— Надо спросить у Изамки, как он питается, чтобы иметь такую впечатляющую мускулатуру, — Анна начала радоваться, что всё получается, но с другой стороны от Инги сел Давид.

— Это не всегда зависит от питания, — вздохнула Инга. — Я то же что и Саймон, но, — она хлопнула по бедру, — мяса нет.

— Но видишь, раз у Изамки получается, значит и остальные Элисы могут, — Анне внезапно подумалось, что это невежливо. — Я не в том смысле, что ты некрасивый, — повернулась она к Фрэю. — Очень красивый. И тело тоже.

— О, ничего страшного, — тот улыбнулся. — Я давно понял, что некрасивых людей нет. Кто внешне, кто внутренне, кто-то, — он тепло улыбнулся ей и выразительно наклонил голову. — И так, и так.

Давид закатил глаза, а потом выдал.

— Крис.

— Что «Крис»? — подняла брови Анна.

— Ничего. Просто поддерживаю непринуждённую беседу.

— Только мне она кажется странной? — спросил Фрэй.

— Возможно, — Инга усмехнулась. — А знаешь, что ещё странно? Охота на тех, кто уже в браке.

— А кто охотится? — тот мило улыбнулся. — Ты?

— Неа. Ещё варианты?

— Так уж нет?

— Лапуля, если мне когда-нибудь придёт в голову охотиться, женатые и мужики в отношениях, в пролёте. Дело принципа.

— И я снова слышу голос брата, — вздохнул Фрэй. — Мне тоже его не хватает.

— У вас умер брат? — Анна посмотрела на него. — Что с ним случилось? Заболел?

Инга и Изаму синхронно опустили головы.

— Погиб при исполнении, — голос дэвианки прозвучал ровно, без эмоций. — Тот, кто хочет долго жить, в проходчиках не ходит.

— Он был не на работе, — вставил Изаму.

— Мы не перестаём быть собой даже в выходные, — Инга шевельнула плечом. — Ситуация обязала, он действовал так, как должен был.

— Это ужасно, — Анна взяла за руки их обоих. Да, они не знают, что она не только чувствует чужие эмоции, но и облегчает боль. Может выглядеть странным, но главное им станет полегче. — Вы были близки, да Инга? Любили друг друга?

— Он меня учил, так что в каком-то смысле да.

— В самом что ни есть прямом, — улыбнулся Фрэй, но стоило Инге метнуть в него уничтожающий взгляд, добавил. — Как минимум с его стороны.

— Всё-таки твоя фантазия работает прекрасно.

— Не первый день друг друга знаем. Но вообще…

— Вообще заткнись. Что-то мы о грустном.

— Насчёт того, что проходчики долго не живут… — Анна опустила голову. — Я вас понимаю. Крис… тоже не долгожитель, — горло стянуло. Она часто отгораживалась от этого, но чем лучше ей с ним было, тем страшнее осознание, что времени осталось мало.

Давид промолчал. Поджал губы и откинулся на спинку. Изаму задумчиво свёл брови, а вот Фрэй оживился:

— Ладно, ничего толкового в голову не идёт, но… Инга, у тебя с собой флейта Ирвина? Наиграй что-нибудь жизнеутверждающее.

— Да ты издеваешься, — закатила она глаза. — Я за это деньги начну брать.

— Проходчикам за спасибо играешь, — развёл тот руками. — Что? Сама сказала, ты не можешь перестать быть собой. Вперёд.

Инга выразительно на него посмотрела, потом усмехнулась и расстегнула куртку.

Анна столько раз слышала, как она играет, что ожидала знакомый мотив, но Инга не повторилась. Или она знала очень много мелодий, или придумывала на ходу. Второй вариант казался более вероятным, потому как её музыка всегда совпадала с настроением, Анна чувствовала.

Было в игре что-то магическое и завораживающее, но с головой погрузиться в мир мелодии не выходило. Слишком остро она чувствовала боль Инги с Изаму и страх Давида, переплетающийся с её собственным. Нет, так нельзя. Крис возмущается, когда кто-то заговаривает на подобную тему. Невольно подумалось насколько её муж потрясающий. Кажется, он пришёл в этот мир не только бороться с бессмертным демоном, но и как тот, кто даёт надежду, энергию и силу жить. Только Крис так умеет.

Ехали долго, Серифеан огромный город. Анна прильнула к окну, разглядывая причудливые дома внутреннего района столицы. Как она поняла позже, тут жили богачи и очень многие основательно вкладывались в архитектуру, стараясь выделиться. Проехали мимо абсолютно чёрного дома с то ли выкрашенный краской, то ли искусственной белой лужайкой. На другом дворе искрились чудаковатые конструкции из стекла, заменяющие растения, а само здание будто покрыто пеной с крупными мыльными пузырями. Над верандой другого корнями вверх росли взрослые ели. Анна видела перевёрнутое здание и дом-каплю. Вот уж правда, у людей с деньгами свои причуды.

Дольше всего они преодолевали стены, отделяющие внутренний район от торгового, где, по словам Фрэя, можно найти всё что угодно, если правильно искать. Наконец карета остановилась перед высоким каменным забором, украшенным барельефом. Объёмный рисунок изображал множество животных и растений, птиц и местами насекомых. Идея разглядывать ненастоящих зверей не казалась привлекательной, поэтому все, кроме оставшегося с лошадьми кучера, двинулись внутрь, сквозь кованую арку, также выполненную в виде растений и прячущейся в них живности.

Фрэй, отправился покупать билеты в сопровождении Давида, а все остальные залюбовались крупными белыми лотосами, плавающими в небольшом пруду перед административным зданием зверильницы. Чуть в стороне, гид красноречиво собирал экскурсию и бросал на них многозначительные взгляды. В какой-то момент даже шагнул навстречу, но Инга остановила жестом.

— А может… — неуверенно начал Изаму, — пусть?

— Я с ним поругаюсь. Пятьдесят процентов небылиц, ещё сорок ошибочных фактов, десять — правды. Простите, но дэвиану Дома Ветра больно такое слушать.

— Тебе больно кого-то слушать? Рамирес пришёл? — подошедший Давид огляделся, а потом вздохнул. — Нет. Издеваться над Рамиресом без него — совершенно неинтересно.

— Можешь поиздеваться надо мной, — Анна улыбнулась.

— Прости, у вас хоть и одна фамилия, но бредовости Криса тебе никогда не достичь.

Они спустились в тёмный коридор с гладким полукруглым потолком. Внизу прохладно и тихо. В полу тянулись полоски тускло светящейся кристаллической крошки, помогая ориентироваться. Немного дальше туннель начал расширяться. Ограниченная светом тропа увеличилась вдвое, а потолок поднялся выше. Откуда-то сверху пробивался голубоватый свет, выделяя причудливые растения, лениво шевелящие трубкообразными побегами. Осознать, что за разделяющим их стеклянным куполом вода удалось не сразу. Из расщелины вынырнула маленькая лягушка с жёлтой светящейся кожей.

— Ого, гляди какая красивая. И такая крохотная, — Анна подалась вперёд, чуть не ударившись лбом об стекло. — Ай, — она потёрла ушибленное место.

— Осторожнее, — Фрэй коснулся плеча. — Сильно болит? Создать тебе лёд, чтоб обойтись без шишки, на столь привлекательном лице?