— Фернан!

— Да, моя амана. — От этого обращения и поцелуя в шею снова перехватило дыхание.

— Все слишком быстро. Это неправильно…

— Нет, все вовремя и правильно. Хочу тебя.

Я едва не вскрикнула, когда он легонько прикусил мочку уха. Его близость сводила с ума, под прикосновениями плавилась кожа, а вода до сих пор не закипела только каким-то чудом. На миг отчаянно захотелось поддаться этому притяжению, согласиться со словами, что все правильно, но…

Хмарь побери это «но»!

— Меня? — спросила. — Или Селани? — Теперь уже отстранилась я, цепляясь за твердокаменные плечи и заглядывая в горящие желанием глаза, потемневшие до цвета неба над нашими головами. — Как ты можешь быть уверенным в том, что хочешь именно меня?

Мы смотрели друг на друга одну минуту или целую вечность, но Фернан молчал. Этого хватило, чтобы миг наваждения разлетелся вдребезги. Нет, водовыпад, озеро и звезды остались такими же романтично красивыми, но…

Да, это «но» оказалось значительным.

— Ты не уверен, — сделала я очевидный вывод.

— Уверен, — возразил Демаре.

— Нет. Ты задумался, прежде чем ответить.

— Хмарь меня раздери! — прорычал он. — Я не хотел Тонэ, пока в ее теле не оказалась ты!

— А меня, значит, раз — и захотел?

Для наглядности я даже щелкнула пальцами.

— Тебя — да. Но ты другая, ты на нее не похожа.

— Неужели? — Это прозвучало язвительно. — Ничуть, вот ни капельки на нее не похожа?

Взгляд Демаре потяжелел.

— Раньше тебя это не волновало.

— Волновало, Фернан, еще как волновало. Вот только я считала, что больше не вернусь домой. В свое тело. Что придется смириться и привыкнуть к этой мысли…

— И что изменилось?

Возбуждение все еще бурлило в крови, но теперь уже хотелось не целовать Алмазного короля, а как следует окатить его водичкой. И себя заодно. Жаль, что она здесь не ледяная.

— Селани здесь, она во мне, если можно так выразиться. — Я окончательно высвободилась из его объятий, отступая на расстояние вытянутой руки. — И если есть хоть одна возможность вернуться в себя, я ее не упущу.

— А если ее нет?

— Духи сказали, что есть.

— Что? — нахмурился Фернан.

— Не важно. Важно только то, что сначала я стану собой, а потом мы вернемся… — я бросила взгляд в воду, — к нашему разговору.

— Что бы это ни значило, я не позволю тебе рисковать собой.

— Это не тебе решать.

Демаре снова сверкнул глазами.

— Ошибаешься. То, что произошло между тобой и Селани, этот ваш обмен сознаниями, — явление неизученное. Ты думаешь, что все это так легко, Ира? Думаешь, перемещения между мирами и обмен сознаниями — это шутки?

— Не думаю, но…

— Но тебе стоит понять, что ставить над собой эксперименты я не позволю. Мне не нравится эта идея. Точка.

Как Демаре умудрялся выглядеть грозным даже без трусов — загадка, но он выглядел. И это разозлило еще больше.

— Идея? Или настоящая я? Скажи честно, Фернан, тебе не понравилась я?

Снова ответом мне было молчание, хотя на этот раз взгляд Алмазного короля был яростно красноречивым.

— Я не запомнил, — прорычал его величество, а у меня в груди словно прокололи воздушный шарик, из которого со свистом вылетел весь воздух. — Потому что смотрел только на тебя.

— На Селани, — тихо поправила я. Развернулась и поплыла обратно к берегу.

Обидно было до слез и судорожных всхлипов. Демаре даже не заметил меня, в другой раз просто прошел бы мимо. Его привлекали исключительно прелести актрисы, поэтому, оказавшись на берегу, я не стала заворачиваться в полотенце, сразу потянулась к платью, сверкая этими самыми прелестями. Которые ему теперь не светят.

— Это все из-за него, да? — Фернан тоже своих прелестей не стеснялся, когда стремительно вышел из озера. Он вообще ничего не стеснялся, судя по всему. — Из-за твоего Миши. Он появился — и все? Тебе срочно захотелось обратно к нему под уютное крылышко?

— Ну да, конечно! Миша виноват в том, что ты меня не хочешь.

— Я тебя хочу.

И не врет же. Все прекрасно видно — хочет.

— Селани! — рявкнула я и так ткнула пальцем себе в грудь, что сдавленно ойкнула. — Селани ты хочешь. Вот эту самую Селани!

— А по-моему, это ты не уверена в том, чего хочешь. И кого.

Демаре подхватил полотенце вместе со своей одеждой и широким шагом направился вниз по той самой тропинке, по которой мы пришли. А я завернулась во второе и почувствовала, что вся дрожу и готова разреветься. Больно прикусила губу, но все-таки сдержала слезы. Не дождется!

Значит, я виновата?

Ну нет!

Пусть сам определяется, я-то определилась давно. Вот только желание огреть это «определение» чем-то тяжелым не прошло, а лишь усилилось. Поэтому я прищемила палец молнией на платье, едва не навернулась на каблуках, возвращаясь в машину, и с трудом справлялась с желанием отправиться в «Голубую жемчужину» пешком. О чем и заявила Демаре.

Их величество переменился в лице и ответил, что на сегодня я уже достаточно нагулялась. Дорога домой напоминала скоростную гонку, каждый из нас молчал и думал о своем. Не знаю, о чем думал он, но у меня обрывки мыслей сменялись со скоростью несущейся по магистрали машины. То я отчаянно хотела найти Мишу и Селани, чтобы обо всем узнать и обсудить возможность обратного обмена, то, наоборот, не хотела. Слова Фернана смогли и во мне зародить сомнения: что, если во время перемещения меня в себя, а Селани в Селани что-то пойдет не так? Что, если это вообще невозможно, а любая попытка приведет к тому, что нас с Тонэ закинет куда-то еще? Или что мы вообще останемся без тел и будем метаться по миру угрюмыми призраками?

Все эти мысли уверенности не добавляли, равно как и не улучшали настроения, поэтому из машины я вылетела отнюдь не доброй феей.

Уже на крыльце Алмазный король перехватил меня за руку. Цепко так.

— Я обещал тебе бессонную ночь, — вкрадчиво заявил Фернан, и внутри у меня что-то дернулось. — Так вот, она у тебя будет. Собирай вещи, свои и девочек. Мы отплываем на рассвете.

Как на рассвете? А как же Селани и Миша?

— Но мне надо…

— Ты с ним не увидишься, Ира, — перебил меня Алмазный король. — Это мое последнее слово.

Последнее слово, значит?

— А то — что? — рявкнула, сжав кулаки и шагнув к нему вплотную. — Свяжешь меня с помощью лассо и примотаешь к штурвалу?

По грозно сдвинутым бровям поняла, что такой вариант он не исключает. Что-то мне подсказывало, что подаренное кольцо — не единственный артефакт и что я не подозреваю даже о десятой доли возможностей Демаре.