– За неимением лучшего… – развел руками Ахмат и ткнул тонким пальцем в стекло монитора. – Как, по-твоему, это достойно внимания? Серия фотографий называется “Моя жена обнажается”.

– Смотря какая жена, – резонно заметил Шамиль.

Фотографии грузились из Интернета довольно быстро.

– Ничего? Как, по-твоему?

– Несколько старовата и видно, что крашеная. Я люблю натуральных блондинок.

– Мне больше нравятся брюнетки. Руслан нас рассудит. Оставь четки, посмотри сюда. По-твоему, какая из этих двух женщин лучше?

– Я не смотрю на чужих жен.

– Коран запрещает? – ехидно напомнил Шамиль.

– Да, Коран.

– Но ты же смотрел раньше.

– Я смотрю только на незамужних женщин, а в названии сказано: моя жена обнажается перед камерой. На чужих жен я не смотрю.

– Она жена неверного, – напомнил Шамиль, уже немного злясь на Руслана.

– В Коране не сказано, чья жена. Значит, на всякий случай я не должен на это смотреть.

Шамиля, который тоже считал себя правоверным мусульманином, задели высказывания набожного Руслана, ему хотелось во что бы то ни стало обелиться в его глазах.

– Муж, который выставляет свою жену на всеобщее обозрение, уже не муж.

– Не знаю, в Коране насчет этого ничего не сказано.

Руслан научился отделять дело от религии. С Шамилем и Ахматом он мог обсуждать проблемы денег, покупки оружия, но участвовать в их оргиях не собирался.

– Черт с ним, – пробурчал Шамиль. – Попробую теперь посмотреть категорию обнаженных домохозяек от сорока до сорока пяти.

– Стар ты стал, Шамиль.

– Ты ничего не понимаешь в женщинах. Именно этот возраст – самый смак.

– Небось в двадцать лет ты придерживался другого мнения.

– Всякому возрасту – свои забавы.

– Не согласен.

Тем не менее Ахмат подчинился.

– Ты прав, они меня возбуждают. Всякое развлечение, если человек нервничает, быстро ему надоедает. Не прошло и получаса, как Ахмат зло захлопнул крышку компьютера.

– Не понимаю, почему они до сих пор молчат.

– Попробуй сам выйти на связь. Ахмат достал трубку сотового телефона, припоминая цифры, вдавил кнопки.

– Молчат…

– Это еще ничего не значит, здесь горы, легко войти в радиотень.

– Они уже должны быть на подходе. Возле Гудауты мобилы работают.

Руслан прошептал последние слова молитвы, опустил четки в карман, медленно открыл глаза, словно возвращался из другого мира, идеального, правильного, в настоящий, где царят зло, насилие, льется кровь и жизнь человека можно измерить деньгами.

– В прошлый раз в это время они уже были здесь, – с раздражением произнес Ахмат.

– У тебя не спросили. По-всякому случается: на границе задержат, машина сломается.

– Чую я, здесь что-то неладно. Вода теплая, – Ахмат отодвинул стоявшую на стеклянном столике пластиковую бутылку минералки. – Нет ничего хуже в этом мире, чем теплая вода..

– ..потные женщины и фальшивые деньги, – засмеялся Шамиль и добавил:

– Всякой вещи можно найти достойное применение.

Солнце, опустившееся к западу, залило комнату насыщенным пурпурным светом, отчего лицо Шамиля, и без того раскрасневшееся, сделалось почти свекольным.

– Если солнце зайдет, а они не приедут, – Ахмат ударил кулаком по спинке стула, – то я сойду с ума.

Шамиль впервые за этот вечер озабоченно посмотрел на часы.

– Да, они уже должны прибыть. Что-то случилось. Руслан, оставайся тут, – приказал он, – сторожи деньги. Мы с Ахматом едем.

Охранники даже ничего не заподозрили. Как и во время прошлых визитов, двое чеченцев сели в джип и не спеша подкатили к воротам.

– Открывай. Мы скоро вернемся, – бросил Шамиль.

– Зря мы деньги с собой не взяли, – напомнил Ахмат.

– Нет уж, – оборвал его Шамиль, – деньги окажутся в машине, лишь когда я буду уверен, что наши фальшивые баксы прибыли.

– Тоже правильно.

Джип, подпрыгнув на отполированном протекторами швеллере, выкатил на дорогу.

– Еще года три-четыре – и асфальт окончательно раскрошится.

– Джип пройдет всюду, – бросил Ахмат, всматриваясь в поворот дороги.

Ему не терпелось увидеть банковский броневик.

– Может, связаться с Москвой? – предложил он.

– Только в крайнем случае. Они знают не больше, чем мы.

– Инкассаторы тоже люди, – сказал Ахмат, – они могли дернуть вместе с деньгами.

– Не глупи, сумма такая, что хозяева найдут их тут же. Всех на уши поставят, но найдут.

– Не гони, – Ахмат бросил взгляд на стрелку спидометра.

– Когда летишь под гору, скорость кажется большей, чем на самом деле, – ответил на озабоченный взгляд напарника Шамиль.

Горы, закат, пустынная дорога. Казалось, что Шамиль и Ахмат остались единственными людьми в этом мире. Джип, просвистев протекторами по асфальту, миновал еще один поворот. Шамиль резко нажал на тормоза. Впереди виднелись три машины. Уже стемнело, свет фар джипа выхватил милицейский “опель” с мигалками на крыше, микроавтобус “фольксваген” и банковский броневик.

Двое милиционеров в форме растягивали поперек шоссе рулетку. Джип занесло при торможении, и он замер, не доехав до милицейской машины всего каких-то четыре метра.

– Я же говорил… – прошептал Ахмат. Шамиль выскочил из-за руля, подбежал к майору милиции. Тот был одет еще в старую советскую форму.

– Майор, какого черта, что произошло?! – тоном хозяина поинтересовался Шамиль.

Милиционер, привыкший, что он бог и воинский начальник в здешних краях, смерил его взглядом от ботинок до макушки. Это русский может не отличить чеченца от абхаза. Абхазу же сразу стало ясно – перед ним чужаки.

– Вы, собственно говоря, кто такой? – майор спросил бы и резче, не будь Шамиль одет так дорого. Человек, на котором шмоток на три тысячи баксов и на запястье которого поблескивают часы, стоимостью минимум в пять штук, не принято разговаривать невежливо.

– Ах, извините, – Шамиль хлопнул себя ладонью по лбу, – забыл представиться. – Он выхватил из кармана сотовый телефон и сунул под нос майору. – Номер министра внутренних дел знаешь? Звони, он тебе сразу скажет, кто мы такие.

Майор, естественно, не знал телефонного номера мобильника министра внутренних дел, но не стал испытывать судьбу.