— Кого ещё там несёт? — раздражённо буркнул Киржа, недовольный, что его отдых прервали. Он ведь уже был в полной готовности, судя по топорщившимся на ширинке штанам. — Пошел, к черту! Сегодня не приёмный день!

В полной уверенности, что стучавший посетитель сейчас мигом исчезнет, Киржа снова поманил учебе девицу. Тазом даже сделал соответствующее движение, намекая на то, что сейчас произойдет.

Но посетитель почему-то не ушел. Вторая дверь распахнулась и на пороге показался невысокий темноволосый юноша.

— Думаю, вы меня примете, господин Киржа, — уверенно проговорил вошедший, по-хозяйски, неторопливо пройдя вперёд.

Киржа с недоумением на него уставился. Что это ещё за чудо? Чего ему тут нужно? На курьера или доставщика не похож — одежда слишком дорогая и держится чересчур спокойно и даже нагло. Те ведут себя наоборот: мнутся, бледнеют, говорят негромко.

— Что ты за хе..., — начал было вставать с места Киржа, намереваясь выкинуть наглеца за дверь.

— Что же так грубо, братец? Разве так встречают родную кровь: с красной харей и расстегнутой сотней? — вдруг оборвал его парень, насмешливо кивая на не застёгнутую ширинку. — Нехорошо это, не по братски...

По-прежнему, недоумевающие лицо хозяина кабинета уже покрывалось красными пятнами. Зверел, похоже. Секретарша, чувствуя это, с испугом отпрянула в угол, где и затихла.

— Не узнал? Как же так? — гость издевательски покачал головой. — Так я напомню, мне совсем не тяжело. Мое имя Максим Соколов. Слышал, наверное? Моя матушка у вас долго работала. Здесь же познакомилась с твоим батюшкой. Хотя, извини, — парень извиняюще взмахнул рукой, словно невидимую шляпу снимал. — и с моим батюшкой. Ну, здравствуй, братец! Зашёл вот о наследстве поговорить... О моей доле.

У Киржи задергалась щека. Отчего стало казаться, что его лицо живёт своей собственной жизнью. Глаза были навыкате, налились кровью.

Своим глазам поверить не мог. Как же так? Он же только вчера так бурно отпраздновал завершение этого чертового дела. Ведь, все складывалось отлично. С этой сучкой, Соколовой, он уладил все дела. Та взяла предложенные ей деньги и не имела к нему никаких претензий. Наемников, с которыми он имел глупость связаться, уничтожили безы. Словом, вчера еще Киржа был уверен, что все его проблемы испарились без следа. А сегодня вдруг заявился этот прижитый его отцом ублюдок и заявляет о своих правах.

— Даже если это правда, и мой отец спал с твоей матерью, то ты все равно ни черта не докажешь, — усмехнулся Киржа, беря себя в руки. Он тоже был не промах, и нахрапом взять его было глупой мыслью. — Читай по буквам — н-и-х-е-р-а.

Ничего не говоря, гость подошел к письменному столу и положил на его поверхность какой-то документ, пестрящий многочисленный синими печатями и люминесцентными наклейками. По кивку Киржи секретарша вылезла из своего угла и принесла ему этот документ, в который он тут же уткнулся.

— Сучка… подготовилась, — едва сдерживаясь, чтобы не порвать свидетельство из солидной клиники с результатами днк-экспертизы. Они черным по белому указывали на то, что Максим Соколов является сыном бывшего руководителя корпорации «Медиатекс». Не доверять многочисленным печатям у Киржы оснований не было. Все смотрелось очень и очень солидно, основательно. — Ну и что дальше? — он положил бумагу рядом с собой. Рвать ее точно не имело смысла. Наверняка была еще одна копия, и даже не одна. — В суд пойдешь? Не надорвешься?

Соколов отрицательно покачал головой, чем несказанно удивил хозяина кабинета. Очень странно. Чего же он хочет? Договориться?

— Договоримся, — именно это и предложил гость. — Денег хочу. Много, очень много денег… Будешь мне платить регулярно небольшими платежами, чтобы отследить было сложно. Договорились, братец?

Киржа неопределённо махнул головой. Было не очень понятно, что это означало: да или нет. И только хорошо знавший его человек мог бы сказать, что он находится в бешенстве.

— Здесь я написал номер счета, на который должны каждую неделю приходить платежи, — Соколов положил на стол небольшой бумажный квиток с длинным рядом цифр и аббревиатурой какого-то захудалого банка. — Только не вздумай обманывать меня, братик. Хуже будет. Я не пойду ни в какой суд. Солью эту информацию какой-нибудь самой поганой газетенке, которая, поверь мне, вцепится в это рукам и ногами. Они будут из номера в номер волочить эту тему. И в конце концов закопают тебя, ноги вытрут. Понимаешь меня?

И ведь ни слова не соврал. Бледный Киржа прекрасно понимал это. Все случиться именно так. Любое медиаиздание с радостью ухватится за такую жаренную новость и начнет мусолить его изо дня в день. Они наймут целую армию адвокатов, сыщиков и пиарщиков, которые вытащат, можно было не сомневаться, все грязное белье. Единственный выход был соглашаться на условия Соколова. Хотя можно было сделать и проще…

В голове Киржи мелькнула сумасшедшая мысль, как можно было решить эту проблему старым добрым способом — убийством. Нет человека — нет и проблемы. Ведь, обстановка для этого складывалась как нельзя подходящая. На этаже больше никого нет. Никто и не сунется сюда без разрешения. Приемная хорошо изолирована. А секретарша будет молчать.

Из рукава его измятой рубашки выскользнул тонкий узкий стилет с ручкой в виде перевитой змейки. Клинок всегда был с ним в небольших ножнах, пристегнутых к запястью — старая привычка.

Делая вид, что он продолжает раздумывать, Киржа чуть подался вперед. Сгруппировался, напрягая ноги, и… рванул вперед. Несколько шагов, отделявших его от ненавистного врага, он буквально пролетел.

— Сука! Денег моих надо? — под жуткий визг секретарши заорал Киржа, с силой тыкая вперед стилетом. — На! Жри! Жри!

Соколов выставил вперед руку, в которую и тыкал со скоростью швейной иглы Киржа. Раз! Раз! Раз! Раз! Шло почему-то туго, но шло! Раз! Раз! Раз! Раз!

— На! Получай! — орал он, пытаясь добраться до чужого горла. — На! На!

Вдруг его что-то сжало с нечеловеческой силой и, оторвав от Соколова, швырнуло в стену. Пролетев всю длину кабинета, Киржа впечатался в стенку с многочисленными портретами знаменитых персон и свалился на пол.

Не успел он прийти в себя, как его снова схватила непонятная сила. Грудь сжалась, начали хрустеть ребра, голова моталась из стороны в сторону, словно тряпичная.

— Ты? Ты? Я же тебя зарезал…, — ошеломленно бормотал Киржа, когда увидел, кто его схватил. Это был Максим Соколов, который должен был именно в этот самый момент валяться на полу и истекать кровью. Ведь, в него попали не меньше десятка раз. — Как…

На мелькавших перед глазами Киржи руках парня быстро затягивались раны. Глубокие раны, из которых струилась кровь, превращались сначала в едва заметные черточки, а потом и вовсе исчезали.

— Ты маг? Маг? — в панике шептал Киржа. На него накатывал настоящий ужас от понимания, что он поднял руку на мага. — Маг…

Соколов поднял его на вытянутую руку и припечатал к стене. После наклонился к самому лицу и усмехнулся. Ухмылка на окровавленном лице при этом казалась оскалом чудовищного монстра.