Впервые Анна заподозрила неладное, когда в тот вечер Мартинес неожиданно прибежал из театра очень взволнованный вместе со своим костюмером и стал расспрашивать ее о какой-то даме под вуалью. Но сразу она не связала это "неладное" с Николаем. Цепочка мелких странностей продолжала раскручиваться и на следующий день, когда Коркину снова вызвали на дежурство. Но только сегодня утром, когда ей позвонила подруга и рассказала о сенсации в "Тарасовском вестнике", Анечку поразила страшная догадка. Ведь это Коля мог украсть плащ Радамеса из мести!

Николай с самого вторника не показывался и не звонил, что после двух недель их нежнейшей дружбы было весьма странно. Анна пыталась успокоить себя, что он просто очень занят на фестивале, но у нее ничего не получалось...

Дурочкой она, как видно, тоже не была, а потому рассудок, сердцу вопреки, безжалостно выстроил перед ней логическую взаимосвязь событий. Главным звеном стало то обстоятельство, что Лебедев вновь воспылал к ней чувствами именно тогда, когда в городе стало известно о приезде Мартинеса. И бедная женщина уже не могла избавиться от смутных, но неотвязных подозрений.

Чтобы объясниться с Николаем, она тут же, днем, пошла к нему домой, но не застала. Надеясь, что он появится ближе к вечеру, Анна заглянула в "тараканий питомник" еще разок около пяти (то есть как раз в тот момент, когда "дорогой Коля" в театральном музее пытался соблазнить - и почти успешно! - племянницу дона Мигеля). Соседка сказала ей, что Николай собирался остаться на спектакль, и Анна Сергеевна, забежав домой за туфельками, отправилась вслед за любимым (как истинная театралка "старой закваски", она не могла представить себе, как можно явиться в театр без сменной обуви). Она купила входной билет (без места) и действительно нашла Лебедева на балконе среди театральных людей.

Анна попыталась начать с ним серьезный разговор, но он и слушать не стал. Его мысли были поглощены чем-то. Он просто сказал ей: очень хорошо, что ты пришла, если ты меня любишь - ты сделаешь то-то и то-то...

- Он объяснил вам, зачем вы должны это сделать?

- Нет. А я боялась спрашивать, так у меня оставалась хоть какая-то надежда, что он невиновен... Но я, конечно, поняла, что плащ Радамеса у него.

- Зачем вы сделали это, Анна Сергеевна? - мягко спросил Кедров.

- Я люблю его.

Отсутствующими глазами, в которых больше не было слез, она уставилась в какую-то неведомую точку на ковре...

На том и закончились для меня впечатления этого дня. Было уже достаточно поздно, и Сергей Палыч вынес решение, что наше с Мартинесом присутствие больше не обязательно, зато есть необходимость пригласить (наконец-то!) представителей других компетентных органов, так что нам это будет неинтересно. Фамозо кантанте был рад сбежать, я пыталась слабо протестовать, но успеха, конечно же, не имела. Насчет плаща его хозяину "Радамесу" было сказано, что ему доставят его амуницию завтра прямо к спектаклю, плащ еще нужен следствию как вещдок (далеко не все в этой комнате знали, что - даже не по одному делу, а сразу по двум). Ответственность за сохранность реликвии на этот период берет на себя Российское государство. Мигель ответил, что государству Российскому он верит.

В общем, Славик Кузьмин посадил нас в уже знакомую мне серую "Волгу" и развез по адресам меня домой, а Мигеля - к его заждавшимся друзьям. На прощание "дядюшка" был вынужден ограничиться целованием моей ручки, но вложил в - это всю свою душу. Я знала, что до завтрашнего спектакля не увижу его - целый день он будет отсыпаться и "настраиваться".

Впрочем, и сама я собиралась заниматься тем же самым. Покидая вечерний кабинет, я уже с порога громко предупредила всех, кому эта информация могла понадобиться, что завтра до двух часов дня мой телефон будет отключен. Теперь я имела на это полное право.

...Зато когда в пятницу в два пятнадцать пополудни я, наконец, сунула телефонную вилку в розетку, моему аппарату сразу пришлось туго.

Первым позвонил мой первый клиент.

- Буэнос диас, дорогая "племянница"! Наконец-то я могу с легким сердцем сказать тебе "добрый день", потому что он действительно добрый. И если бы ты знала, Таня, как я тебе за это благодарен!..

Я не верила своим ушам! Неужели дон Мигель Мартинес наконец-то стал нормальным человеком, без этих "звездно" - европейских комплексов?! Должно быть, это встреча со старыми друзьями так благотворно на него повлияла...

- Милый "дядюшка", что я слышу! Вы говорите мне "ты"?

- Но я немедленно перестану, если ты не будешь отвечать мне тем же!

Я не буду? Черта с два! Да я была готова к этому гораздо раньше тебя, мой дорогой кабальеро.

И не надейся, что я буду уважать твой "солидный" возраст!

Однако поворот в отношениях многообещающий...

Я спросила, как прошла его встреча с юностью, и он ответил, что все было в лучшем виде:

"Вернулся сильно растроганный, сильно объевшийся и слегка пьяный". Но выспаться как следует Мигелю так и не дали: прилетевший офицер Интерпола настоял на встрече с ним, и еще надо было уладить формальности с "опустошением", как он выразился, плаща Радамеса (очевидно, он не хотел говорить о наркотиках по телефону).

Я поняла, что фамозо кантанте виделся и со своим лже-Хосе, но говорить об этом ему было неприятно, и я не стала его расстраивать перед спектаклем. Пусть "настраивается"!

Вторым позвонил мой второй клиент.

- Здравствуйте, Танечка! Как вы живы-здоровы после всех этих событий? А я вчера немного "переиграл", и теперь на самом деле сердце жмет.

Да и немудрено! Вот уж не думал, что за четыре года до пенсии придется пройти через такое... Ну и удружил Лебедев нам с Вешневым, ничего не скажешь! Маэстро в шоке. Но это, конечно, цветочки по сравнению с тем, что могло бы быть, если б плащ Радамеса не нашелся. К тому же наши органы обещали, по возможности, не афишировать это дело... Таня, я вам так благодарен за спасение репутации Собиновского фестиваля, так благодарен! И Владимир Леонидович ко мне присоединяется, хотя он и был взбешен, что я сразу не поставил его в известность обо всем...

Боюсь, что, гуляя по оперному театру, мне по-прежнему придется прятаться от Вешнева.

- Пожалуйте в понедельник ко мне за расчетом, Танечка, если желаете наличными. А можем заплатить и через банк, как вам удобнее. Конечно, театр считает каждую копейку, но долг, как говорится, платежом...

Я находилась в таком благостном расположении духа, что предоставила администрации театра самой выбирать вариант оплаты. И даже изрекла, что время терпит.

С Федором Ильичом я тоже распрощалась до сегодняшнего вечера.

Мой третий "клиент" позвонить не мог, и слава Богу, уверена, что слов благодарности я от него не услышала бы.

Но Бог любит троицу, и поэтому третьим мне позвонил "коллега" Кедров.

- Продрыхлась, старушка? Завидую... Ну а теперь, пожалуйста, стань по стойке "смирно": от имени руководства УФСБ по Тарасовской области и, конечно, от себя лично выражаю тебе, Татьяна Санна, благодарность за участие в операции, успешное завершение которой позволило предотвратить удар по международному престижу нашей демократической Родины. А еще ты "внесла посильный вклад", "способствовала" и так далее - ну, в общем, сочини сама, как тебе больше нравится, идет?