– Давай, Трисон, удачи тебе, – пожелал Макс, а потом взял и добавил: – Смотри, не опозорь меня.

Как не стыдно этому человеку говорить такие вещи? Когда же это я тебя позорил? Согласен, однажды провинился, убежал с Фрэнки и прогулял службу. Так ты же вроде простил меня. Я, конечно, буду стараться изо всех сил, но всякое может произойти. Я же не Ёся, который с трёх месяцев на доске стоит. Меня в школе учили совсем другим наукам.

– Вперёд, Тристан! – скомандовала Цила.

Она поставила сёрф на воду и, придерживая его, сказала:

– Забирайся.

Я собрался с духом и вскарабкался на доску. Эх, куда меня только не заносила судьба, кем я только не был, но вот сёрфингистом – никогда. Девушка подтолкнула меня навстречу водной стихии, и я мысленно попросил помощи у неба, думая лишь о том, как бы не опозорить напарника. К моменту выступления дог-сёрферов моей категории поднялся сильный ветер, гигантские волны одна за одной накатывались на берег и разбивались о дно, унося с собой обратно в море миллиарды песчинок и мелких ракушек.

Вспомнив совет Изольды, я выбросил все мысли из головы и сосредоточился на равновесии. Так вжался лапами в доску, что мне казалось, будто я приклеился к ней. Краем глаза заметил, как сбоку набирает силу волна, закручиваясь в трубу по всей длине. Добравшись до меня, она подхватила мою доску и понесла вперёд по своей наклонной части, оставляя позади фонтаны морской пены. Иногда казалось, волны вот-вот обрушатся на меня мощным потоком, но каким-то чудом мне удавалось уходить от столкновения с ними. В самом начале выступления я просто стоял на доске, как оловянный солдатик, а она упорно не хотела подчиняться, брыкалась, точно необъезженная лошадка, пытаясь скинуть меня в воду. Помня наказ Цилы – нельзя ложиться на сёрф, – я чуть опустился на лапы и начал перемещать центр тяжести из стороны в сторону, взад-вперёд, балансируя и подстраиваясь под волну, и в этот момент понял – оказывается, доской можно управлять.

Вы, наверное, сейчас читаете и думаете: Трисон несёт какую-то чушь. Ничего подобного! Вспомните, как вы учились кататься, допустим, на велосипеде. Согласитесь, он тоже не сразу вам подчинился: сначала упирался, то и дело скидывая вас с себя, а потом в какой-то момент вы поймали с ним связь и стали одним целым. Вот так же и я с этой водяной доской. Как только я подружился с ней, научился ею управлять и маневрировать, а не просто стоять сверху, мне стало гораздо легче сражаться с морской стихией.

К концу моего выступления я чувствовал себя настоящим сёрфингистом – не хуже Ёси. Я обращал внимание на все волны, которые неслись на меня. Те, которые казались неуправляемыми, я пропускал и ждал следующую, которую смогу оседлать. Я вдруг понял, что стал чувствовать, какая волна может мне покориться. Оказывается, сёрфинг – это увлекательный вид спорта. Эмоции просто зашкаливали, хотелось вновь и вновь укрощать стихию. Как жалко, что мы живём не возле моря: я бы с удовольствием продолжил заниматься сёрфингом. Я так увлёкся, что не заметил, как над морем прозвучал свисток, извещающий о завершении моего выступления.

– Тристан, у меня нет слов, сегодня ты был одним из лучших! – воскликнула Цила, когда подплыла ко мне и ухватилась за край доски. – Мне даже не пришлось тебе помогать, ты прекрасно справился сам.

Когда мы вышли на берег, вокруг меня столпились зрители. Всё время, пока я выступал, меня так же, как и других четвероногих спортсменов, фотографировали и снимали на видео.

– Дружище, да ты прирождённый сёрфер! – воскликнул Макс.

Он подбежал ко мне и принялся снимать с меня спасательный жилет.

– Трисон, я знал, что ты способный малый, но всё равно ты удивил меня просто чрезвычайно!

С каким же наслаждением я отряхнулся, обдав брызгами стоящих рядом людей! Хорошо быть героем: даже такие вещи тебе прощают, и никто не возмущается.

– Триха, да ты красава, – сказал подошедший вместе с напарником Лёва. – Весь пляж следил за твоим выступлением. Ты стал звездой этого чемпионата!

Чувство гордости переполняло меня, ведь я сумел устоять на доске, не свалился с позором в море и оправдал надежды Максима. Оказывается, моё выступление произвело на судей неизгладимое впечатление, но среди спортсменов крупных пород был ещё один лабрадор – шоколадный пёс по кличке Диего. Его выступление, как и моё, не оставило судейство равнодушным. Они долго совещались и пришли к выводу, что в нашей категории будет два чемпиона.

Вот она – моя удача! Права была та женщина, которая говорила, что встреча с дельфином приносит счастье. Я уже дважды испытал это на собственной шкуре – отныне я абсолютно убеждён, что это не просто примета.

Среди тяжеловесов победила собака породы мастиф по кличке Молли. У неё был настолько грустный вид, что, глядя на неё, хотелось отдать ей все награды и призы этого чемпионата. Со стороны спортсменка казалась тяжелой и неуклюжей. Как эта бодибилдерша умудрилась лавировать на доске, для меня осталось загадкой. К сожалению, я не видел её выступления, а так хотелось бы посмотреть.

По окончании соревнований всем четвероногим победителям из разных категорий повесили на шею медали, а нашим хозяевам вручили по целому мешку собачьего корма. Надеюсь, он будет вкусным.

Чемпионат закончился, организаторы начали собирать свои пожитки и складывать шатры, а довольные зрители постепенно расходились, унося с собой хорошее настроение и положительный заряд эмоций. На предложение Цилы вместе провести вечер Максим не стал юлить и придумывать какие-то отговорки, а честно признался: «Извини, Цила, я влюблен в другую девушку». Конечно же, я понял, о ком речь. Надо отдать должное спасательнице, она спокойно восприняла эту информацию и, немного смутившись, произнесла: «Прости, я думала, ты свободен». А мне сказала на прощание: «Тристан, ты оказался способным учеником».

«Дорогая моя Изольда, а ты оказалась безупречным учителем», – мысленно ответил я.

Благотворительное мероприятие на пляже прошло спокойно, без каких-либо эксцессов. Уставшие, но довольные мы все вместе возвращались домой.

– Трисон, да ты запросто можешь сам себя обеспечивать, – усмехнулся Максим, когда мы ехали в машине. – Заработал себе пропитание на целый месяц.

– Трисоныч, ты и правда был крут, – сказал Лёва, с улыбкой глядя на меня в зеркало заднего вида. – Если бы я не знал, что ты первый раз встал на доску, подумал бы, что занимаешься сёрфингом с пелёнок.

Спасибо вам, мои дорогие люди, за столь высокую оценку! В моём собачьем словарном запасе не хватит слов, чтобы передать те чувства, которые испытываешь, стоя на доске. Скажу так, друзья, сёрфинг – это ощущение полной свободы от прошлого и будущего, в тот миг есть только настоящее. Это мощнейший впрыск адреналина в кровь, чистый драйв, какое-то особенное, ни с чем не сравнимое состояние. Эмоции хлещут через край, когда остаёшься один на один со стихией и нужно во что бы то ни стало устоять перед ней.

На этом наш день не закончился. Вечером мы с Максом отправились на свидание с Александрой. Вернее, свидание было у него, меня он взял за компанию. После ужина в ресторане молодые люди гуляли босиком по пляжу, Максим хвастался моей победой на чемпионате, будто это не я, а он стал победителем. Александра слушала его с открытым ртом и неустанно хвалила меня.