— Рома, Роман… Проснись.

Роман открыл глаза и уставился на Катерину непонимающим взглядом:

— Что такое?

— Мне кажется, в доме кто-то есть.

— Кто тут может быть? — Роман прислушался к звукам, но не услышал ничего, кроме тиканья часов. — Не выдумывай, — он погладил Катерину по волосам. — Спи, тебе что-то померещилось. — Взбив подушку, он перевернулся на другой бок.

Но Катерина не могла заснуть, предчувствие беды было настолько сильным, что сердце заколотилось, как после быстрого бега.

— Рома, — снова позвала она, толкая Романа в бок. — Слышишь меня?

— Ну что еще? — недовольно отозвался Роман.

— Сходи проверь, нет ли кого-то в доме, — попросила Катерина. — Не засну иначе.

— Ерунда какая-то, — вставая, проворчал Роман. — Только, чтобы тебя успокоить пойду посмотрю.

Он пошлепал босыми ногами к выходу. Катерина шепотом окликнула его:

— Рома, будь осторожней. Может, это Гренадер вернулся?

— Гренадер? — удивился Роман. — Что ему здесь делать?

— Он обид не забывает…

— Ничего, я тоже не лыком шит.

— Когда выйдешь из спальни, справа от двери прихват стоит, — Катерина села на кровати. — Возьми его на всякий случай.

Роман только усмехнулся, выходя из спальни.

Но очень скоро от его скептицизма не осталось и следа.

Едва он вышел в кухню, как увидел четыре темные фигуры: две были уже в доме, а еще две лезли в открытое окно. Роман понял, что пропал. С четверыми ему не справиться.

Стараясь не обнаружить себя, Роман тихо взял прихват, о котором говорила Катерина. Он чувствовал удары пульса у себя в ушах и кончиках пальцев, напряженно сжимавших рукоятку прихвата. Нужно было действовать немедленно, пока в доме было только два противника, а не все четверо.

— Стоять! — выкрикнул он сам не зная зачем, огрев прихватом того, который был ближе к нему и с виду самый крепкий.

— Ах, ты, с-с-сука! — выкрикнул Шерхан, получивший удар по загривку. — Урою, падлу!

Он пошатнулся, но устоял на ногах. Роман тут же нанес еще один удар, который пришелся противнику по переносице. Шерхан схватился за разбитый нос.

Вторая фигура, пониже и похудей, чем первая, метнулась к Роману и двинула его кулаком в челюсть.

Роман еще не успел почувствовать боль, как у него во рту растекся металлический вкус крови. Прихват со звонким стуком выпал у него из рук. Окно уплыло из поля зрения, потому что Роман оказался к нему спиной и не заметил, как еще двое нежданных гостей проникли в дом.

Кто-то сделал Роману подсечку, и он со всего маху упал грудью на стол. Зазвенела разбившаяся посуда. Из спальни выскочила встрепанная и напуганная Катерина, пытаясь нащупать выключатель дрожащей рукой:

— Рома! Что здесь происходит?

Наконец, Катерина нашла выключатель.

Зажегся свет, открыв ее взору ужасную картину разгрома.

Роман с разбитым в кровь ртом, лежал на полу без сознания.

Посреди комнаты стоял Гренадер и еще трое незнакомцев. У одного из них из кривого приплюснутого носа капала кровь.

— Ну, здравствуй, родная, — оскалился Гренадер. — Принимай гостей.

Ноги у Катерины ослабли и подогнулись. Она оперлась рукой о стену. В ушах у нее, как сквозь вату, послышался мягкий звон, в глазах сначала потемнело, а потом запрыгали разноцветные искры.

Катерина упала на пол без сознания.

* * *

За окном было еще темно, когда Варвара уже сидела в кресле с книгой.

Она слышала, как Тамара вернулась домой поздно ночью. Но едва только Варвара собралась выскочить, как сестра закрыла дверь своей спальни, оставив за собой стойкий запах табака. После раздумий, Варвара решила подождать до рассвета, чтобы дать сестре отдохнуть и не донимать ее расспросами в столь поздний час. Хотя сама едва дождалась пяти часов утра, чтобы, наконец, встать.

Варвара в пятый раз перечитывала один и тот же абзац книги, никак не улавливая сути. Она отложила чтение и, встав с кресла, прошлась по комнате. Время тянулась бесконечно долго. Каждые пять минут казались пыткой. Ее мучил вопрос: получилось ли достать документы для Романа?

Она посмотрела на диван, заваленный маленькими декоративными цветными подушечками. Для начала она разложила их, следуя цветам радуги, бормоча себе под нос: «Каждый охотник желает знать, где сидит фазан». Затем она построила подушечную пирамиду, которую тут же сама развалила.

После этого Варвара немного послонялась из угла в угол, не находя себе места, пока не отправилась в кухню, чтобы приготовить себе чай.

Она включила свет и первое, что увидела — паспорт, лежащий на столе. Дрожащими от нетерпения руками, Варвара раскрыла его на первой странице и прочитала:

— Романов Игорь Сергеевич…

Слезы счастья выступили на ее глазах, и она несколько раз поцеловала паспорт и прижала его к груди. Больше терпеть она была не в силах и, перепрыгивая через ступеньки, она помчалась вверх по лестнице. На секунду остановившись перед спальней сестры она тихонько толкнула дверь.

Тамара спала, лежа на животе.

Варвара тихонько подошла к ее кровати и села рядом.

Он смотрела на сестру: на разметавшиеся по подушке кудри, на ухоженные ногти, на светлую бархатную кожу… И, чувствуя смесь запаха дорогих духов с табачным дымом, думала над тем, гдепришлось побывать ее сестре, чтобы добыть вожделенный паспорт. Варвару переполняло чувство благодарности и любви к Тамаре. Она не стала ее будить. Осторожно встав с кровати, вышла из комнаты и закрыла за собой дверь.

Через пятнадцать минут Варвара была одета в джинсы и теплый свитер. Укладывая волосы, она стояла перед зеркалом. Покончив с прической, она подкрасила глаза и губы. Бросив довольный взгляд на свое отражение, она взяла сумочку и вышла из комнаты.

Варвара выехала из гаража, разбудив задремавшего охранника, ярким светом зажженных фар.

— Открой ворота, — скомандовала она, опустив окно.

Автомобиль пулей вылетел в открытые ворота. Охранник смотрел вслед рубиновым огонькам, пока они не исчезли из виду.

Варвара мчалась по трассе с максимально допустимой скоростью, хотя обычно она была сторонницей безопасной езды. Все, что сейчас занимало ее мысли — это то, какона вручит Роману документы. Она одновременно и ждала этого момента и боялась его.

Но любое промедление было смерти подобно.

Роман очнулся от режущей боли в запястьях. Его руки и ноги затекли, тело ломило от полученных ударов и увечий. Щека была прижата к холодному цементному полу. Он поднял голову и разлепил набрякшие веки. Мелькнула пугающая мысль, что он ослеп. Вокруг было так темно, как будто Роман и не открывал глаза. Когда испуг улегся, он начал различать во мраке очертания каких-то предметов. Роман выдохнул с облегчением.