За обедом все снова молчали, особенно Марина, с утра не нашедшая сторонников для своей версии. Гаагова продолжала злиться на неё из-за вчерашней выходки в клубе. Женя боялся заговорить с Лаврой, равно как и она с ним. Браслет по-прежнему красовался у неё на запястье, лишний раз привлекая взгляд Фанелина. Роман после его поимки на озере куда-то пропал, и никто не знал, какое решение приняло руководство за его проступок. За такое вполне могли выгнать из санатория.

Рита уже не казалась такой весёлой, как несколько дней назад. Очевидно, у неё сложилось скверное представление об отдыхающих студентах, поэтому она разговаривала только с Лаврой, которая иногда оставалась в столовой после трапезы. Вот и сегодня, едва все разошлись, она решила ненадолго задержаться.

– Я бы хотела увидеть Керка, – начала девушка. – Он случайно не появлялся сегодня в санатории?

– Нет, как утром уехал, больше его не видела. – Рита тщательно намывала посуду в большой металлической раковине.

– А почему он один занимается всеми делами? Ведь хозяин-то его отец.

– Марк Франкович – человек занятой. Он владеет не только этим санаторием.

– И чем же он ещё занимается?

– Ну, кто говорит, торговлей, кто говорит, что политикой. Не знаю. В общем, бизнесом, им сейчас все занимаются, кому не лень.

– А Керк?

– Керк Маркович? – то ли переспросила, то ли поправила её женщина. – Он увлечён делами отца, ездит то здесь, то там. Но обычно он в Петербурге сидит, отец его давно уж туда отправил на учёбу.

– А я сегодня вот познакомилась с одним человеком из VIP-зоны…

– С Ковалем? – сразу же догадалась Рита, и лицо её почему-то помрачнело. – Странный он тип, Лавра. Я бы на твоём месте с ним не общалась.

– Почему Вы так решили? – Глупо было задавать такой вопрос, ведь Лавра и сама успела убедиться в странностях этого господина. Но было любопытно узнать мнение прислуги.

– Как бы тебе объяснить… Ну, он какой-то себе на уме, понимаешь? Ходит целыми днями по санаторию, как зомби, в парке сидит по вечерам, всё что-то вынюхивает, расспрашивает. А ещё я заметила, он каждый вечер берёт сотовый телефон и уходит с ним куда-то ровно на час.

– И что в этом странного? Если сравнить его с нашими ребятами, то он чистый ангел.

– Кстати, этот Коваль меня постоянно расспрашивает о вас.

– Да?.. И что именно?

– Кто вы, откуда приехали, как себя ведёте… Он даже спросил один раз, кто из вас на мой взгляд самый умный. И я вот сказала, что ты.

– Хм, спасибо… А Марина с ним не общается? Они же одни живут в VIP-зоне.

– Да так, пару раз видела, как она с ним разговаривала о чём-то. Он даже присутствовал на месте происшествия в тот день, когда в её номере кто-то учинил бардак.

– Знаете, Рита, а ведь я так и не поняла, почему он Вам не нравится, – вздохнула Лавра. – Любой нормальный человек захочет посмотреть, что же произошло в соседнем номере. Да и я бы на его месте наверняка пожелала познакомиться с другими постояльцами…

– Есть ещё кое-что, – вдруг замялась Рита, словно речь зашла о чём-то запретном. – Я тут пару дней назад оставалась на ночное дежурство. И чего-то вышла подышать свежим воздухом. Постояла немного у служебного входа и вдруг вижу, что кто-то крадётся в темноте. Думала, охранник, а это оказался Коваль, я его по лысине узнала.

– И что дальше? – заинтриговалась Гербер. Мало ли, зачем Коваль решил погулять перед сном.

– Он осмотрелся и ушёл в парк. А потом я ещё долго стояла, ждала, когда он вернётся. Но Коваль так и не появился больше.

Женщина и девушка обменялись тревожными взглядами. Рита не стала комментировать этот странный поступок постояльца из VIP-зоны, а вот Лавру заинтересовало сообщение кухарки.

После обеда Гербер вновь вышла на улицу. Солнце уже вовсю жгло южную сторону здания, зато пустынный пляж охватила прохладная тень. Никто так и не решился искупаться сегодня в реке, хотя погода к этому располагала как никогда. Гербер вновь поднялась на пригорок возле берега. Тропинка к источнику была пуста, и она раздумывала, пойти или не пойти к озеру. Ей хотелось посмотреть на него ещё раз и понять, зачем туда наведывается Кривовцов. Не может быть, что ему просто нравится купаться в запрещённом водоёме. Причина таится явно в чём-то другом.

Поразмыслив пару минут, Лавра прогулочным шагом направилась вдоль реки, а чтобы никто ничего не заподозрил, сделала вид, будто любуется высокими деревьями.

У озера царила осенняя свежесть. Она исходила от тёмной поверхности водоёма и окутывала невидимой пеленой окрестные берега. Здесь всё сохранилось так, как и несколько дней назад: та же тишина, тот же холодок, те же немые заросли, плотной стеной охраняющие озеро от внешнего мира. Лавра присела на мостик и потрогала студёную воду. Она снова и снова осматривала обстановку, однако ничего подозрительного так и не находила. «Если Роман и ходит сюда, то только искупаться», – заключила девушка, поправив на запястье браслет.

– Ты тоже здесь? – внезапно раздался за спиной голос Аиды, и она вышла из-за дерева, словно всё это время пряталась там.

– Видимо, это место многих привлекает своей тишиной, – ответила Лавра, хотя внутри неё всё так и сжалось. Что за дурная привычка вот так внезапно подкрадываться!..

– Да, тут очень мило, – согласилась Гаагова, вертя в руке сорванный цветок шиповника. – Ты пришла сюда из-за Ромы, верно?

– Просто решила прогуляться.

– Я видела, как он сюда сегодня уходил, и решила подкараулить. Стало любопытно, чем же привлекло его это чёртово озеро. Оказывается, ничем… кроме дивных пейзажей, конечно. Да и те не очень-то гармонично смотрятся со всеми этими решётками и бочками.

Аида указала на противоположный берег, где сверкал металлический забор.

– Вынуждена с тобой согласиться, – вздохнула Лавра после её слов. – Я тоже думала найти здесь что-нибудь посущественнее. Значит, Роман приходит на озеро просто так?

– Не знаю, но ему вставили за это хороший втык. Кажется, Валентина Амосовна отправила его к участковому, чтобы тот составил протокол. – Сокурсница спустилась к мостику и бросила цветок шиповника в воду. – Я всё ещё взбудоражена рассказом Анжелы про человека на раковине. После вчерашнего нападения на нас, знаешь, я начинаю ей верить.

– Вячеслав Сергеевич тоже говорил о нём.

– О ком? О человеке на раковине? – удивилась Аида. – М-да, видимо, этот тип задался целью со всеми нами перезнакомиться.

– Ты говоришь о Ковале?

– Да. Сегодня утром, представляешь, я встретила его в библиотеке. Он отдавал свою книгу, а потом ни с того, ни с сего обернулся ко мне и посоветовал её взять.

– Мифы Древней Греции? – уточнила Лавра и нахмурилась. – Но зачем?

– Понятия не имею. На вид он похож на маньячиллу. Хотя кто их знает, эту богатую интеллигенцию.