— Не можешь, — прошипел мужчина, вспоминая, как бывшая любовница ловко обошла его в любви.

И речь шла не о выгодном союзе с Морисом. Просто Зарайна с месяц назад очень хитро развела его в клубе. Тогда они оба много выпили, и Вильям каким-то чудом не совершил чудовищную ошибку — не отвел златовласку в свой тайный офис, где и хранились все важные документы. Откуда каким-то образом и утекла информация о деле, связанном с первой жертвой маньяка. Потом заветная папка оказалась в руках Касс…

— Она хороший специалист, и именно Зарайна определила очень важный для нас факт, — встал на защиту молодой женщины Дору. — Ленута не пара Лусиану. Лусиан — подельник разыскиваемого нами маньяка. Ты только что не просто убил одного из нас. Ты своими руками уничтожил важного свидетеля, который мог бы стать очень полезен.

Неожиданно. Хотя… Если не забывать о том, что за весьма короткий промежуток времени бывшей удалось окрутить самого альфу, то тут нет ничего удивительного. Зара, бесспорно, хороший криминалист. Однако ее умения опасны для дела. Поэтому-то она и была отстранена от расследования. И как раз месяц назад.

— Доказательства, — еле сдерживая своего зверя, повторил Вил. — Почему вы решили, что супруги — не пара? И, да, где Дамиртон?

— Он отбыл по особо важному делу сразу после того, как вы с Вирес решили уединиться, — хмыкнул Дору. — Тебе ведь известно, что ритуал…

— А вот в этом случае про ритуал говорить не приходится, — прорычал Фораст. — Морис не твоя истинная пар-р-ра!

Он в бешенстве воззрился на Зарайну, которая продолжала играть роль напуганной девицы. И самое паршивое было то, что осознавал это только Вильям. На него ее очарование не распространялось.

Позади раздалось осторожное покашливание. Вил развернулся на звук и увидел того самого полицейского, который еще каких-то несколько минут назад выслушивал его собственный приказ. Теперь же оборотень обязан был взять под стражу того, кому доверено поймать маньяка.

— До-ка-за-тель-с-т-ва, — отчеканил в последний раз Вильям.

Его пыл поутих, потому как мужчина слишком хорошо понимал, к чему может привести его несдержанность. Переговоры и искусственная заминка — вот, что сейчас нужно было Касс, чтобы скрыться.

Фораст стоял на своем. Он терпеливо ожидал объяснений и вместе с тем прикидывал, кто, здесь и сейчас, мог быть одним из подозреваемых. Не трудно догадаться, что первым делом он заподозрил невесту альфы и самого главу клана, который очень подозрительно скрылся с места преступления еще до совершения этого самого преступления. А раз так, то в этом могут быть замешаны стражи порядка. Тогда дело можно смело закрывать… А этого Вильяму очень не хотелось.

Никому не было до этого дела, но сегодня его племянницы могло не стать. Несколькими днями ранее и Кассандра чуть было не погибла. Чего уж там, сам Вил уже несколько раз подвергался опасности. Только вот он должен был сойти с ума. И только потом умереть.

Неуловимый преступник все больше проявлялся перед его мысленным взором. Везде фигурирует связь оборотня с человеком. Только причем тут Илина? Не для того ли, чтобы он потерял над собой контроль? Окончательно и бесповоротно.

— Запах, по которому мы все поначалу решили, что эти двое пара, — Зара махнула рукой на труп, — в действительности оказался сильным вожделением, которое Ленута испытывала к своему горе-любовнику. Мужчина водил ее за нос, и девушка уверовала в то, что они созданы друг для друга. Что между ними есть связь. Она сама убедила себя в этом настолько, что ее запах изменился.

Бред. Сколько же любовных романов надо перечитать, чтобы слепо верить в подобные сказки? И это относилось не к жертве, а к Зарайне. Фораст смотрел на нее и никак не мог понять, зачем ей все это. И, что самое удивительное, ее слова звучали весьма правдоподобно. Пожалуй, настоящая супруга вожака должна была быть примерно такой. Стервой, умеющей выкручиваться и располагать к себе даже в самых безвыходных ситуациях. Вот и ответ на вопрос о мотивах оборотницы.

— В любом случае, до выяснения всех обстоятельств нам придется проехать в отделение, — проговорил молчавший до этого полицейский. — Там наши эксперты вскроют тело и…

— И поймут, что человек и рысь были парой, — чуть ли не шипя, проговорил Вильям.

— Вероятно, — не стал спорить его собеседник. — Однако, таков порядок.

— Сорвать мне операцию по поимке маньяка. И связать меня по рукам и ногам — это порядок?! — наконец, не выдержал Фораст.

Далее последовали нелицеприятные эпитеты в адрес Дору, Зарайны и всей полиции в целом. Внутри Вила все буквально бурлило от негодования. Нет, он и раньше знал, что эта иностранка себе на уме, но чтобы обойти всех и встать с ним наравне?! Да как ей вообще удалось заставить всех этих оборотней слушать именно себя? Без права на слово, ведение расследования она смогла убедить большинство в своей правоте.

— Стадо идиотов, — продолжал разоряться Вильям. — Вы хоть понимаете, что сами же теперь неизвестно сколько времени не будете спать спокойно? Недоумки…

Зарайне нужен был статус. И почитание народа. И она это получила с лихвой. Девушка хотела щелкнуть своего бывшего по носу, показав тем самым, что может подняться еще выше? Что ж, она перегнула палку. И при том очень сильно.

Мужчина ожидал окончательного приговора и усиленно прислушивался к своему чутью. Преступник находился в зале — это оборотень точно знал. И он никак не мог отделаться от мысли, что этот невидимка сейчас наблюдает за происходящим и мысленно потирает руки в предвкушении следующего убийства. Только ничего не выйдет. Кассандра должна быть уже за пределами гостиницы.

Кассандра

Я проснулась, когда услышала звук закрывающейся двери. Открыла глаза и не обнаружила никого рядом. Ушел… Вильям все-таки добился своего. Уложил меня в кровать, показал, что такое настоящие отношения между мужчиной и женщиной, и смылся. В самый важный для меня момент. А я так хотела почувствовать, что по-настоящему небезразлична ему. Думала, он обнимет, прижмет к себе и скажет, что-нибудь такое, чтобы я ему окончательно поверила. А этот противный кошак оказался обыкновенной сволочью, которая попользовалась мной, снова застегнула свои брюки и отправилась на поиски следующей невинной дурехи. Интересно, как скоро у него хватит наглости вновь подойти ко мне с подобными намерениями? Я как-никак его истинная пара. От меня так просто не отделаться.

Вторая мысль, которая посетила меня — это мысль о свободе. Теперь я, наконец, могу официально не присутствовать на благотворительном приеме. Вероятно, вся задумка Вильяма сорвалась, и мне больше не нужно изображать жертву. Моя охрана наверняка разгуливает где-то поблизости. Мне достаточно просто встать, одеться и выглянуть за дверь. И меня тут же окружат трое котов, которые отвезут меня в логово моего супруга. Ненавижу его! Так бы и придушила, если бы не хотела повторить то, что между нами было. Дура…

Я выскользнула из-под одеяла и принялась одеваться. Боже, и этот погром учинили мы вдвоем? Это как надо было обезуметь… и напиться, чтобы разбросать свои вещи по всему номеру? Я что, с ним в салочки играла?