Оба оперативника смотрели на прошедший поезд, уже хотели продолжить движение, как заметили, что из леса, только по другую сторону железной дороги, вышли двое мужчин. Одежда гражданская, на ногах сапоги. Во время войны население на ногах носило всё – сапоги, ботинки, даже самоделки, сделанные из кусков автомобильных покрышек. Виктор подумал было, что надо выйти и проверить документы. Вполне могли быть местные жители, сейчас сезон сбора лесных орехов. И продать можно, и самим есть. Он уже рот открыл, да сказать не успел. Из леса, со стороны, где оперативники были, вышел ещё один, с рюкзаком за спиной. Не с сидором, как в Красной армии, а рюкзаком. Это по его следу они шли и не догнали самую малость, метров сто. В вермахте использовались ранцы из телячьей кожи, а рюкзаками снабжались – егери, диверсанты. Сразу отпали сомнения, что это селяне. Для сбора орехов используют мешки, а не рюкзаки. Далековато, невозможно разглядеть, есть ли у них оружие. Априори должно быть. Винтовку никто не потащит, длинна, тяжела, плотность огня низкая. В зафронтовых рейдах автомат куда как удобнее.

Вся троица постояла пару минут, горячо что-то обсудили и вошли в лес. Дураку понятно, не за орехами. Потому что уже было слышно натужное дыхание паровозов. Катил на подъём ещё один поезд, и мужички явно не хотели, чтобы их видели.

– Похоже, они наметили себе цель, – сказал Виктор.

– Ставлю рубль за два, мост хотят взорвать, причём желательно с поездом, для пущего эффекта. Был впереди мост, до него пяток километров, мост не длинный, но через ущелье глубокое. Шуму может получиться много.

На самом деле оперативники видели не немцев, а казаков. Был в годы революции у казачьего есаула Кононова мальчик. Есаула казнили большевики. Мальчик переждал лихие годы у родни, закончил военную школу, со временем рос в званиях и должностях. В 1941 году уже майор, командир 436-го полка 155-й стрелковой дивизии. Полк стоял на Белостокском выступе. Иван Никитович, как звали майора, распропагандировал комиссара полка и командиров эскадронов и 22 августа полк в полном составе перешёл на сторону противника. Позже часть солдат одумались, переметнулись к партизанам, ещё часть вошли в РОА Власова, а ещё нашлись особо обозлённые на советскую власть, имевшие к ней личные счёты, которые прошли обучение в немецких разведшколах, забрасывались в советский тыл, вели разведку, проводили диверсии.

Вот такую группу увидели оперативники, да только не всю. Можно было группу не преследовать, а спуститься к Индюку и телефонировать в штаб. Да понадеялись на свои силы. Диверсантов всего трое, оперативников двое, но они на своей территории. Известное дело, дома и стены помогают. Неужели не одолеют? Даже не совещались, через несколько минут перебежали пути и в лес. Два автомата, гранаты, пистолеты и против троих всего? Да если вызовут помощь, засмеют. Было такое опасение.

Тех, кого они видели, в 155-й дивизии называли проклятыми солдатами, от слова проклясть. Позже их так называли и другие дивизии. В плен не брали, расстреливали. Считали хуже эсэсманов. Те жестокие, но они враги, а эти свой народ предали!

Полегче стало. В лесу почва влажноватая, к тому же диверсантов трое, хоть и шагали след в след, а всё равно следов много. Причём не сильно заботились о скрытности. Километра через три устроили привал. Виктор тут же обнаружил обёртку от сала. В таких выдавали со складов немецким парашютистам. А ещё окурки от отечественных папирос «Звёздочка». Оперативники шли по пятам.

Первым услышал голос Андрей, поднял руку. Остановились. Впереди небольшая полянка. Виктор сам решил проверить группу. Андрей остался с сидорами. Виктор стал перебегать от дерева к дереву, а потом вообще пополз. Вернулся через полчаса, вид немного обескураженный.

– Их шесть человек, – прошептал он на ухо Андрею. – Не исключаю других. Подозреваю, что со стороны железной дороги часовой есть.

– На фига им столько людей?

– Не забывай, три теракта провели, это взрывчатка. И неизвестно, какие у них планы и что в рюкзаках.

– Мы их обнаружили, наша задача – уничтожить.

– Хоть бы одного в плен взять, – покачал головой лейтенант. – О, самое интересное. Они же по-русски говорят.

– Выходит – не немцы.

– Чем предатели лучше? Хорошо, зачистим. Берём автоматы, запасные магазины, гранаты. Потихоньку подбираемся, кидаем гранаты и после взрывов очередями по оставшимся в живых.

– Годится.

На «папашах» магазины секторные, не круглые. По одному в брючине кармана, ещё два за ремнём. В пистолете патрон в ствол, курок на предохранительный взвод.

– Ну, с Богом!

– Ты же коммунист, Виктор.

– Так, вырвалось.

Подобрались. Группа закончила привал. Встали, надевали лямки рюкзаков. Момент удачный. Виктор кивнул. Достали гранаты, Андрей выдернул чеку.

– Давай! – уже в голос сказал Виктор.

Гранаты кинули, упали на землю. Один за другим ахнули взрывы. Осколки ударили по деревьям, за которыми прятались оперативники, их осыпало сбитой листвой.

– Огонь!

Но уже и без команды Андрей стянул с плеча ППШ, взвёл затвор и дал две длинные очереди. Диверсанты лежали неподвижно, никто не подаёт признаков жизни. Слишком внезапным получилось нападение оперативников. Выждали немного. Виктор поднялся.

– Подстрахуй!

И вышел на поляну. Видимо, посчитал трупы, потому что крикнул:

– Одного нет!

Тут же из-за деревьев пистолетный выстрел, Виктор упал. Андрей обежал место боя за деревьями, услышал впереди треск ломающихся веток, мелькающую тень. Дал очередь, в ответ пистолетный выстрел. Диверсант побежал. Андрей ещё очередь. Автомат сделал два выстрела и смолк, кончились патроны. Быстро сменил магазин, а диверсант, пользуясь заминкой, уже мчится. Причём толково, зигзагами. Очередь в его сторону, вторая. И бегом за врагом. Диверсант выскочил на поляну, поросшую кустами. Андрей бросил гранату, причём по высокой траектории. Ахнул взрыв, вскрик. Ранен? Или обманка? Пойдёшь к нему, а он выстрелит. Выждал. За кустами шуршание. Дал очередь веером, потом ствол приподнял и ещё одну. Тишина! Кружным путём, прячась за деревьями, обошёл поляну. Стал виден лежащий человек. Не снимая палец со спускового крючка, приблизился. Мужчина на левом боку, спиной к Андрею. Пистолет на земле лежит. Андрей не стал рисковать. Этот гад в Виктора стрелял. Дал короткую очередь в спину, чтобы наверняка. Потом ногой труп на спину перевернул. Молодой парень, его лет. Обыскал карманы. Никаких документов, карт, записок. Только пачка папирос и отечественная самодельная зажигалка из гильзы патрона. В технических частях – танковых, артиллерийских, автомобильных, где инструменты были, рукастые мужики мастерили такие, потом выменивали на табак, сахар.

Андрей к Виктору вернулся. Тот дышал хрипло, был в сознании, но бледен.

– Куда тебя?