голубых доспехах. Выглядел он опасно.

— Узоры бывают не только нейтральными, но и природными. У Наты узоры пламени, у Волкова узоры холода. Понимаешь?

— Мне нужны узоры крови, — дошло до меня.

Я поморщился. Звучит не впечатляюще. Лучше уж огонь или молния.

Арчи, я в твоей крови, помни, — подала голос Алиса. — Кто знает, что в итоге получится?

— Да, тебе нужны узоры крови. И у нас их мало, — Михаил помассировал переносицу. — Кровь — очень редкая сила. И опасная.

— И что мне делать?

В дверь постучались.

— Да.

Вошёл старый веник и поклонился Михаилу.

— Через полчаса прибудет делегация из Московии.

— И что им надо? — скривилась Ната.

— Фестиваль Звёзд, — коротко пояснил Михаил. — Свободен.

Веник поклонился и вышел.

— Арчи, ты тоже пока свободен. Вечером попробуешь под моим присмотром нарисовать свой первый нейтральный узор.

— Я к тебе зайду через часик, вместе выберем, — кивнула мне Ната.

Я поклонился и направился на выход, но меня окликнул Михаил:

— Да, Арчи. Совсем забыл.

Я обернулся.

— Это тебе, — он протянул мне зайфон. — Ната расскажет, как им пользоваться.

— Спасибо! — от всего сердца поблагодарил я, принимая подарок.

Мы с Борей вышли из кабинета. Я проверил — чакры осталось минут на тридцать призыва.

— Пойдём погуляем, — предложил я поросёнку, пряча зайфон во внутренний карман жакета. Хотелось сейчас же заняться его изучением, но тогда Боря заскучает. А он и так скоро в вернётся свой мир.

— Хрю!

Мы вышли на улицу. За последний час поднялся ветер, небо затянули облака. Но детвора убегать под крышу дома не спешила и всё так же носилась по двору.

Я направился к ближайшей скамейке, и скоро меня заметили и догнали дети.

— Гулья пиписька!

— Свинья!

Всё внимание ребятни захватил Боря, и от меня отстали.

Я уселся на скамейку и с удовольствием наблюдал, как поросёнок играет с детьми. Я специально его вывел сюда, чтобы порезвился. Он же совсем маленький, пусть играет.

Я посмотрел на небо и снова погрузился в свои мысли. Я думал о многом — о вчерашней битве, о гулях, о родовых костях и мачехе. Особенно о мачехе. Она поступила слишком жестоко. И я понимаю — она не успокоится, пока я жив. Моё существование — угроза для неё. Ведь если общественность узнает правду…

Я не заметил, как во двор вошли люди. Их было шестеро — четверо Огранцев и две служанки. Наверное, та самая делегация из Московии. Я пробежал взглядом по лицам гостей и замер. В конце, перед служанками, в длинном белом платье шла…

— Като? — прошептал я, не веря глазам.

Арчи, это не она.

Голос Алисы привёл меня в чувство. Я проморгался, и наваждение исчезло.

Делегация вошла в дом — все, кроме этой девчонки в белом платье. Она стояла у входа и с любопытством смотрела на Борю. Дети куда-то убежали, и мы с поросёнком остались наедине. Я сидел чуть позади, на лавочке, по бокам которой росло два лимонных деревца.

Я пригляделся к девчонке. Рыжие волосы собраны в два хвостика, спадающих до самых бёдер. Аккуратный носик с вздёрнутым кончиком, большие карие глаза, внешние уголки которых слегка подняты вверх. У неё явно азиатские корни. И чем-то неуловимым она так сильно напоминает Като…

Арчи, это Эми Разящая, одна из дочерей Императора Бориса. Прошлый хозяин тела был сильно в неё влюблён.

«А кто её мать?» — мысленно спросил я, отводя взгляд от лица девчонки.

Не знаю имени. Но она из рода Сакураи — Императорского рода Нипонских Островов. Вышла замуж за Бориса как гарант союзнических отношений между Империей Русов и Нипонами.

Девушка что-то сказала служанкам и пошла ко мне. Точнее, к Боре, который лениво лежал на боку. Сделав пару шагов, она увидела меня и замедлилась. А затем в её глазах сверкнуло узнавание и она улыбнулась. Мило так, на её щеках и подбородке появились очаровательные ямочки.

— Арчи.

Я вздрогнул. Её голос очень походил на голос Като. Такой же мягкий и приятный для слуха.

— Привет, Эми, — я вымученно улыбнулся.

— Я не думала, что найду тебя здесь, — она подошла к Боре и присела рядом с ним. Две служанки следовали за ней и смотрели на меня, как на пустое место.

— Как его зовут?

— Бо… — я запнулся.

Досадно.

И что я должен сказать? Принцесса, моего поросёнка зовут так же, как и твоего отца?

— Бо? — Эми коснулась ушка Бори. — Хорошее имя. А чей он?

— Мой.

Эми посмотрела на меня. Я едва сдержал дрожь — с её лица на меня смотрели глаза Като.

— А ты изменился, Арчи. Стал Огранцем? Поздравляю, — она снова улыбнулась. — А никто не верил, что сможешь.

Одна из служанок ей что-то прошептала, и Эми поморщилась. Она встала, кинув ещё один взгляд на Борю.

— Мне надо идти. Но мы останемся в Петербурге до Фестиваля Звёзд. Может быть, увидимся ещё.

— Пока, — пробормотал я. Рядом с этой девчонкой я чувствовал себя неуютно.

Арчи, чакра заканчивается. Нужно вернуть Борю.

Голова слегка закружилась. Но я не деактивировал узор сразу, дождался, пока Эми войдёт в здание, и только тогда прервал поток чакры в узор Призыва. Привычно закрыл глаза, чтобы не ослепнуть от вспышки.

Физическая слабость разлилась по всему телу. Вместе с ней я чувствовал и моральное опустошение. Встреча с этой девчонкой сильно меня задела. Начался дождь. Надо возвращаться.

Я встал и покачнулся.

«Алиса, а как Эми относилась к Арчи?» — спросил я, сам не зная зачем.

Никак. Арчи виделся с ней всего два или три раза. Это было довольно давно. Я вообще удивлена, что она тебя узнала.

Я шёл в свою комнату на автомате, механически переставляя ноги. Из моих мыслей не желал пропадать образ рыжей Эми, то и дело норовящий превратиться в лицо Като…