Кстати, о златовласке. Она очень быстро согласилась на просьбу Вильяма покинуть место происшествия. Почему? Вилл догадывался. И тем более не хотелось ему в это верить: Зара не просто так затеяла всю эту кутерьму с оборотнем и человечкой. Она получала от этого какую-то выгоду. Но какую? В этом Фораст планировал разобраться как можно быстрее. Еще надо было просчитать вероятность того, что она может быть причастна к основному делу.

Молчание. Дору старательно копался в своем планшете, снова и снова просматривая сегодняшние улики. Он был спокоен, как свежий трупа, и это злило Вильяма. В конце концов, именно из-за Дору и сорвалась операция по поимке маньяка.

— Что? — темные, густые брови шкафообразного оборотня поползли вверх. — Вил, дружище, либо говори, что стряслось, либо больше не смотри на меня так.

— Как? — лицо Фораста перекосилось от злости.

— Так, что у меня волосы на загривке встают дыбом, — решил отшутиться тот.

— Ну, это еще только начало, — нарочито спокойно протянул Вильям. — А вот когда мы вернемся в офис, то я с тебя три шкуры спущу.

Дору предпочел промолчать. Авось, буря пройдет стороной, и начальник проведет ночь не с ним, а со своей обожаемой женушкой. Где-то она сейчас?..

Ответ на данный вопрос знал только Вил. Но он не собирался посвящать в это остальных. По-хорошему, надо было бы связаться с Рэду и доложить обстановку. Но из-за пристального внимания коллег к своей личности, детектив медлил.

Мысли все никак не хотели соединяться в единую картину. В забитую криминальными сводками голову постоянно лезла Кассандра в красном, сексуальном белье. Она так и дразнила мужчину, при этом не давая сосредоточиться на том, что в данный момент действительно было важно. Убийца, черт бы его побрал! Кто он, что смог легко проникнуть на благотворительный вечер? Расчеты оказались верны, и он снова объявился. Но вот что никак не ожидал кот — это случайные жертвы. Маньяк должен был заглотить наживку в виде эффектно разодетой Касс. Вместо этого Вил сам попал на крючок своей самоуверенности. А преступник преспокойно отсиделся в тени, а потом явил свой запятнанный кровью лик остальным.

Последняя мысль быстро ускользнула от Фораста. Вместо нее пришли раскаяние и злость на самого себя. Несмотря на все протесты новоиспеченной супруги, он настоял на том, чтобы она присутствовала сегодня в зале. Купил ей наряд, в котором теперь бы даже за порог не пустил… Глупец. И ради чего старался? Хотел поддеть и пробудить в ней более сильные чувства? Заставить действовать решительнее? Что ж… У него это получилось. На фоне сильного притяжения, что образовалось между ними после проведения брачного ритуала, девчонка сама потянулась к нему. Хоть одновременно с тем и бесилась из-за своей, как ей казалось, слабохарактерности. А потом вообще занервничала так, что ее нервное состояние передалось и оборотню.

На этом моменте Вильям прикрыл глаза, воскрешая перед мысленным взором нужные воспоминания. Во взгляде жены то и дело проскальзывало что-то потустороннее. В один момент ему даже показалось, что девушка не в себе. Но потом она выпила вина, и все вернулось на свои места. Она смущалась, желала, боялась, злилась. Но уже по-другому.

В присутствии полицейского и Дору Вильям решил скрыть свои эмоции после того, как сделал это маленькое открытие. Гипноз, который не подействовал на человечку. Хм, занятно. Интересно, на что рассчитывал злоумышленник? Думал вывести Касс из-под контроля и попутно вытащить наружу зверя самого Фораста? Вероятнее всего. Но у него не вышло столкнуть их лбами. Поэтому убийца решил разъединить влюбленных и попутно уничтожить еще один равный союз. Но и здесь его поджидала неудача. Детектив на этот раз оказался умнее и проворнее. Впервые за время расследования.

Далее мысли кота снова вернулись к одной незадачливой журналистке. Она будет ждать его дома и, скорее всего, не с пустыми руками. Сковородка (слава богу не чугунная) или как минимум половник, чтобы огреть своего первого и скрывшегося с места преступления мужчины. Что ж, пожалуй, на этот раз ее гнев будет оправданным. Вильям улыбнулся, но тут же спохватился и вновь надел на лицо маску ледяного спокойствия. С сегодняшнего дня круг доверенных лиц сузился. Неожиданно, зато расследование сдвинулось с мертвой точки. Ведь почему-то же маньяк не спешит расправляться непосредственно с детективом. Он так же действует через его пару. Осторожничает, думает, как бы подступиться к Форасту.

Не знаю, сколько прошло времени… Мне показалось, целая вечность. Мы не разбились, ни в кого не врезались. Просто настал момент, когда автомобиль начал резко тормозить. За окном оказался знакомый ландшафт, впереди — глухой забор, за которым, я уже точно знала, находилась берлога Вила. Когда же он поймает своего маньяка, и я смогу отсюда съехать? Неуютно. Возможно, это в присутствии конвоя я чувствую себя не в своей тарелке. А, может, все дело в самой ситуации…

- Прикопайте меня под березкой, пожалуйста, — выдохнула, как только получила возможность открыть боковую дверь. — Вон та подойдет.

И даже указала рукой на первое попавшееся деревце. За моей спиной послышался слаженный гогот. Думитру и Сизэру, видите ли, смешно. А мне вот совсем наоборот.

— Я знал, что тебе понравится, — а это уже Рэду усмехнулся.

Все трое тоже вылезли из машины и теперь вовсю потешались надо мной. Ладно… Если бы я сама себя видела со стороны, то тоже, может, улыбнулась. При условии нормального самочувствия и душевного равновесия. А то следы они заметали. А я чуть не померла от страха и бешеной болтанки.

— Вот неужели никто из окружения Вила не знает об этом месте? — обратилась к оборотням, игнорируя их хорошее настроение. У меня-то оно уже черт знает сколько на нуле. — Почему мой муж считает, что в один не очень прекрасный день маньяк не заберется сюда?

— Ты сама ответила на свой вопрос, — развел руками Думитру. — Потому что ни одна душа в агентстве не в курсе об этом убежище.

— И Дору? — мои брови поползли вверх.

— И даже он, — кивнул самый словоохотливый из приставленной ко мне охраны. — Какие бы ни были отношения у Вила со своими подчиненными, подобные вещи наш босс предпочитает не разглашать.

— А как же вы? — стараясь запомнить каждое слово, уточнила я.

— А мы принесли клятву о неразглашении тайны…

— Так, — Рэду все-таки решил вмешаться. — Хорош стоять и чесать языками. Ноги в руки и марш в дом.

Перечить ему никто не осмелился. Да и зачем? В его словах была своя логика. В конце концов, мне не мешало бы привести себя в порядок. А что потом, решу чуть позже. Потому как с одной стороны хотелось зверски есть, а с другой — побыть одной и раз и навсегда принять очень важное для себя решение.

На негнущихся ногах побрела в сторону крыльца. Настроение с «нуля» упало до отметки «ниже плинтуса». Ну, почему все так сложно? Почему мы с Вилом не могли встретиться при иных обстоятельствах?