— Но у него такие глаза были… страшные.

— Не принимай близко к сердцу, — отмахнулась я.

Продолжив расспрашивать Богдана об Алеке, я поняла, что парень каким-то образом всю местную молодежь, а именно парней, умудрился запугать относительно меня. И только один богатырь пока отважился ко мне хотя бы подходить, что очень не нравилось Алеку.

Если честно, я своего приятеля в роли задиры и хулигана не представляла. Мне он казался милым мишкой с воровскими, но в целом безобидными замашками, а оказалось, что его в городе за десять дней чуть ли не в ранг местной мафии возвели. Очень интересно… Чего еще я о своем соседе по комнате не знаю?

Я заверила Богдана в том, что Алек безобидный, богатырь же в свою очередь изъявил желание жениться на мне чуть ли не прямо сейчас. Я была польщена, но не настолько, чтобы идти под венец еще до того, как узнаю, а сможет ли Богдан вернуть моим волосам прежний цвет. И именно поэтому, дрожа от страха и азарта, повела его в лес, где задумала очень нехорошие вещи, которые явно не понравились бы моему ярому защитнику.

И я совсем не о том!

Я всего лишь хотела проверить не сбежит ли Богдан от меня, увидев сверкающие волосы, ибо будет обидно, если после свадьбы он растворится в тумане прямо из спальни.

— Куда ты меня ведешь? — спросил парень, когда мы зашли в лес, и я направилась вглубь. После того как я сама взяла его за руку, он больше меня не отпускал, держал очень крепко и в то же время аккуратно, гладил кожу и прижимал мои руки к своему лицу, говоря о том, что я невероятная.

Его пустые заверения в любви раздражали ничуть не меньше торгов Алексия, потому что я им совсем не верила. По моему разумению нельзя влюбиться ни с первого, ни с десятого взгляда. Для истинного чувства нужно узнать человека как следует и полюбить не только с его достоинствами, но и с недостатками. А за то время, что мы провели вместе, нельзя было хорошенько узнать друг друга с хорошей стороны, не то что с плохой.

Однако, как и в прошлые десять дней, я мужественно терпела его треп, на который поведется разве что полная дура.

— Пойдем, я тебе кое-что покажу.

— Что? — недоумевал парень.

По мере того, как мы удалялись от города и народа, его взгляд приобретал масляный подтекст, и смотрел он на меня уже не как на хрустальную вазу. Было не очень приятно от его взгляда, но он хотя бы был мне понятен по сравнению с недавним его поведением, когда он боялся ко мне даже прикоснуться.

Видимо, после моего разрешения дотронуться до руки Богдан осмелел, потому что, когда мы зашли достаточно глубоко в лес, он дернул меня за руку, поворачивая к себе и склонился, собираясь поцеловать. Я замерла, глядя на него испугано, потому что целовать его у меня не было никакого желания.

— Ты прекрасна, — сделал он комплимент. Богдан обнял меня и погладил по щеке. Я замерла, боясь пошевелиться и сделать неверное движение, а коленка так и дрожала, желая резко согнуться. Но пока я мучилась над тем, как бы выбраться из щекотливой ситуации, парень проследил взглядом за своей рукой и уже пальцем провел по краю платка у лица. — Но я никак не могу понять почему ты прячешь волосы?

— С волосами у меня небольшая проблема… — начала я объяснять, но не успела договорить, потому что Богдан потянул платок вниз, и он немного съехал, открывая сверкающую прядь около лица.

Реакция на это у парня, который был в три раза больше меня, была странная. Он взвизгнул, отпрыгнул назад и отряхнулся, будто хотел избавиться от грязи.

— Ты Искра! — обвинительно заорал он, а эхо разнесло его крик над всем лесом.

— Тише! — возмутилась я, поправляя платок.

— Боги, меня Драконы все-таки сожрут! — воскликнул он, запуская пальцы в волосы. — Как я мог сразу не заметить?!

— Не сожрут они тебя. Об этом никто и не узнает. Мы поженимся и…

— Что?! — заорал парень. — Нет. Ни за что! Мне еще жить хочется! Я с твоим Алеком и вашими крылатыми тварями связываться не буду!

— Но ты же говорил…

— Мало ли что я говорил, чтобы девчонку развести! — возмутился парень в панике. Я посуровела.

— Что значит развести? — поинтересовалась я, уперев руки в бока.

Но расправиться со своим недоженихом номер два я не успела, ибо подоспел номер один.

Сначала нас обдало порывом вдруг неизвестно откуда взявшегося ветра, затем резко скрылась луна, а над нами зависла огромная, рычащая тень. Мы с Богданом, переглянувшись, медленно и синхронно подняли головы вверх.

Над нами парил огромный Дракон с блестящей в лунном свете чешуей, с крыльями, когтями и оскаленными клыками. Увидев, что мы его заметили, монстр закричал и сделал в нашу сторону хватательное движение челюстями.

Мы с Богданом, заорав не менее громко, бросились в разные стороны. Я — к озеру, он — к городу. Дракон вновь метнулся в нашу сторону, захватил зубами землю около сапог Богдана и взмахнул крыльями, поднимаясь вверх. Деревья мешали ему опуститься на землю и поймать свою добычу, поэтому он то опускался, вытягивал шею и пытался схватить Богдана пастью, то поднимался в небо, отплевывался от земли и снова совершал нападение на парня.

Я в это время сидела в корнях дерева, наблюдала за огромной ящерицей и орущим, что есть мочи, Богданом и совершенно не верила заверениям Алека в том, что Драконы не едят людей. К сожалению, тут же пришли на ум и мои собственные мысли о том, что богатырь должен прийтись местной нечисти по вкусу. И, видимо, также решил и Дракон, который даже не попытался меня поймать, полностью сосредоточившись на парне.

Крики Богдана и рев Дракона медленно начали удаляться, я еще некоторое время сидела в корнях дерева и дрожала от страха, но потом все-таки собралась с духом и бросилась прочь, боясь того, что мутант вновь вернется за мной после того, как проглотит более питательный кусок мяса.

Бежала я со всех ног, в голове звучали до сих пор крики Богдана, рев Дракона и мое собственное сердцебиение. Если бы не опасность, которая дышала мне в спину и подгоняла вперед, я бы не смогла и шага ступить от ужаса, который испытывала при мысли, что из-за меня умрет ни в чем не повинный в общем-то богатырь.

Вбежав в гостиницу, я тут же бросила к нашей с Алеком комнате, молясь о том, чтобы мой защитник не подвел меня и был на месте. На пороге я замешкалась с замком, поэтому услышала какой-то непонятный стук и замерла: нежели крылатая тварь уже и до сюда добралась?

Но проходило время, а стук не повторялся и больше никаких звуков вообще не было слышно, поэтому я осторожно приоткрыла дверь и заглянула внутрь. В комнате было темно, в ней царил порядок, все было на месте, только окно, обычно плотно закрытое и занавешенное портьерой, было распахнуто настежь, и из-за ветра трепетали занавески.

Алек также был на месте: он спал на полу около кровати и тяжело дышал, будто ему снился кошмар либо он только что занимался какими-то физическими упражнениями, но последнее было маловероятно. Убедившись в том, что никого постороннего в комнате нет, я поспешно зашла внутрь и закрыла за собой дверь на все замки.