– Попробовал бы вино на стадионе, – сказал Максим, – так и любимое пиво бы не стал брать.

– Да я никогда не кайфовал от вина, бро. Пиво – самое рэперское пойло. Просто хотел проверить, вправду ли в магазине винище без бабла дают.

– Между прочим, есть люди, – сказал вдруг задумчиво Элвис, – которые даже здесь прекрасно могут чувствовать вкус.

– Да ладно, – не поверил Бакс. – Гонишь! Или они тоже как ты – с дефектом? Типа аномалия…

– Нет, никаких дефектов и аномалии. Просто заплатили кому надо. Представляешь, сколько это может стоить?

Бакс пожал плечами:

– Не, не представляю… А че за люди-то?

– Три культуриста. Есть тут такие… Но тебе лучше никогда с ними не встречаться.

– Почему? – удивился Бакс.

– Они – очень опасные люди. Чрезвычайно опасные.

– Ты мне все-таки гонишь! – не поверил Бакс. – Какие такие опасные? Я же дохлый теперь! Че мне бояться-то?

– Ты ошибаешься. – Элвис покачал головой. – Эти люди… культуристы. Они могут любого дохлого отправить туда… где этот вот ад… покажется тебе раем.

– Куда это? – подозрительно спросил Бакс.

– Туда это. К ним. К пустым.

– Че еще за туса? – Бакс вытаращил глаза и отодвинул бокал с пивом. – Белые сто пудов?

– Белые, черные, желтые, всякие. Они все там пустые, – пояснил Элвис.

– В каком смысле пустые? – не понял Бакс.

– В таком. Внутри у них вообще нет ничего… Нет уж, лучше здесь кантоваться. Здесь спокойно. Скучно, конечно. Но спокойно, хорошо, безопасно. Как на курорте. А там…

– И че же там?

– Они едят друг друга.

Бакс снова вытаращил глаза:

– Да ты че?! Мочат и хавают, в натуре?

– Хуже. Едят живыми.

– Да ты че? Не, ну это уже совсем крайняки!

– Да, – согласился Элвис. – А еще они бегают. Они очень быстро бегают. Они могут развивать высокую скорость. Скорости там намного выше, чем здесь. Из-за пустоты. Там очень пусто. Воздух голубой, пахнет дымом. Они бегают в дыму, очень быстро, догоняют друг друга и едят. Кто кого съест. Такая игра.

Бакс помотал с отвращением головой:

– Слышь! Хорош гнать, а то мне кошмары сниться будут ночью.

– Не будут, не боись. Здесь нет ночи, нет снов, поэтому нет и кошмаров. Здесь хорошо. Лучше здесь, чем там.

– Так нам че, получается, повезло еще?

– Вам очень повезло, – сказал Элвис.

Максим молча слушал их болтовню, пока к нему не пришла интересная мысль.

«А с чего мы вообще взяли, что этот тип говорит правду?» – подумал он, глядя на гида.

Ну да, видеозапись с цифровухи была абсолютно реальной. И город этот адский очень странный. И сердце в груди не стучит. И кладбище с прощающимися друзьями и недругами, с их слезами и траурными речами – все выглядело абсолютно натуральным… Но кто сказал, что все это – именно реальность? В полном смысле этого слова.

Он вдруг вспомнил события дня, что случился накануне его «переселения» в эти края.

Отмена всякого транспортного сообщения между Предгорицей и Южноморском… Жуткая гибель сумасшедшего байкера в тоннеле и странная парочка мрачных попутчиков, которую – теперь это понятно – совершенно не замечал дэпээсник… Сидящая за столиком Лена на Нашем Месте, неведомо как там оказавшаяся и неведомо как испарившаяся оттуда… Преследующий «альфу ромео» пластмассовый стол… «Психоделическая лаборатория» старины Курта на маяке и как по заказу поднявшийся на море ветер…

Может, все происходящее в последнее время – и в самом деле обыкновенный гипноз? Обработали бедного Француза злые дяди. Непонятно, с какой целью. Непонятно, кому подобное нужно, но, в принципе-то, возможно… И лежит сейчас бедняга на кушетке в кабинете секретного доктора, работающего на ФСБ… А у него берут анализы на тему «Как чувствует себя творческая личность под ментальным воздействием»?

Или, к примеру, его напичкали жесткой дурью, вот все и привиделось. Сам-то он не пробовал, но пацаны говорили, что от жесткой дури мир еще и не таким оказывается…

Эх, черт, как бы было клево, окажись оно правдой! Ведь даже глюки – это еще не конец, некоторым даже вылечиться на время удается…

Да только все эти мысли – совершенно глупая надежда. Все вокруг слишком уж реально, если можно так выразиться о жизни после смерти.

И тем не менее не стоит бездумно принимать слова Элвиса на веру, надо потихоньку разбираться в происходящем здесь, в так называемом аду.

– Эти люди, – сказал он. – Три культуриста… Они, собственно, кто?

– Да так, – Элвис пожал плечами, – воплощение зла.

Максим хотел задать следующий вопрос, но только не мог сообразить, какой. Так, чтобы разговор не выглядел допросом, – обижать гида открытым недоверием совершенно не хотелось, – но непременно принес полезную информацию.

Череда мыслей была похожа на змею, кусающую себя за хвост. Тоннель, Наше Место, маяк, гипноз… Тоннель, Наше Место, маяк, гипноз… И никак было не вырваться.

Может, это какой-то из кругов ада? К примеру, десятый – хоть его и не было у Данте. Для тех, кто подвержен недомыслию…

Он стремительно глянул на прислушивающегося к чему-то бармена, на Бакса.

Тот внимательно смотрел куда-то в сторону и имел чрезвычайно удивленный вид.

Максим проследил за его взглядом и обнаружил висящий на стене над музыкальным автоматом плоский экран телевизора, ранее совершенно незаметный.

На экране красовалась огромная голова симпатичной дикторши. Девица выглядела средоточием неизбывной печали.

Звука слышно не было, но он тут же появился. Наверное, дядя Сережа воспользовался пультом.

– …произошло мощное землетрясение с магнитудой в семь баллов. Эпицентр его находился на дне моря, – говорила дикторша. – И вот его первые, известные на этот час жертвы. Огромная волна, обрушившая свой удар по прибрежной трассе, унесла жизнь двоих человек. Погибли водитель грузовой машины, чье имя пока еще не установлено, и управлявшая своим личным автомобилем Елена Волкова, жительница Южноморска.

На экране появилась фотография Лены, совершенно непохожей на ту даму, что он видел при посещении Нашего Места, но вполне узнаваемой. Именно такой она была на похоронах.

Это было настолько неожиданно, что у Максима вообще не осталось никаких мыслей. Он просто потрясенно смотрел на экран, где теперь из моря стоящим на мосту краном доставали какую-то машину с раздавленным кузовом. Из останков машины потоками лилась вода.

– Не волнуйся, – быстро сказал Максиму Элвис. – Во-первых, эти новости тебя совершенно не касаются. Это ведь живой канал. Он не для нас.

– А че по мертвым показывают? – спросил Бакс, не понимающий, что такое приключилось и почему Максим потрясенно смотрит на экран.

– Да так… Мультики обычно. – Гид снова повернулся к Максиму. – А во-вторых, землетрясение случится только через четыре дня. Этот канал будущие новости показывает.

– Да ладно?! –