– Ав-ав, – ответил я, имея в виду «давай быстрее чисти свои зубы».

– Всё, закончил, – сказал он. – Видишь, щётку ставлю в стакан.

Одевался Елисеев тоже под моим пристальным наблюдением. Если не контролировать, то мы ещё полчаса будем выбираться из дома. Перед выходом ему непременно приспичит выпить кофе, потом вспомнит об очках и отправится на их поиски. А я всё это время буду сидеть и ждать его.

Едва мы оказались за калиткой, я рванул по улице в сторону моря.

– Эй, да погоди ты, куда ломишься, как сохатый? – крикнул Максим мне вслед. – Я же не умею так быстро бегать, как ты, да ещё и в семь часов утра.

Тем не менее, несмотря на возмущение, напарник не отставал. Добежав до пляжа, он оставил кеды и майку на привычном месте и лёгкой трусцой засеменил вдоль береговой линии. А я рванул прямиком к пирсу.

– Трисон, ты куда? – крикнул мне вслед Елисеев. – Давай догоняй!

Догоню, вот только с другом повидаюсь. Я сел на самом краешке бетонного моста, вглядываясь в прозрачное синее море. Вдруг Игорь Николаев находится далеко и не почувствует, что я решил позвать его? Я громко гавкнул, потом ещё раз, продолжая смотреть в воду. Но он не появлялся. Я перепугался не на шутку и подумал: а что, если дельфин опять угодил в рыбацкие сети? Кто придёт ему на помощь? Я посидел ещё какое-то время, разочарованно вздохнул и уже собрался уходить, как неожиданно над водой показался плавник и ещё через мгновение передо мной выпрыгнул спаситель. Вы не представляете, как я был рад его видеть! Я чуть не запрыгал от восторга. Если бы мог, я бы обнял его крепко-крепко. Но вместо этого я лизнул его в мокрый нос.

– Привет, русалка, – проскрежетал он.

– Привет, мой друг! – воскликнул я. – Прошу, не называй меня так. Ты же знаешь, что я пёс, у меня нет рыбьего хвоста.

– Пока я не нашёл русалку, побудь ты вместо неё, – предложил спаситель.

– Я не могу притворяться тем, кем не являюсь. Это всё равно что я попрошу тебя временно побыть акулой.

– Хорошо, убедил, – закивал дельфин и вдруг спросил: – Где же найти мою русалку?

– Я думаю, вы непременно повстречаете друг друга, только произойдёт это нежданно-негаданно. Знаешь, мой хозяин тоже нашёл свою русалку совершенно случайно. Думаю, так же будет и у тебя.

– Ныряй в воду, давай поплаваем, – сказал он, смешно открывая и закрывая узкую пасть с большим количеством идеально ровных белых зубов.

– Я не могу, там мой хозяин бегает, я обещал не оставлять его одного, – нехотя отказался я.

– Мы быстро, только доплывём вон до той рыбацкой шхуны и обратно. – Друг кивнул в сторону лодки, видневшейся на краю горизонта.

– Это же далеко! – воскликнул я.

– Для тебя далеко, а для меня пару раз нырнуть и вынырнуть, – похвастался он.

Я спрыгнул с пирса, оседлал своего морского «коня», и мы помчались в сторону горизонта. Волны разбивались о мощное тело дельфина, оставляя позади нас пенные фонтаны, солёные брызги хлестали по глазам, а тёплый ветер развевал мои уши. Я и не заметил, как мы очутились возле лодки. Мой спаситель принялся нарезать круги вокруг неё.

– Смотри, смотри, – закричал один из рыбаков, показывая на нас пальцем, – у дельфина на спине собака сидит!

– Ты гляди-ка! – воскликнул второй.

Он приложил ладонь ко лбу, прикрывая глаза от солнца.

– И правда собака.

Мужик в изумлении покачал головой.

– Видимо, пёс тонул, а дельфин его спас, – предположил первый.

Как вы уже поняли, эти рыбаки оказались русскими мужиками. У меня такое чувство, что на Земле обетованной живёт больше русскоговорящего населения, чем израильтян. Где бы я ни оказался, везде слышу родную речь. Такое чувство, будто Израиль – это южный регион России.

– Вези меня на пляж, – я обратился к дельфину, – хозяин будет переживать.

Игорь сделал прощальный круг, обдавая рыбаков мелкими брызгами, и помчался, точно ракета, к берегу.

Когда мы подплыли близко к пирсу, я спрыгнул в море.

– Спасибо тебе за приятную прогулку, – поблагодарил я.

– Пожалуйста, – радостно свистнул он.

– До завтра, – попрощался я и, лизнув его в нос, поплыл в сторону пляжа.

– До завтра!

Я обернулся и мысленно улыбнулся, глядя, как дельфин высоко выпрыгнул из воды, сделал в воздухе своё коронное сальто под мелодичное щебетание и скрылся под водой. Оказавшись на берегу, я отряхнулся и ещё некоторое время смотрел на величественный танец моего друга, который он исполнял для меня. Несмотря на свои габариты, он напоминал мне танцовщицу из кордебалета – такой же изящный и грациозный.

Я огляделся по сторонам и увидел своего напарника уже возле домика спасателей, что означало: он побегал и теперь собирается купаться. Со всех лап я рванул к нему.

– Трисон, ты вчера не наплавался? – удивлённо спросил он, увидев меня мокрым. – Я думал, теперь тебя в воду палкой не загонишь.

– У-у-у, – ответил я, имея в виду, что даже несмотря на вчерашнее злоключение, море никогда не разлюблю.

Накупавшись вдоволь, мы направились к тому месту, где Максим оставил кеды. Оказывается, своим присутствиям у самого пирса дельфин наделал много шума, и теперь все говорили на пляже только о нём. Пока мы шли за вещами, до меня то и дело доносились восхищённые разговоры людей, они делились друг с другом впечатлением от увиденной картины:

– Вы видели дельфина?

– Надо же, он так близко подплыл к берегу!

– Как красиво он кувыркался над морем…

А одна женщина сказала: «Говорят, если увидел дельфина – жди удачу. Встреча с этими животными приносит счастье».

Вы слышали?

А я не только видел, я даже плавал с ним. Интересно, меня тоже ждёт удача?

От всех этих разговоров меня прямо распирала гордость, ведь говорили о моём друге, и никто из отдыхающих даже предположить не мог, к кому он приплывал.

Свернув на нашу улицу, мы увидели Фрэнки: в карманах его жилета было полно корреспонденции. Он остановился у калитки напротив нашего дома и звонко оповещал хозяев о своём приходе.

– Смотри, твой друг уже на работе, – улыбнулся Макс. – Иди поздоровайся, только быстро, я тебя жду.

– Ав, – сказал я, имея в виду «я мухой, туда и обратно».

– О, привет, Трисон, – обрадовался пёс, увидев меня. – Вижу, ты на море был.

– Да, мы каждое утро ходим с напарником бегать на пляж, – сказал я.

– А мы с хозяином занимаемся дайвингом. Когда у него выпадает несколько выходных дней, мы едем в Эйлат на Красное море и там ныряем.

Терьер снова несколько раз громко пролаял, но его призыв по-прежнему остался без ответа.