— Я в курсе, когда лиу переодеваются в белое, — тихо сказал Хенг. — На меня был не один десяток охотников из твоего клана.

— А незачем девушек убивать! — заметила Ксения. — Некоторые из них превращаются в лиу.

— И не только девушки, — ответил он.

— Не суть! — зло бросила она. — И что с ними стало?

— Не нужно тебе это знать! — раздался громкий голос, и возле нее возникла Мара.

Она схватила Ксению за руку и крепко сжала ее. Но телепортироваться не успела. Хенг оказался быстрее. Он оттащил Мару от девушки, моментально надкусил свое запястье и впихнул кровоточащую ранку ей в рот. И она застыла, словно на нее напал столбняк. Ксения ничего не смогла предпринять, все произошло стремительно. Хенг исчез вместе с бесчувственной лиу.

Девушка зачем-то побежала на виллу и всю ее обыскала, но их там не было. Она села в холле на диванчик, отдышалась и попыталась сосредоточиться. Мара учила ее, что необходимо четко представить место, где ты хочешь оказаться. Ксения хотела лишь одного: увидеть, куда утащил Хенг ее наставницу. Но перед глазами ничего не возникало. Поле информации было пустым. И Ксения, промучившись с полчаса, вообразила номер Ильи. И тут же в него перенеслась.

Уже светало, Илья спал в кровати, неподалеку в кресле свернулся клубочком солонгой. Ксения глубоко выдохнула и расправила чуть сжавшееся тело. Зверек поднял мордочку и тут же соскользнул на пол и обратился в Вея.

— И откуда ты? — сурово спросил он. — Надеюсь, не от Хенга? Ведь твоя наставница была категорически против каких-либо поспешных действий. Кстати, где она?

— В лапах демона, — тихо ответила Ксения.

И рассказала, как было дело. Вей забегал по комнате.

— И что теперь делать? — нервно говорил он. — А все ты виновата! «Я убью его, я убью его», — передразнил Вей. — Маре конец.

— Кому конец? — раздался сонный голос, и Илья сел и протер глаза.

Вей сбивчиво поведал ему о последних событиях на острове Хенга.

— Как живут лиу? — быстро спросил Илья у девушки.

— Как обычные люди, — ответила она. — Мы спим, едим в стандартном режиме. Но если не будем ко всему этому получать энергию демонов, то по-любому угаснем. Мы можем телепортировать и становиться невидимыми, но на это требуется много демонической силы.

— Понятно, — растерянно проговорил парень. — Хенг, по всей видимости, изолирует пойманных лиу, чтобы они не получали энергию. Если хочет продлить процесс угасания, то просто кормит их обычной едой. И вопрос, как он поступит с Марой.

— Но еще больший вопрос, — задумчиво проговорил Вей, — отчего он выпустил Ксению. Что сама думаешь? — обратился он к притихшей девушке. — Ведь по идее он должен был первой взять тебя, как своего потенциального убийцу.

— Откуда я знаю? — ответила она. — Он мне даже выпить предложил, да еще и какое-то дорогущее вино принес, типа из своих запасов.

— Да ладно! — сказал Илья. — Это как?

— Когда я появилась, он начал разговоры по душам, удивился, что я превратилась в лиу и все такое. Я первым делом попыталась высосать его энергию, но он мощно защищен.

— Кто бы сомневался! — пробормотал оборотень.

— А вообще, что я пропустил еще? — уточнил Илья.

— Мы отправились потусить на набережную, а ты завалился спать, — ответил Вей. — Неплохо проводили время в одном ночном клубе, девушки веселились… Да, Ксения?

— Веселились, — подтвердила она. — И отлично подзакусили энергией. Демонов немало в таких местах.

— Затем пошли подышать воздухом, — продолжил он. — Мара захотела преподать урок. В одном из закоулков начала учить становиться невидимкой. Ксения все повторяла, она способная ученица. Только все твердила, что немедленно отправляется к Хенгу. Мара ей запрещала. Они без конца препирались, затем снова принимались за учебу. Ну, мне все это надоело, и я умчался сюда. Ты спал, я не стал будить и прикорнул в кресле.

— Да, я поругалась с Марой, — после паузы призналась Ксения. — Но мне прямо жгло расправиться с Хенгом. Напитавшись энергией в клубе, я ощущала себя сверхсильной и думала, что справлюсь с ним в два счета. Ненависть распаляла меня, я будто разума лишилась от предвкушения скорой встречи с моим убийцей. Даже не помню, как я телепортировалась…

— Все ясно, — удрученно произнес Илья. — В результате твоих необдуманных действий Мара в руках демона. И что будем делать?

— Я могу попробовать перенестись к ней, — предложила девушка. — Думаю, получится, если я четко ее представлю. Правда, я пыталась делать это на вилле демона, когда он утащил ее, но ничего не вышло.

— Нет, даже если и сможешь, это не вариант, — сказал Илья. — Ты окажешься в ловушке. Тут надо поразмыслить.

Он быстро вышел на балкон. Луна посветлела и висела низко на западе, но ее еще было хорошо видно. Заря разгоралась на востоке, край неба начал розоветь.

— Юи! — позвал парень. — Появись! Ты так мне нужна!

И девочка откликнулась. Желтовато-серый лучик слетел на перила балкона. Юи уселась и свесила ножки.

— Я сегодня пользуюсь большим спросом, — сказала она. — Зря волнуешься, твоя бесценная любимая доставлена во дворец Горного Бога и находится в безопасности.

— Спасибо! — ответил он. — Но у меня вопрос, не знаешь ли ты, где Хенг может спрятать лиу?

— Ксения попала в ловушку? — насторожилась лунная девочка.

— Ее наставница Мара, — сообщил Вей, выходя на балкон.

— А мне удалось уйти, — добавила Ксения из-за спины Ильи.

— Уйти от Хенга? — искренне изумилась Юи. — Чудеса, да и только!

— Знаешь что-нибудь? — нетерпеливо спросила девушка.

— В сотне метров от острова прямо на север есть впадина, там лежит затонувший еще в прошлом веке батискаф, — ответила Юи. — Хенг привел его в порядок и превратил в тюрьму для лиу. Именно там Хенг прячет своих пленников-вампиров, когда ловит их. Но живут они мало. Я не раз видела этот батискаф сверху через воду, он напоминает огромный шар, покоящийся на дне. Но там совсем неглубоко.

Юи начала бледнеть.

— Мне пора, — еле слышно сказала она. — И будьте осторожны!

Легкий лунный блик остался на перилах, но через мгновение исчез и он, словно стертый ластиком.

— Что будем делать? — повторил Илья, входя в комнату.

— Я подставила Мару, мне ее и выручать! — решительно проговорила Ксения. — Попробую договориться с демоном.

— Да ты с ума сошла! — возмутился парень. — Это не человек, пойми раз и навсегда. Это само зло без каких-либо чувств и уж тем более без сострадания к кому бы то ни было. Он тебя прихлопнет, как муху. Вообще удивлен, что ты ушла живой.

— Наверное, Хенг решил, что сначала займется Марой, — сказал Вей. — Но Илья прав, тебе лучше сидеть здесь. А мы придумаем, как спасти твою наставницу.