газета Marca, первой в Испании узнающая все спортивные новости, написала, что «Манчестер Юнайтед» и «Реал Мадрид» заключили соглашение о том, что трансфер Криштиану Роналду состоится 1 июля 2009 года. Оба клуба сделали вид, будто не заметили этой публикации, и солидарно отказались от каких-либо комментариев. Болельщики «Манчестер Юнайтед» отвлеклись на обсуждение успехов своей команды, болельщики «Реал Мадрид» делали то же самое и заодно перемывали косточки Кальдерону. До декабря возникла пауза, которую нарушила информация, полученная испанской газетой El Mundo от спортивного директора «Реал Мадрид» Педро Трапоте, считавшегося правой рукой Рамоса Кальдерона. Контракт с Роналду подписан, трансфер непременно состоится летом 2009 года, но по некоторым причинам (которые не были названы), пока об этом официально не объявляется. El Mundo написала, что эта информация заслуживает доверия, так как подтверждается еще двумя лицами из руководства клуба, однако их имена не назвала.

В январе 2009 года Криштиану Роналду заявил, что намерен остаться в «Манчестер Юнайтед», где он чувствует себя как дома. Слухи о подписанном контракте с «Реал Мадрид» Роналду назвал лживыми.

На вопрос «кому понадобилось скрывать, что договоренность о трансфере достигнута и контракт если еще не подписан, то в скором будущем будет подписан?» сам собой напрашивается ответ: «Криштиану Роналду». Ему и без того слишком много доставалось от английских болельщиков. Незачем было лишний раз вызывать негативное отношение, которое непременно имело бы место, поскольку переход к испанцам был бы сочтен «предательством», и привело бы к тому, что свой последний год в «Манчестер Юнайтед» Роналду пришлось бы играть при недружелюбном отношении английских болельщиков и английской прессы. Не стоит провоцировать конфликт, если этого можно избежать. Не исключено, что руководству «Манчестер Юнайтед» и самому Фергюсону хотелось «сохранить лицо», не выдавая того, сколь быстро они перешли от категорического отрицания возможности перехода Криштиану Роналду в другую команду к согласию отдать его «Реал Мадрид». Короче говоря, требование до поры до времени держать сделку в тайне исходило из Англии. В Мадриде предпочли бы объявить о ней сразу.

16 января 2009 Рамон Кальдерон досрочно сложил свои полномочия. Его вынудил к этому скандал, разразившийся после того, как газета Marca опубликовала доказательства фальсификации президентом результатов голосования на собрании акционеров клуба, состоявшемся 7 декабря 2008 года. На фотографиях, которые опубликовала газета, можно было увидеть десятерых посторонних человек, принимавших участие в голосованиях не будучи акционерами. Все десять голосовали в пользу Кальдерона. Директор по связям с членами клуба Луис Барсена попытался выгородить Кальдерона, заявив, что люди, о которых идет речь, были допущены на собрание по его распоряжению, но не смог объяснить, почему такое распоряжение было отдано. Сенсационную новость подхватили все ведущие испанские газеты. Обвинения, выдвигаемые против Кальдерона, множились – вплоть до подтасовки результатов голосования на выборах. Кальдерон ушел, так и не успев официально заявить о приобретении клубом «Реал Мадрид» Криштиану Роналду.

На некоторое время скандал вокруг Кальдерона отвлек внимание испанской общественности от того, перейдет ли Роналду в «Реал Мадрид» или нет. Но в конце мая 2009 года Флорентино Перес, вернувшийся в президентское кресло, в своем первом же интервью сказал, что приветствует переход Криштиану Роналду в свой клуб.

Возвращение Переса нельзя назвать триумфальным, но в своем роде оно было победным, поскольку он стал президентом клуба без выборов. Все остальные кандидаты сняли свои кандидатуры, признав тем самым, что Флорентино Перес – самый достойный претендент на должность президента. Перес заявил, что не собирается отказываться от своей прежней политики, и подтвердил свои слова делом, создав новую «галактикос». В самом начале своего правления, которое продолжается и по сей день, Перес купил Криштиану Роналду, Кака[227], которого тоже обещал приобрести Кальдерон, Карима Бензема[228], Рауля Альбиоля[229] и Хаби Алонсо[230]. Перес привел в клуб нового спортивного директора Хорхе Вальдано и нового главного тренера Мануэля Пеллегрини. Провозгласив лозунг «сделать за один год больше чем за предыдущие три», Перес бросил вызов вечному врагу «Реал Мадрид» – «Барселоне», которая под руководством Пепа Гвардиолы в сезоне 2008/09 годов выиграла Лигу чемпионов, чемпионат Испании, взяла Кубок Испании (а вскоре после возвращения Переса получила и Суперкубок-2009).

Как только сезон подошел к концу, «Манчестер Юнайтед» наконец-то официально подтвердил, что предложение от «Реал Мадрид» по поводу трансфера Криштиану Роналду принято и что стоимость этого трансфера составляет восемьдесят миллионов фунтов стерлингов. На то время это было равно девяноста трем с половиной миллионам евро. Как и обещал Роналду Фергюсон, эта сделка установила новый рекорд по стоимости трансфера. Прежде самым дорогим считался трансфер Зинедина Зидана 2001 года, обошедшийся «Реал Мадрид» в семьдесят шесть миллионов евро. «Признание» было сделано 11 июня 2009 года. Вечером 26 июня «Реал Мадрид» и «Манчестер Юнайтед» подписали окончательное соглашение о переходе Криштиану Роналду, которому предстояло отыграть в Испании шесть сезонов с зарплатой в размере тринадцати миллионов евро в год. Роналду стал самым высокооплачиваемым на то время футболистом в мире, обогнав нападающего миланского «Интера» Златана Ибрагимовича, получавшего в год двенадцать миллионов евро. Днем официального перехода было названо 1 июля.

6 июля на стадионе «Сантьяго де Бернабеу» в Мадриде Роналду представили членам клуба и болельщикам. Презентация, которую вел Перес, собрала восемьдесят тысяч зрителей, побив рекорд 1984 года, когда на официальную презентацию Диего Марадоны на стадионе «Сан-Паоло» собралось около семидесяти тысяч болельщиков клуба «Наполи».

Рекорды сопровождают Криштиану Роналду повсюду. Они стали частью его фирменного стиля. Говорят, что за съемки в рекламе он тоже получает рекордные гонорары.

В качестве почетного гостя на презентацию был приглашен Эусебио, олицетворявший португальский футбол. Испанский футбол олицетворял Альфредо ди Стефано, почетный президент «Реал Мадрид» и УЕФА. Перед началом церемонии был продемонстрирован видеоролик – подборка лучших голов Роналду. Впрочем, можно было бы обойтись и без него, поскольку все они были хорошо знакомы футбольным болельщикам.

«Здесь присутствуют два лучших футболиста в истории: Ди Стефано и Эусебио, – сказал Перес, отрывая церемонию. – Лишь избранным удается достичь такого величия, которого достигли они, и мы сегодня приветствуем одного из избранных, того, кто воплощает мечты болельщиков в реальность. Мы приветствуем Криштиану Роналду!»

Ответная речь Криштиану Роналду была совсем короткой. «Я очень счастлив, что нахожусь сегодня здесь, – сказал он. – Моя мечта стала реальностью. Еще ребенком я мечтал о том, чтобы играть за «Реал Мадрид». Для меня оказалось приятной неожиданностью, что приветствовать меня собралось столько людей. Спасибо всем вам! Hala «Madrid»!»[231].

Вряд ли кто-то из присутствовавших в тот день на стадионе «Сантьяго де Бернабеу» мог предположить, что в 2015 году в прессу просочится информация