• Будут ли члены наших семей поддерживать нас и помогать нам заботиться о ребенке?

• Сможет ли кто-то позаботиться о ребенке, когда я буду в школе или на работе или если я заболею?

• Хватит ли у нас денег, чтобы обеспечить ребенка всем необходимым?

• Готов(а) ли я поставить интересы моего ребенка выше моих собственных интересов?

• Готовы ли мы отказаться от встреч с друзьями, свиданий, танцев и других мероприятий?

• Оказывают ли на нас давление, чтобы мы оставили ребенка?

• Обладаем ли мы достаточной эмоциональной зрелостью, чтобы заботиться о ребенке?

• Понимаем ли мы, что берем на себя ответственность за ребенка на всю оставшуюся жизнь?

• Какую роль будет играть мой партнер в воспитании ребенка? На что я могу рассчитывать в реальности?

• Следует ли нам поговорить о вступлении в брак? Поженились бы мы, если бы я не была беременна? Готова ли я стать матерью-одиночкой, если наши отношения не сложатся?

• Хочу ли я быть родителем всю оставшуюся жизнь?

В отличие от ситуации, существовавшей тридцать лет назад, большинство современных подростков не вступают в брак, узнав о беременности девушки. Сегодня большинство подростков, воспитывающих ребенка, делают это вне брака. (Я намеренно не использую термин «незаконнорожденный ребенок». Я считаю, что нет детей, рожденных незаконно и не заслуживающих того, чтобы к ним относились с уважением.) Сорок лет назад только каждый шестой ребенок, родившийся у матери-подростка, был рожден вне брака. Сегодня таких почти три четверти. Если подростки собираются пожениться, вы должны знать, что большая часть браков, заключенных в подростковом возрасте из-за беременности девушки, заканчиваются разводом. Большинство подростков просто не готовы к ответственности, связанной с семейной жизнью и воспитанием ребенка. Разумеется, вы должны обсудить с подростком позицию вашей семьи по поводу брака и воспитания детей. Постарайтесь помочь ему определить, являются ли данные отношения достаточно прочными, чтобы рассматривать возможность брака.

Некоторые девочки-подростки принимают решение родить ребенка и отказаться от него. Однако такой выбор не очень популярен. Большинство подростков не отказываются от детей.

Последний из вариантов, который предстоит рассмотреть вашей дочери, – это аборт. В 1996 году аборт сделали более 274 000 девушек-подростков. Хотя эта цифра может показаться поразительно большой, на самом деле число абортов среди подростков стабильно снижается на протяжении многих лет. Подростки из семей, принадлежащих к высшим слоям общества и к среднему классу, гораздо чаще выбирают аборт по сравнению с подростками из малообеспеченных семей. Семьдесят пять процентов беременных девушек из семей с высоким уровнем дохода делают аборт, при этом среди девушек из малообеспеченных семей таких меньше половины.

Говоря о том, почему они решили сделать аборт, подростки указывают на то, что они беспокоятся, как ребенок изменит их жизнь; не чувствуют себя достаточно взрослыми, чтобы заводить ребенка; не чувствуют себя в состоянии обеспечить ребенка материально. Вот некоторые вопросы, над которыми следует задуматься вашей дочери, прежде чем принимать решение об аборте:

• Не оказывает ли кто-либо на меня давление, подталкивая к тому, чтобы я сделала аборт?

• Уважаю ли я женщин, сделавших аборт?

• Смогу ли я жить дальше, сделав аборт?

• Что мой партнер и мои родители думают об аборте?

• Уверена ли я, что хочу избавиться от этой беременности?

• Согласуется ли аборт с моими религиозными убеждениями?

Ваша дочь не нуждается в вашем согласии, чтобы забеременеть, родить ребенка или, если ей уже есть пятнадцать лет, отказаться от него. Но ваше согласие требуется для того, чтобы ваша дочь сделала аборт. Если ваша дочь решила сделать аборт, наиболее безопасно его можно сделать в первые двенадцать недель беременности. Аборты на ранних сроках обычно проводятся методом «вакуум-аспирации». Такая операция максимально безопасна и длится около пяти минут. Менее чем у одного процента женщин, сделавших аборт на раннем сроке, случаются осложнения; на самом деле роды становятся причиной летального исхода в десять раз чаще, чем аборты на ранних сроках беременности. Обычно аборт на раннем сроке беременности делается в клинике или в медицинском кабинете.

В настоящее время также практикуется медикаментозный аборт. В этом случае женщина принимает специальные препараты, чтобы прервать беременность. Возможно, вы слышали о мифепристоне, также называемом RU 486. В вашем местном центре планирования семьи вы можете получить информацию о том, есть ли возможность сделать медикаментозный аборт.

В некоторых случаях вы можете узнать, что ваша дочь беременна, когда первый триместр будет уже позади. Некоторые девушки скрывают свою беременность. Одна из моих коллег заметила, что ее дочь беременна, только когда та была уже на шестом месяце, поскольку девушка имела избыточный вес и постоянно носила рубашки свободного кроя. Некоторые девушки отрицают, что беременны; другие боятся рассказать об этом. Обязательно скажите вашей дочери, что если у нее есть хотя бы малейшие подозрения, что она беременна, вы надеетесь, что она сразу расскажет об этом вам. Если вы узнали о беременности дочери лишь во втором или третьем триместре, немедленно обратитесь за медицинской помощью. Существует весьма ограниченное количество методов аборта, допустимых в конце второго триместра. Аборт на этом сроке связан с большим риском. Если ваша дочь решит сохранить беременность, она как можно скорее должна встать на учет по беременности. Обратитесь к врачу-акушеру или в специализированную клинику.

Точно так же, как у многих родителей вызывает страх возможность беременности, признание подростка в своей гомосексуальности или бисексуальности может вызвать аналогичные эмоции: удивление, разочарование, страх, чувство вины. Для некоторых родителей первой реакцией на такое признание становится ужас и отвержение. Участники одной фокус-группы рассказали о подобных эпизодах.

• «Они не разговаривали со мной на протяжении восьми месяцев».

• «Они сказали, что я для них умер… они перевернули все мои фотографии лицом вниз».

• «Мои родители сожгли всю мою одежду».

Другие родители удивляются, но не отвергают подростка.

• «Им потребовалось некоторое время, чтобы смириться с этим, но они понемногу привыкают».

• «Моя мама сначала много плакала, но теперь она относится к этому более спокойно».

Тем не менее некоторые родители положительно реагируют на признание подростка.

• «Моя мама принимает меня таким, какой я есть, и принимает всех, с кем я встречаюсь… она всегда меня поддерживает».

• «Она рассказывает мне о гей-сообществе. Она приносит домой книги авторов-лесбиянок».