После освобождения Польши от фашизма вопрос стоял ребром: каким должно быть это государство? Советский Союз тогда отвечал однозначно: Польша должна быть дружественной ему. Ответ, который давали западные союзники, гласил: Польша должна остаться такой, какой была до войны, и по существу продолжать следовать в фарватере капиталистических стран.

На всех союзнических конференциях по польскому вопросу шли жестокие баталии. Особенно острыми они были в Потсдаме. Иногда казалось, что наступил момент ударить кулаком по столу и хлопнуть дверью. Однако советская делегация проявляла терпение, которое можно назвать железным. Это относится прежде всего к Сталину. Он сражался как лев за то, чтобы Польша была дружественным Советскому Союзу социалистическим государством, а не пристежкой к западному блоку. И добился успеха: в конце концов было принято именно то решение, за которое боролся Советский Союз.

Цит. по кн.: А. А. Громыко. Памятное.

С мощным победным натиском Красной Армии на Запад росло влияние Советского Союза, что вызывало у Черчилля все большее беспокойство. Особенно его волновало будущее Польши, Греции и Югославии. Он предложил провести предварительные переговоры в Москве. Назвал срок — октябрь 1944 года.

Сталин немедленно послал сердечное приглашение. До этого Рузвельт хотел встретиться в Гааге. Сталин отказался, сославшись на нездоровье.

Черчилль в сопровождении Идена и военачальников прибыл в Москву 9 октября. Ему был оказан радушный прием. Сталин был очень дружелюбен.

В Большом театре состоялось большое представление с участием артистов балета и Ансамбля песни и пляски Красной Армии. Черчилль был искренне тронут, когда его появление в ложе было встречено продолжительной овацией зрительного зала. Появление в ложе И. В. Сталина вызвало «почти страстную демонстрацию».

В британском посольстве состоялся торжественный ужин. Сталин приехал в длинном сером военном плаще и высокой фуражке с красным околышем. Под плащом на нем была маршальская форма с единственной наградой на груди. В сопровождении Молотова и посла Сталин поднялся по лестнице наверх. В гостиной висели портреты королевской семьи. Пристроившись к изображению Георга V, Сталин спросил английского переводчика Бирса: «Разве это не наш Николай II?» Бирс сказал, что они удивительно похожи, ведь оба монарха были кузенами.

Переговоры привели к ограниченным результатам. Польский вопрос не был решен из-за позиции английской стороны. Сталин категорически заявил, что Советское государство не потерпит в Польше правительство, активно враждебное Советскому Союзу. Относительно учета интересов союзников и СССР в Румынии, Греции, Югославии, Венгрии и Болгарии вопрос решился на удивление быстро.

По военным вопросам много внимания было уделено войне против Японии на дальневосточном театре. Сталин заверил, что через три месяца после поражения Германии Советский Союз начнет боевые действия против Японии. Для этой цели количество советских дивизий здесь будет доведено до шестидесяти, при условии, что американская сторона обеспечит снабжение через Петропавловск и возьмет на себя решение «политических аспектов участия Советского Союза». Американцы должны были обеспечить продовольствие, транспорт и горючее для 1,5 миллиона войск, 3 тысяч танков, 5 тысяч самолетов и 75 тысяч машин.

На политических переговорах было достигнуто общее соглашение о разделе Германии, об обращении с военными преступниками и по другим вопросам.

И хотя еще оставались нерешенные проблемы, московские переговоры показали, что при проявлении доброй воли можно достигнуть общего понимания. Сталин продемонстрировал стремление советской стороны к сотрудничеству с западными союзниками.

2 февраля 1945 года в Крым специальным поездом прибыли И. В. Сталин и В. М. Молотов и сразу направились в свою резиденцию.

Точно в назначенный час в воздухе показался четырехмоторный «Си-54», на борту которого находился У. Черчилль. Он обошел строй почетного караула. Кадры кинохроники запечатлели, как тучный английский премьер внимательно вглядывался в глаза советских воинов, словно пытался разгадать, что они за люди, откуда у них такое мужество. У. Черчилля встречали В. М. Молотов и другие официальные лица.

Затем совершил посадку американский воздушный лайнер. С помощью специального лифта-кабины Ф. Рузвельта спустили на летное поле. Два рослых солдата бережно перенесли его в «Виллис», в котором он медленно объехал строй почетного караула. Американского президента приехал встречать У. Черчилль. С советской стороны Ф. Рузвельта встречали В. М. Молотов и другие члены делегации.

И. В. Сталин был в Ялте, но ни английского премьера, ни американского президента не встречал.

Говорили, что Черчилль и Рузвельт были недовольны отсутствием Сталина при встрече. Черчилль якобы сказал Рузвельту: «Выразите маршалу наше неудовольствие, гостей принято встречать».

При встрече с Рузвельтом Сталин дал понять, что с его стороны этот жест не случаен: вы, союзники, столько лет тянули с открытием второго фронта, теперь приехали, когда Советский Союз не столь уж и нуждается в вашей помощи, один может справиться с фашистской Германией, тем самым еще и вам, союзникам, оказать помощь. Красная Армия была в 60 километрах от Берлина.

И Рузвельт, и Черчилль больше этого эпизода не касались.

«В конце октября и начале ноября 1944 года мне, — пишет маршал Г. К. Жуков, — пришлось основательно поработать над основными вопросами завершающей кампании войны, и прежде всего над планами операций на берлинском направлении». 7 марта 1945 года Сталин вызвал Жукова с фронта и поручил вместе с Антоновым посмотреть расчеты по Берлинской операции и доложить ему завтра в 13 часов.

«Мы, — продолжает Жуков, — еще раз рассмотрели основные наметки плана и расчеты на проведение Берлинской стратегической операции, в которой должны были участвовать три фронта. Поскольку об этом в Ставке и Генштабе неоднократно говорилось, мы сделали лишь уточнения в связи с затяжкой операции в Восточной Пруссии, в районе Данцига и в Прибалтике.

На следующее утро Верховный позвонил А. И. Антонову и передал, чтобы мы приехали не в 13, а в 20 часов.

Вечером при обсуждении вопроса о Берлинской операции присутствовал ряд членов Государственного Комитета Обороны. Докладывал А. И. Антонов.

Верховный Главнокомандующий утвердил все наши предложения и приказал дать фронтам необходимые указания о всесторонней подготовке решающей операции на берлинском стратегическом направлении».

Но и этим Сталин не ограничился при разработке плана Берлинской операции. Через некоторое время Жуков опять пишет в своей книге:

«29 марта по вызову Ставки я вновь прибыл в Москву, имея при себе план 1-го Белорусского фронта по Берлинской операции. Этот план отрабатывался в течение марта штабом и командованием фронта, все принципиальные вопросы в основном заранее согласовывались с Генштабом и Ставкой. Это дало нам возможность представить на решение Верховного Главнокомандования детально разработанный план.