Придунайские легионы провозгласили императором своего командующего конницей – Аврелиана. Это был один из самых выдающихся правителей в истории Рима. Он разгромил германские племена, от набегов которых уже страдали не только окраины, но даже Италия. Он же начал строительство мощных стен для обороны Рима, величественные остатки которых до сих пор носят его имя. Он вытеснил готов из Балканских провинций, однако вывел римские войска из Дакии – нынешней Румынии. На Востоке одержал победу над королевой Зенобией и покорил Пальмиру, подавил восстание в Египте. Он же положил конец независимости Галлии. Погиб Аврелиан от рук своих солдат – это произошло неподалеку от Византии.

Жена его оставалась в глубокой тени супруга, и нам почти ничего о ней не известно. О ней даже не упоминает ни один из древних писателей. О ее существовании и присужденных ей титулах – «мать лагерей, сената и отчизны» – мы знаем лишь из надписей и монет. Скорее всего, она была дочерью Ульпия Кринита, который, видимо, играл важную роль при императоре и хвастался своей принадлежностью к роду Траяна. Интересно, воспользовался ли Аврелиан, как зять, его поддержкой, или же наоборот, Аврелиан, став императором, так высоко вознес тестя?

Об отношении Аврелиана к двум самым близким ему женщинам сообщает лишь одно единственное упоминание в его биографии, помещенной в труде «Авторов истории Августов» (Scriptores Historiae Augustae). Там сказано, что он ежегодно дарил жене и дочери подарки, как каждый обыкновенный человек. Здесь имеется в виду римский обычай в конце года, в последние дни празднования сатурналий, дарить друзьям и родным небольшие глиняные фигурки, которые назывались sigillaria. И сами праздники, и обычай дарить подарки живы и поныне – только под иным названием.

Magnia Urbica

Жена императора Каринуса, правившего в 283-285 гг.

Получила титул августы.

Имела сына.

Преемниками Аврелиана в 275-283 гг. были Тацит, Флориан, Проб, Кар. Они сменялись на троне быстро и так же быстро уходили из жизни – насильственной смертью. Последний из них, Кар, умер при невыясненных обстоятельствах, даже ходил слух о том, что его ударило молнией. Если же говорить об их женах, то нам даже имена их не известны. Не сохранилось ни монет, ни надписей, и даже писатели о них умалчивают. Однако доподлинно известно, что у Кара было двое сыновей, Ну- мериан и Карин. Они пришли к власти после смерти отца, будучи примерно тридцатилетними мужчинами, так что их отец должен был вступить в брак около 250 г. Жена Кара скорее всего либо умерла, либо развелась с ним еще до того, как он стал императором, то есть до 282 г. И это бы объясняло, почему не сохранилось никаких монет и надписей с ее именем. Некоторые считают, что ее дочерью была Аврелия Павлина, которая в одной из сохранившихся надписей упоминается вместе с Карином и Нумерианом. А поскольку дочери часто брали родовое имя матери или какую-то его часть, то, возможно, что жену Кара звали Павлиной.

Так что первой императрицей после жены Аврелиана Ульпии Северины, о которой мы можем с полной уверенностью сказать, что она существовала, и после которой остались следы в виде монет и надписей, была жена Карина – Магния Урбика. С ее именем сохранилось немало монет и надписей в разных частях империи. На одной из них рядом с женской фигурой, символизирующей императрицу, стоят двое детей, а надпись гласит: Pudicitia – Felicitas – Скромность – Счастье. Однако это счастье продолжалось недолго. Сын Урбики Негриниан умер очень рано, еще до того, как отец его пришел к власти, поскольку был причислен к сонму богов. Сам Карин погиб от рук собственных солдат у реки Маргус – нынешняя Морава в Сербии. Произошло это после битвы с Диоклетианом, который покусился на власть, когда брат и соправитель Карина Нумериан умер во время похода против персов. Вся семья была приговорена Диоклетианом к забвению, о чем свидетельствуют надписи со следами удаления их имен, в том числе и имени Урбики.

Prisca

Жена императора Диоклетиана, правившего в 284-305 гг. Брак был заключен до прихода Диоклетиана к власти.

Имела дочь.

Диоклетиан оказал решающее влияние на создание новой формы государственного устройства римской империи. Мы называем ее доминатом. Он определил принцип совместного правления: два августа и два цезаря, которые через двадцать лет должны сменить августов и в свою очередь назначить себе цезарей, избрав самых достойных. Он ввел новое административное деление империи, новую налоговую систему, новую структуру армии. Верный староримским идеалам, он сурово преследовал христиан как элемент, враждебный государству. Он был единственным римским императором, который добровольно отрекся от власти и стал частным лицом, отстранившись от публичной жизни.

Приска же была первой по прошествии нескольких веков женой императора, которая не получила титула августы, да и никаких других тоже, так что с формальной точки зрения она осталась частным лицом. Ее имя никогда не появлялось на монетах и надписях. Она была также первой супругой римского императора, о которой доподлинно известно, что она была христианкой.

Диоклетиан происходил из низших слоев общества и изначально носил имя Диоклес, родился он на берегах Адриатического моря, в Далмации. У власти он оказался как дослужившийся до наивысших чинов военный после смерти Кара, во время похода против персов. Жена его наверняка также не принадлежала к семье с высоким общественным статусом. Приска вышла за Диоклетиана замуж еще до его прихода к власти, поскольку их единственная дочь Валерия в 293 г. уже вышла замуж, так что родиться она должна была раньше 280 г.

В городе Никомедии в Малой Азии, который был прекрасно отстроен Диоклетианом, использовавшим его в качестве любимого места пребывания, свои дворцы были также у Приски и ее дочери. Когда по приказу императора именно в Никомедии начались систематические преследования христиан, они вынуждены были осквернить себя жертвоприношением – так описывает это свидетель событий, христианский писатель Лактанций. А значит, обе они были христианками, поскольку в ином случае приношение жертв богам никто не счел бы позорящим кого-то поступком. Возможно, именно христианская вера Приски стала причиной того, что Диоклетиан не пожаловал ей почетного титула августы и не позволял чеканить монеты с ее изображением. А с другой стороны, христиане могли счесть Приску вероотступницей.

Когда в 305 г. Диоклетиан, верный принципам, заложенным им во время реформы государственного строя, сложил с себя императорскую власть, он поселился в построенном им прекрасном дворце неподалеку от места своего рождения, в городе Сплит на побережье Далмации, и занимался в основном огородничеством. Вероятнее всего, Приска пребывала вместе с ним в этой резиденции, достойной августейшего пенсионера. Но она также сопровождала свою дочь Валерию, которая с 293 г. была женой императора Галерия, управлявшего провинциями на Балканах и в Малой Азии. Галерий умер весной 311 г. в Сердике (сегодняшней Софии). С этого момента судьбы Приски и Валерии были сплетены неразрывно – до их трагического конца в 315 г., когда по приказу императора Лициния обе они были казнены и тела их были брошены в море. Обо всем этом более подробно будет сказано в биографии следующей императрицы, Валерии.