– Между прочим, от поста ГАИ в Анненках до поселка Резвань рукой подать.

– Я знаю, – кивнул Комзарев.

– Я думаю, этот недостреленный Семин и двое убитых – из одной компании.

– Похоже так, одна разборка. Разрешите, Николай Семенович, я сам займусь этим Семиным?

– Как его состояние, не узнавали?

– Врач сказал, что обнадеживающее.

– Значит, легко отделался.

В следующую ночь не стреляли, но для большинства сыщиков, завязанных на расстреле в поселке, ночь была бессонной. К концу следующего дня знали основное: и погибшие, и раненый Семин, кстати, известный также по кличке Сэм, были людьми из банды Михаила Коченкова. Опознали и второго мертвеца: при жизни его частенько видели в машине Коченкова. Анатолий Морозов служил при боссе личным охранником.

В своем криминальном мире покойные славились широтой характера, нахрапистостью и особенно – неуемной жаждой денег. С детства их не прельщал призывный гудок фабрики, запах свежего машинного масла, героика заводского труда. Покойные, увы, ни хрена не умели делать, ненавидели труд, но всей душой приняли размах кооперации в начале 90-х. В новых экономических отношениях они нашли свою ячейку, став рэкетирами. Богатели вместе: коммерсанты покупали машины – и они становились на импортные колеса, в одних домах в центре города строили кооперативные квартиры. Появились крупные суммы, всего было вдосталь, банальный же рэкет утомлял дебилизмом. Ребята озирались вокруг и понимали, что торговые палатки – удел придурков. Властью обладают фабриканты и заводчики. Но Коченков недаром претендовал на лидера. Он держал нюх по ветру. И когда началась полукриминальная ваучеризация населения, они все свои бандитские сбережения кинули на скупку ваучеров у нищих земляков. Сделки в те жаркие месяцы проворачивались молниеносные и фантастические. Вкладывали ваучеры в самые различные предприятия, а в городе Новошахтинске Ростовской области им удалось приобрести целый пищевой комплекс.

Они сменили спортивные костюмы «братанов» на цивильные «тройки». В те дни и месяцы надо было успеть ухватить, урвать, оттолкнуть конкурента. Клич «Воруй, пока не перекрыли!» незримо витал в воздухе. Все очень торопились. Государственный корабль дрейфовал без руля и ветрил, в трюме угрожающе хлюпало...

Кто-то подсказал Коченкову гениальный способ обогащения: завладеть ракетными шахтами в Козельском районе. Конечно, бывшими. Кому нужны эти шурфы, опустошенные «великим миротворцем»? Оказывается, нужны. Оттуда можно вытащить немало медного лома... Областные чиновники с удивительной легкостью дали «добро» на полновластное владение бывшими объектами былой мощи.

К месту смерти исполина первыми сбегаются крысы.

Распродав медь, Коченков сотоварищи стали вымывать деньги из обычного песка. Точнее, песок намывал земснаряд, принадлежащий объединению нерудных материалов под Калугой. Сколько песка, то есть денег, доставалось объединению, сейчас никто точно не скажет. И никто не скажет, у кого же все-таки приобретался этот песок. Поди сейчас разбери: песок – штука сыпучая, и в какую сторону больше перетекло – в госсектор или в частный, к г-ну Коченкову?

О тщеславии «новых русских» бродит немало анекдотов. И чем более криминально нутро представителя этой новой «общности», тем более его тянет на высокопорядочные должности. И, конечно, на депутатство. Коченкову тоже захотелось. Симпатизировали ему Баркашов со сподвижниками: «Правильные хлопцы, с понятием, и порядок знают».

И вот как обухом по голове – убийства его соратников. Коченков тут же скрылся, не желая становиться очередной мишенью, да и понимал, что узелок затягивался... Он догадывался, кто проредил ряды его команды...

Коченкова упустили из виду. Но самым обидным было то, что из больницы, усыпив бдительность охраны, сбежал раненый Семин.

А дело по убийству в дачном поселке стало обрастать все более интересными подробностями. Стало известно, что несколько лет назад в Москве Михаил Коченков вместе с известным спортсменом, олимпийским чемпионом Михаилом Линге основал совместное предприятие «Два медведя». Вскоре после этого второй олимпийский «медведь», Линге, был убит. И еще. Попутно выплыла обнадеживающая информация, касающаяся исчезновения бизнесмена Владимира Кондратьева. Его белый «Мерседес» некоторое время назад нашли в Туле, сам же хозяин пропал вместе с сорока шестью миллионами рублей.

Зря скрывался Коченков. Люди его круга и склонностей, имеющие соответствующий «опыт», знают: раньше сядешь – раньше выйдешь. Коченкову теперь придется выходить на целые две недели позже: именно столько он скитался, пока не угодил в ловушку, устроенную Козловым.

Десять месяцев сыщики шли по следам еще пятерых бандитов. Взяли всех. Истина оказалась, как всегда, банальной. Но разочарование вместе с усталостью – непременный элемент работы сыщиков. Естественно, после того, как за последним бандитом захлопнется железная дверь камеры.

А предыстория была такова. Ростовское криминальное сообщество, известное своими традициями, сплоченностью и крутыми нравами, вначале с тихим раздражением, а потом и негодованием наблюдало, как заезжие чужаки хозяйничали на Новошахтинском пищевом комплексе. Курировал предприятие бывший шофер и телохранитель Коченкова Михаил Субботин. И вот, когда Суббота – так его ласково звали, примелькался, его вызвали на «стрелку». Местный вор в законе поставил ультиматум: чтобы и духа твоего тут не было. Умирать в молодом возрасте Мише не хотелось. С той минуты в Новошахтинске его больше не видели.

Дома, в Белгороде, разговор с боссом оказался непростым. Конечно, Коченков предвидел ситуацию, но никак не мог поверить, что Суббота приехал пустой. А тут кто-то, может, и не случайно, подкинул слух, что его бывший личный «телохран» припрятал полмиллиарда откупных. А за такие деньги не только былую дружбу продашь. И Коченков предупредил, что такое не простит, шутить не будет, и дал срок.

Но Субботин был не только шофером, но и кочегаром. В отличие от некоторых. У жаркой топки прошла суровая закалка его характера. «Хрен с тобой, живи отдельно», – сказал он по-рабочему и без изысков и увел за собой часть людей, организовав свою команду.

Братва уважала его. Он на глазах становился легендарным. Однажды его на трех машинах подловила коченковская шпана, он же разбросал нападавших, заскочил в свою машину, протаранил дорогу, машины нападавших, раскидав всех по сторонам. Бывшие соратники так и остались смотреть вслед с открытыми ртами. Такое они видели только в кино. Потом по законам крутого «боевика» Суббота организовал тот устрашающий расстрел в поселке. Сам контролировал и осуществлял внешнее наблюдение недалеко от места засады. После преступления, когда двое лежали бездыханными, а Семин из последних сил продирался сквозь чащу леса, молодого главаря остановил инспектор ГАИ за нарушение правил дорожного движения. Субботин, не дрогнув, спокойно заплатил штраф...

Всю эту историю Козлов уже знал. И когда ему привели на допрос Субботина, прежде чем задать первый вопрос, кое-что ему рассказал. Подробности и нюансы были просто пугающими: кто стрелял в лесу, из какого оружия. И даже сценарий был известен полковнику: один из братвы Субботы, подобно Сусанину, заводит в лесок у поселка Резвань коченковских хлопцев – якобы на легкий и красивый рэкет. Где их и кончают. «Без трех минут» человек-легенда сдался. Начался долгий процесс покаяния.