удар успех всей операции и судьбу целого мира из-за пары банкнот?! Раскошеливайся!

— Признаться, мое подсознание уже порядком действует мне на нервы, — вздохнул Кроули. — Друг мой, не найдется ли у тебя бренди? Пятнадцать с половиной и ни монетки больше.

— Девятнадцать — и точка, — отрезал Абдулла, доставая из ближайшего глобуса, который оказался тайником, практически полную бутылку и бокалы. — И то лишь из-за того, что мы знакомы почти два десятка лет.

— Кроули, Чарли прав — не будь таким скрягой, — поддержал друга Семен. — Ты же сегодня кучу денег выиграл и собственный колхоз в придачу. К слову — мы не его подсознание.

— Я в курсе, — шепнул в ответ Абдулла, покуда Кроули, болтая в стакане янтарный напиток, о чем-то напряженно думал, наморщив лоб. — Он меня-то перестал считать плодом своего воображения далеко не сразу. И то потому что я ему глаз подбил.

Услышав это, Чарли заметно призадумался, видимо, размышляя, стоит ли использовать лицензию на «кусь», да и Семену закралась мысль о небольшом членовредительстве.

— Шестнадцать и почетное место в моей будущей общине, — тем временем твердо произнес Кроули. — Или мы разворачиваемся и уходим.

— А вас никто не держит, мои двери открыты, — не поддался шантажу Абдулла. — Восемнадцать с половиной — последнее слово.

Кроули поджал губы — но потом, пускай и нехотя, все же полез в карман. Быстро пересчитав деньги, Абдулла широко улыбнулся, сверкнув золотым зубом, и подмигнул — Кроули же потянул руку к чемоданчику, когда до них донесся быстро приближающийся гул, напоминающий рев трактора, а с потолка посыпалась пыль.

— Еще землетрясения нам не хватало, — вздохнул Абдулла и взмахнул рукой. — За мной, в подвал, да поживее, пока нам на головы…

Однако закончить он не успел, так как ближайшая стена вдруг рухнула кирпичами со страшным грохотом.

Глава 19

Итак, идея: в будущем коты захватывают мир и порабощают людей. Те тайком изобретают робота и отправляют его в прошлое, чтобы… В смысле, кассовый провал? Все любят котиков?! Серьезно? Мда, я, конечно, никогда не был хорошего мнения о массовом зрителе, но это… Ладно — просто меняем котов на людей. Где там был тот австрийский парнишка с забавным акцентом…

Джеймс Кэмерон

Увы, Абдулла ошибся — это было вовсе не землетрясение. Сквозь образовавший проем метра так два на два, пролезло что-то большое, лязгающее железом, и когда повеса пыли спала, Семен разглядел, что перед ними стоит самый настоящий робот, о двух руках и двух ногах. Разумеется, с оглядкой на то, что на дворе середина двадцатого века. Башка киборга была выполнена в форме крысиной морды, то тут, то там, из него торчали трубки, по которым текла ярко-зеленая жижа, а на животе кто-то криво намалевал «Смерть котам!». Точнее сказать, Семен так подумал, ибо надпись была сделана на немецком. Пузо робота раскрылось, точно духовка, и Семен увидал Йозефа, Карла и Рудольфа, сидящих за пультом, пестрящимся разноцветными кнопками и рычажками.

— Гутен нахт, кисуля, — произнес Йозеф, широко ухмыляясь. — Рад представить тебе и твоим дружкам совершенно новое экспериментальное оружие Третьего Рейха: «К.Р.И.С.».

— Кошков Раздиратель, Избиватель, Сжигатель, — пояснил Карл и хихикнул: — Между прочим — моя идея. Звучит?

— Креативненько, — согласился Семен. — Как я понимаю, судя по названию, эта штука должна низводить и курощать?

— Именно, — кивнул Йозеф. — А еще: топтать, бить током, поливать огнем и… Не буду раскрывать все тайны — пусть это станет сюрпризом. Руди — полный вперед!

Сюрпризы Семен откровенно говоря недолюбливал, так как их исправно преподносил Федя, созывая всех на внеочередную активность, призванную сплотить дух внутри коллектива, а на деле дезинтегрируя его остатки. Крысонатор же тем временем вдруг стал по стойке смирно, а после поднял одну ногу.

— Да не тот рычаг! — хлопнул себя лапой по лбу Йозеф. — Сначала левый, потом правый, а не наоборот, бестолочь!

Спустя пару мгновений бесплодных попыток Рудольф-таки смог справиться с управлением — крышка с грохотом захлопнулась, кислотная жидкость внутри прозрачных трубок забурлила, а глаза робота зажглись красными огоньками, не предвещая ничего хорошего.

— Настоятельно прошу устраивать смертоубийства снаружи, — в предупреждающем жесте поднял руки Абдулла. — Каждый экземпляр в моей коллекции — не просто произведение искусства, но и достояние истории…

То ли крысы не услышали его из-за стоявшего в зале грохота — шумел робот еще хлеще жигулей Стаса, тарахтение которых было слышно за три квартала до того, как их счастливый хозяин подъедет к офису — то ли попросту плевать хотели на сохранность чужого имущества, а скорее всего — все вместе взятое. Издав утробный гул, крысанатор ринулся прямо на их дружную компанию.

— Эй! Ты ведь мог отдавить мне лапу! — недовольно выкрикнул Альфонсо, еле-еле увернувшись от пудового железного кулака.

— Ваза династии Цинь! — обреченно взвыл Абдулла, когда робот, неуклюже пошатнувшись после неудачного удара, взмахнул руками, чтобы удержать равновесие, и вдребезги разнес фарфоровый сосуд, мирно покоящийся на тумбочке. — Ей же до двух тысяч лет оставалось каких-то несколько дней! Варвары! Дикари! Вандалы!

Увы, но бесценный вековой фарфор разбивается на осколки столь же легко, как и дешевая мисочка, купленная на субботней распродаже. Вслед за наследием династии Цинь в лету канули шумерский амулет, графин, найденный на раскопках Помпеи и пергамент, подписанный рукой самого Шекспира — и каждую потерю Абдулла сопровождал отборнейшей руганью на нескольких языках.

— У меня складывается впечатление, что нас пытаются убить, — гавкнул Альфонсо, когда крысанатор в очередной раз промчался мимо и теперь пытался высвободить голову из шкафа, который пробил почти насквозь головой, подобно тарану.

— Это и есть работа в поле, — рявкнул в ответ Чарли. — Берегитесь — кажется, он хочет показать нам что-то новенькое!

И действительно: высвободившись, крысанатор выкинул в их сторону руку и выплюнул струю огня прямо из указательного пальца. К счастью, стреляли крысы препаршиво и не попали ни в Семена, ни в кого-либо из его друзей, но с собранием сочинений Гомера в оригинале можно было попрощаться. Кажется, это стало последней каплей для Абдуллы, который до того пытался придерживаться нейтралитета. Выдернув из бороды клок волос, он со злостью сплюнул на пол, хрустнул пальцами и присоединился к Кроули, который уже пару минут осыпал робота заклятиями.

Правда, без особого на то толку, так как чары обоих колдунов отскакивали от блестящей брони словно камушки. Впрочем, кое-какую пользу они все же принесли, отвлекая внимание крысанатора на себя, пока Семен, Чарли и Альфонсо, спрятавшись под ближайшим столом, собрали экстренный совет.

— Немыслимо!.. — задыхался от возмущения Альфонсо. — По всем законам военной этики они должны