– Вполне доступно, – кивнул Владан. – Порадует тебя это или, наоборот, огорчит, но твой муж Веру не убивал. По крайней мере, сам, своими руками. И вряд ли бы нанял кого-то. Чересчур рискованно. Предположим, Вера была опасна. Он нанимает киллера. И вместо влюбленной бабы, которой легко манипулировать, получает плохо управляемого дядю, который может шантажировать его довольно долго. Позволить подобного он не мог, выходит, ему бы пришлось избавиться и от киллера. А это рискованно вдвойне. Киллер не оставил ни одной зацепки, значит, он профессионал. Профи непременно подстрахуется, и такой умник, как твой муж, должен был это предположить.

– Ты сказал, Забелин не убивал Веру, откуда такая уверенность? – нахмурилась я.

– Два дня я потратил на проверку его алиби. В тот вечер, когда погибла Вера, Забелин пьянствовал с приятелями в сауне. Трое мужчин и три проститутки. Все три поклялись, что с восьми вечера и до четырех утра он не отлучался больше, чем на пять минут. Девки могли соврать, но то же самое подтвердила администратор и еще одна девушка, которая там работает. Никто из шестерых сауну не покидал. Но это не все. Когда Бад лишился своих денег, Забелин находился в Германии, встречался с потенциальными партнерами. Алиби безупречное. Даже если предположить, что границу можно каким-то образом тайно пересечь, все равно не сходится: кто-то из немцев постоянно сопровождал его в поездках на производство. Вернулся он накануне убийства Веры и решил отметить с друзьями подписание выгодного контракта.

– Что ж, – пожала я плечами. – Мне действительно трудно ответить, хорошая эта новость или плохая.

– И еще. Вчера Забелин побывал у следователя с признанием, что Вера была его любовницей. Сразу не сообщил, потому что не хотел неприятностей, но совесть его мучила, и он, как честный человек, решил покаяться. Следователя его честность совсем не порадовала. Они уже поставили крест на этом деле, а тут вдруг такой подарок. Пришлось проверять его алиби. Если он имеет отношение к убийству, зачем было привлекать к себе внимание?

– Пришлось. Я пригрозила, что все расскажу следователю.

– Вот как? Ты ему пригрозила и двое суток у меня не показывалась? Были причины?

– Осмысливала происходящее, – вздохнула я, избегая его взгляда.

– Тарик звонил, – помолчав, произнес Владан. – Сказал, у него есть для нас кое-что интересное.

– Поедем к нему?

– Поедем.

Но Владан не двинулся с места, продолжая смотреть на меня. Поднял руку и откинул волосы с моего лба. А потом рывком стянул рубашку с моих плеч. Я, признаться, растерялась, не понимая, что на него вдруг нашло.

– Это он? – задал вопрос, и его загадочное поведение стало понятно. Ссадина на лбу и синяки по всему телу. Я пыталась найти подходящий ответ, но, похоже, он не требовался. – Я убью его, – сказал Владан. Спокойно сказал, но, заглянув в его глаза, я сразу поверила.

– Еще чего, – фыркнула зло. – Слишком много чести для него… – И добавила с удивившей меня саму убежденностью: – Если он меня еще раз пальцем тронет, я сама его убью. – Взглянула на свою рубашку и засмеялась, желая поскорее перевести разговор на другую тему: – С рубашкой-то теперь что делать?

– Пуговицы пришивать, – ответил Владан.

Пришивать пуговицы я не стала, под рубашкой у меня топ, и так сойдет.

Минут через десять мы вышли из офиса и направились к джипу Владана, припаркованному неподалеку. Сзади подъехала машина и… Все последующее произошло мгновенно. Владан вдруг сбил меня с ног, я оказалась на асфальте, а он навалился сверху, и в ту же секунду раздались выстрелы. Невозможно передать ощущения, которые испытываешь, когда стреляют совсем рядом. В тебя стреляют. Я попыталась заорать – единственное – на что была способна в такой ситуации, но и это оказалось проблематичным. Придавленная к асфальту, я смогла лишь слабо повизгивать.

Выстрелы на мгновение стихли, Владан приподнялся, крикнув мне:

– Лежать!

Я сжалась в комок, но успела сообразить: рядом еще кто-то есть, не Владан, кто-то другой. Посмотрела и увидела в трех шагах от себя мужчину с пистолетом в руках. Владан успел подняться с коленей, я не видела, как он ударил противника, но рука мужчины взметнулась вверх, пистолет выпал из его ладони, скользнул по асфальту, словно по ледяной дорожке, и с тихим звоном отлетел к стоку для дождевой воды. Мужчина запрыгнул в стоявшую на проезжей части машину, и она мгновенно скрылась с глаз.

– Я тебя не покалечил? – спросил Владан, протягивая мне руку.

– Еще не знаю, – ответила я, поднялась на ноги и начала оглядываться. Вокруг потихоньку собирался народ.

Кто-то успел позвонить в полицию. Появились они очень быстро. Владан стоял, сунув руки в карманы брюк с таким видом, точно ничего особенного не произошло.

– Это привычка или тебе и правда по фигу? – спросила я. Он взглянул недовольно, а я головой покачала: – И часто такое случается?

– Чаще, чем хотелось бы, – буркнул он.

Вслед за одной полицейской машиной подъехала вторая, почти сразу стало ясно: вновь прибывшие с Владаном хорошо знакомы. Поздоровались за руку и вместе с нами вошли в офис, а те, что приехали первыми, остались на улице опрашивать свидетелей. Двое мужчин устроились на диване, поглядывая на нас без особого интереса.

– Давай рассказывай, – предложил один из них, совсем еще молодой, высокий, с копной рыжих волос. Веснушки рассыпаны по всей физиономии. Я некстати подумала, что с такой внешностью серьезным выглядеть трудно. Второй был старше, ниже ростом, в темном костюме и рубашке без галстука.

– Нечего особо рассказывать, – ответил Владан. – Подъехали на машине. Двое. Один за рулем, второй был на заднем сиденье. Открыл окно и пальнул несколько раз. Мы залегли на асфальт, он выскочил из машины, я выбил пистолет из его рук. Пистолет ты видел. Они смылись, а вы приехали.

– На номер машины не обратил внимания? – спросил Рыжий.

– Если б и обратил, что толку?

– А девчонка? – кивнул он в мою сторону.

– Клиентка.

– Это может быть связано с делом, над которым ты сейчас работаешь?

– Может, связано, а может, нет.

– Владан, не юли, – укоризненно произнес тот, что старше. – Врагов у тебя, как грязи, но ты наверняка знаешь, кому на сей раз приспичило.

Владан, точно нехотя, пожал плечами.

– Сам говоришь, их как грязи. За всеми не усмотришь.

– Насыщенная у тебя жизнь, – хихикнул Рыжий.

– Хочешь, поменяемся? – съязвил Владан.

– Ну уж нет… Что запишем в протоколе? Ничего не знаю, никого не видел и ни о чем не догадываюсь?

– Чего спрашивать, раз все лучше меня знаешь?

Формальности заняли очень много времени, когда полицейские наконец ушли, я задала вопрос, который мучил меня все это время: