Подросткам также необходимо знать о средствах экстренной контрацепции. Реальность такова, что презервативы рвутся; девочки-подростки забывают принять противозачаточные таблетки; эякуляция происходит слишком близко к вульве; пары, договорившиеся о воздержании, нарушают данное друг другу обещание и совершают половой акт. Для экстренной контрацепции необходимо принять две противозачаточные таблетки в течение 72 часов после незащищенного полового акта. Эффективность экстренной контрацепции как средства предотвращения беременности составляет лишь 74 процента, поэтому на нее ни в коем случае нельзя полагаться как на основной метод контрацепции, кроме того, она, разумеется, никак не защищает от венерических заболеваний. Однако в случае, если вероятно наступление беременности, безусловно, стоит попробовать этот метод.

Я понимаю, что разговор о противозачаточных средствах и презервативах может быть нелегким даже для самых прогрессивных родителей. Начиная такой разговор, вы тем самым признаете, что ваш сын или ваша дочь вовлечены в сексуальные отношения. Это может означать, что вам придется забыть о своих надеждах на то, что подросток подождет с сексом до брака – или, по крайней мере, до окончания школы. Однако, говоря с подростком на эти темы, вы также показываете ему, что вы беспокоитесь о его здоровье и его будущем, и снижаете вероятность наступления незапланированной беременности или заражения венерическими заболеваниями.

Некоторые родители никогда не говорят с подростками о контрацепции. Но в один прекрасный день они находят в спальне подростка, его сумке или карманах брюк презервативы или противозачаточные таблетки. Конечно, надо бы спросить, зачем они заглядывали в ящики стола, кошелек или сумку сына или дочери… тем не менее такое случается. Некоторые подростки, как показывает мой опыт, как будто специально оставляют противозачаточные таблетки или презервативы там, где их могут найти родители.

Первое, что нужно сделать, если вы оказались в такой ситуации, – глубоко вдохнуть. Постарайтесь сохранять спокойствие. Напомните себе, что ваш сын или ваша дочь проявляют чувство ответственности, используя средства предохранения от нежелательной беременности и венерических заболеваний.

В действительности большинство родителей оказываются шокированы подобной находкой. Одна женщина сказала мне: «Я и понятия не имела, что она занимается сексом… и я просто не была готова увидеть доказательства этого». Отец одного подростка признался, что был просто в бешенстве, что сын не поговорил об этом с ним. Другой высказался так: «Моим первым желанием было убить и ее, и ее бойфренда».

Если вы прямо спросите подростка о своей находке, вряд ли вы добьетесь какого-то результата. Он может ответить: «Я держу их для друга». Или: «Я принимаю таблетки, чтобы улучшить состояние кожи». Или: «Их раздавали в школе, я ими не пользуюсь».

Роберт Хаас, бывший президент компании Levi Strauss, которая производит джинсы, однажды рассказал мне одну из самых смешных историй, которые я слышала о подобных ситуациях. Как-то раз он получил гневное письмо от отца подростка. В письме говорилось примерно следующее: «Вчера, когда я собирал вещи в стирку, я нашел в джинсах моего сына презерватив. Когда я задал ему вопрос, он сказал мне, что производитель теперь кладет презерватив в карман каждой новой пары Levis. Я требую немедленно положить конец этой аморальной практике!»

Разумеется, Levi Strauss не подкладывала презервативы в свои джинсы. (Хотя компания действительно принимала самое активное участие в борьбе против СПИДа.) Хаас говорит, что хотел написать ответное письмо и указать этому человеку на очевидный факт: его сын занимается сексом, и он должен поощрить его за то, что он проявляет ответственность. По крайней мере, он должен поговорить с ним! Но вместо этого, насколько я помню, он поручил сотрудникам службы по работе с клиентами написать ответ и сообщить, что компания не имеет к найденному презервативу никакого отношения.

Итак, как вам следует поступить в подобной ситуации? Некоторые родители предпочтут высказать все прямо. Несомненно, ваша находка может стать прекрасным поводом для воспитательной беседы. «Дорогой(ая), сегодня я разбирала твою одежду и наткнулась на противозачаточные таблетки/презервативы. Я думаю, нам нужно поговорить об этом». После этого вы можете обсудить ваши чувства и вашу позицию по поводу того, что подросток участвует во взрослом сексуальном поведении, а также оказать ему поддержку, высказав одобрение тем, что он проявляет ответственность.

Последнее может оказаться нелегкой задачей для некоторых родителей. Возможно, вы против секса вне брака; вас ужасает сама мысль, что подросток и его партнер занимаются чем-то еще, кроме поцелуев. Может быть, ваш сын или ваша дочь ни с кем не состоят в серьезных отношениях, и вы опасаетесь, что они могут относиться к числу тех подростков, которые вступают в случайные сексуальные контакты.

Я понимаю ваши чувства. Но помните, что речь идет о здоровье и о будущем вашего сына или вашей дочери. Если подросток занимается сексом, даже если вам невыносима сама мысль об этом, разве плохо, что он принимает меры, чтобы защитить себя от беременности и/или венерических заболеваний? Что может произойти, если подростки не будут предохраняться? Девять из десяти девочек-подростков, ведущих половую жизнь и не использующих никакие методы контрацепции, беременеют в течение года.

Представьте, что ваша дочь, бледная и дрожащая, подходит к вам и сообщает: «Мама, папа, я даже не знаю, как вам об этом сказать. Мне кажется, что я беременна». Или ваш сын говорит вам: «Мама, папа, мне кажется, что моя подруга беременна». Шесть процентов старшеклассников утверждают, что были беременны, или, если речь идет о мальчиках, что их подруги были беременны.

Ежегодно беременеют почти девятьсот тысяч девочек-подростков. Иными словами, ежегодно в США беременеет каждая восьмая девочка-подросток. Почти во всех случаях беременность является незапланированной. Чуть более чем в половине случаев беременность завершается родами; треть девушек делают аборт; в одном случае из шести случается выкидыш.

Что бы ни утверждалось в новостях, уровень подростковой беременности и число родов у девочекподростков снижается. Число родов у девочек-подростков в возрасте от 15 до 19 лет ежегодно снижалось в период с 1991 по 2003 год. Последние данные свидетельствуют о том, что уровень рождаемости среди подростков сейчас является минимальным за 65 лет. Возможно, вы удивитесь, узнав, что на максимальном уровне в США он был в 1957 году, когда родились многие из нас! Разница в том, что наши матери-подростки, скорее всего, были замужем; лишь 15 процентов родов у подростков в 1960 году происходили у незамужних матерей, тогда как сегодня таких случаев более чем две трети. На сегодняшний день уровень подростковой беременности снизился с максимального значения, составлявшего 62 случая родов на тысячу девочек-подростков в 1991 году, до 40 родов на тысячу девочек-подростков.