– В любом случае это символ, что мятежники будут бороться до конца, – с благоговением произнесла Вивьен и дрожащими пальцами коснулась рукояти.

Кир скосил на нее глаза:

– Когда-то я, как и ты, восторгался Орденом. Но не теперь.

– Но ведь не они убили твою семью?

– Но и не защитили, – мужчина отвернулся. – Они были бы живы, не будь я так поглощен службой Ордену. И во имя чего? Благая цель – уничтожить Секту? Ложь. Весь Орден – сплошная ложь.

Он замолчал, и тишина ударила по ушам. В темном окне Вивьен видела свое размытое отражение, а рядом – Кира. Многие мысли вертелись в голове и просились на язык, но не сейчас. Не время. Не место. Вивьен осмотрелась при слабом свете факела и вздохнула. Громоздкие ряды книг пугали ее.

– Как ты думаешь, откуда стоит начать искать?

– Оттуда, – Кир махнул рукой на левый угол, где притаился перекошенный шкаф, – там хранилась информация о Секте.

– О, это значительно облегчает дело.

Вивьен осторожно протиснулась в узкий проход между стеллажами. Подошла к шкафу и медленно открыла его дверцы, опасаясь скрипа. На полках неряшливо лежали пожелтевшие свитки, будто кто-то их свалил в кучу и поспешно запер.

Кир поднес факел ближе, и свет заиграл на кривых подписях. Они украшали белые ленты, запечатанные черной печатью на пергаменте.

– Смотри по датам, – прошептал он.

И правда, на каждой ленточке красовался год. На нижних полках лежали свитки, датированные началом девятнадцатого века.

– Вот он. – Вивьен запрокинула голову и потянулась к самой верхней полке. Достала толстый свиток с подписью: 1850 год. Секта меняет Главу. – Больше здесь нет ничего похожего.

Она небрежно засунула свиток за пояс и еще раз лихорадочно пробежала взглядом по полкам. В последний момент, перед тем как закрыть дверцы, зацепилась за знакомое название: Париж. 1859 год. И без раздумий забрала его.

– Что это? – Кир вопросительно приподнял брови, но в ответ Вивьен только пожала плечами.

– Пошли, – прошептала она и поспешила к двери. Прислушалась. – Кажется, они закончили обход?

– Тогда нам стоит поторопиться.

Кир осторожно выглянул в коридор и поманил Вивьен за собой. Факел вернулся на родное место, а мужчина защелкнул замок, который натужно лязгнул. Архив снова впал в спячку, охраняя историю Ордена и Секты.

– Даже не верится, что у нас получилось. – Вивьен удивленно покачала головой и натянула на лицо платок.

– Подожди, мы пока что не выбрались.

И снова Кир повел ее по путаным коридорам. Поворот, следующий. Каждый раз Вивьен казалось, что он последний. Но нет. Словно за то время, пока они были в архиве, церковь разрослась и стала намного больше. Кир еще раз свернул и застыл на месте. От неожиданности Вивьен врезалась в его спину.

– Что случилось? – прохрипела она и выглянула из-за плеча мужчины.

Ответ не потребовался. Перед ними стоял юноша, немногим старше Вивьен. Но меч в его руках блестел в блеклом свете вовсе не по-детски.

– Кто вы?! – крикнул мятежник и направил острие прямо в грудь Кира.

Мужчина даже не дрогнул. Секунда, и он проскользнул под мечом, выбил его из рук юноши, и следующий удар в челюсть лишил того сознания. Вивьен не успела раскрыть рот, чтобы похвалить Кира, как звонкий крик позади оглушил ее:

– Воры! Бейте тревогу!

Она развернулась и вовремя выставила перед собой кинжал, отведя занесенный над ней меч в сторону. Мятежник скривился от злости. Карие глаза ядовито прищурились. В глубине коридора раздались шаги, церковь наполнилась звуками. Кто-то из его напарников ринулся наверх к колоколу. Только этого не хватало.

– Прости, – прошептала Вивьен и ногой заехала парню в живот. Затем схватила факел и кинула прямо в него. Плащ мгновенно занялся огнем, и мятежник заорал.

– Бежим! – Кир схватил ее за руку и потащил за собой, но она все же обернулась и увидела, что парень успел скинуть с себя пламя и пытался затоптать.

В запасе было около минуты. Мятежники уже мчались за ними, когда они наконец попали в поглощенный тьмой узкий коридор.

– Не надо было закрывать проход! – прошипела Вивьен.

Кир фыркнул:

– Не надо было вообще сюда приходить, – и с первого раза нашел рычаг. Дверь со скрежетом стала отъезжать в сторону, но посередине замерла. – Черт! – Кир уперся в стену и стал сдвигать старый механизм, но стена поддавалась медленно.

– А я говорила, – пробубнила она и поморщилась, когда яркий свет огня залил узкий коридор.

Мятежник вставил факел в кольцо, но не успел замахнуться мечом. Вивьен одной рукой вцепилась ему в лицо, а второй схватила за кисть и вывернула. Парень вскрикнул, и меч со звоном выпал на пол.

– Пошли! – закричал Кир. Он сумел открыть проход до конца.

Вивьен кивнула. Потянула голову мятежника вниз и коленом ударила в нос. Кровь хлынула по его лицу, и он застонал.

А Вивьен нырнула в ночную прохладу вслед за Киром.

Бег по заросшему лесу обострил и без того натянутые чувства. Морозный воздух обжигал легкие, щеки горели, а кровь стучала в висках и эхом отдавала в уши. По лесу разнесся колокольный звон. Вивьен боялась оборачиваться и, завидев лошадей, с разбегу запрыгнула в седло.

– Быстрее. Они будут искать нас, поэтому поедем по лесу, – прошептал Кир и тоже сел на лошадь. – Ты счастлива?

Вивьен нащупала за поясом драгоценные свитки и стянула с лица вспотевший платок:

– Да.

Они пустили лошадей галопом по старой лесной тропинке. Луна служила им единственным источником света, искорками играя на снеге.

– Кто-нибудь тебе говорил, что ты здорово дерешься? – спросил ее Кир и улыбнулся.

Вивьен долго молчала, а потом с грустной улыбкой прошептала сама себе:

– Отец.

Только оказавшись в кабинете Кира, Вивьен перевела дыхание. Она устало прислонилась к стене и сползла на пол. Граф налил им красное вино и с улыбкой поднес ей бокал.

– Здесь есть кресла, – заметил он.

Вивьен только хмыкнула и с благодарностью приняла вино. Напиток сладким привкусом осел на языке и прокатился по горлу. Его запах приятно кружил голову. А может, она просто приходила в себя после приключения?

Кир давно снял маску, а теперь сбросил с себя плащ. Подкинул в тлеющий камин дров и разворошил огонь.

– Может, переберешься? – Он кивнул на кресло и сел в соседнее. С блаженным вздохом вытянул ноги. – Украденное хоть сохранила? – спросил он, когда Вивьен устроилась рядом.

Она поставила бокал на столик между креслами и достала слегка помятые свитки.