Если члены семьи не могут оказать вам поддержку в сфере, которая для вас очень важна, попытайтесь найти какой-то жизненный аспект, который вам было бы комфортно разделить с ними. В некоторых случаях там, где можно построить мостик взаимопонимания, вам может понадобиться создать «новую семью». Никогда не поздно сделать это. Очень сложно пережить жизненные бури, а отношения, сопряженные с любовью, могут быть вашей шлюпкой – шлюпкой, которую вы построите, выбрав «новых членов семьи».

Я заручилась поддержкой новой семьи, когда осознала, что старая не в состоянии дать то, что мне нужно. Когда я строила свою новую семью, я никогда не просила никого напрямую играть свою роль. Я узнала о прошлом каждого человека и разработала план по укреплению отношений. Я пригласила их в свою жизнь, разделив, фактически, с ними даже интимные подробности. Роберта Расселл написала, как она заново создавала семью после развода: «Я тщательно отобрала шесть человек из моей новой семьи. Один из них был великим учителем… другой – превосходным отцом… и так далее».

Никакие семейные узы какого бы то ни было характера не выстоят, если тихая исцеляющая сила прощения не будет почти непрерывно работать в противовес разлагающему эффекту возмущения и горечи. Желание восстановить уязвленные отношения в форме ли прощения, извинения или другого действия, наводящего мосты, является базовым импульсом человека. Прощение – это не просто побочный продукт роста: борьба ради прощения может вызвать рост, и это моя точка зрения. Предполагается, что мы должны расти, пока живем.

Какие незавершенные семейные дела выкачивают вашу энергию? И что вы собираетесь с этим делать?

«Будучи старшим членом семьи, вы даете своей семье чувство наследия, традиции и непрерывности, которое может дать только ваше поколение».

* * *

Приходит время в нашей жизни, когда мы хотим передать хотя бы часть своей семейной истории следующему поколению. На сотом дне рождении моей бабушки мой сын, которому тогда было десять лет, проводил с ней интервью, которое записывал на видеокамеру, спрашивая ее о морском путешествии из Швеции в Соединенные Штаты Америки в 1913 году. Эта пленка, безусловно, является важной исторической записью, имеющей огромное значение для моей семьи. Хотя бабушка говорила немного туманно о подробностях своей молодости и процесс видеосъемки ее немного утомил, она казалась очень благодарной за возможность поведать эту часть своей истории жизни.

Мы, естественно, мечтаем, чтобы какая-то часть нашей жизненной истории жила среди нас, хотим рассмотреть наши жизни с точки зрения исторической перспективы. Интернет предлагает нам бесценное сокровище генеалогической информации, такой, как справочники фамилий, регистрация усыновлений и рождений, регистрация захоронений и браков, военные билеты, списки пассажиров кораблей, зарегистрированные данные переписи населения, данные об иммиграции и многое другое. Вы даже можете найти сайты семей, которые выставляют на всеобщее обозрение семейное древо, завещания и фотографии.

Вы можете изложить и продолжить свою историю. Можете предложить своим близким и друзьям собственный «портрет» и рассказать о том, что вы дали своей семье и миру. Постарайтесь сделать некритичный список памятного опыта и жизненных событий. Изложите как можно подробнее эти воспоминания. Это может быть нелегко, но будьте честны – вам не нужно описывать все детали, просто правдиво напишите на выбранную вами тему. Написание подобных честных мемуаров обычно порождает чувство радости бытия и может привести к новому представлению о жизни и эмоциональному решению некоторых волнующих проблем.

Что вы знаете об истории своей семьи? Какие истории вы бы хотели сохранить для своих потомков?

«Третий акт – начиная с возраста пятидесяти лет и далее – может быть лучшим актом. Если люди знают, что вы видите их… что вы слышите их, что вы действительно их воспринимаете, тогда вы без друзей не останетесь».

* * *

Мои хорошие друзья делают мою жизнь богаче. Они делают хорошие времена еще лучше, а плохие времена – переносимыми. Друзья оказывают мне поддержку и сохраняют связь с тем, что для меня важно. Они наполняют меня энергией и снижают стресс. Хорошие близкие друзья значат для меня сейчас больше, чем когда бы то ни было в прошлом.

Нам нужно наращивать контакты с людьми, чтобы жить дольше и без стресса. Близкие отношения дома, на работе и в сообществе могут сохранить вам спокойствие и усилить иммунитет. Очень важно регулярно связываться с людьми, которые вам нравятся, поддерживать связь со старыми друзьями и посещать собрания групп вашего сообщества, чтобы связи стали частью вашей повседневной жизни.

Когда я занята работой и семьей, я имею тенденцию забывать о дружбе. Это настоящая ошибка, потому что женщины могут являться друг для друга источником силы. Мы интуитивно с легкостью питаем друг друга. Нам нужно создать пространство без давления, где мы можем завязать особенный разговор, который бывает только между женщинами.

Знаменитое «Исследование здоровья медицинских сестер» от Гарвардской школы медицины показало, что чем больше друзей было у женщин, тем меньше было вероятности развития у них физических недостатков, связанных со старением, и тем больше было шансов на жизнь, полную удовольствий. Фактически, результаты были столь значительными, что исследователи пришли к выводу, что отсутствие близких друзей или наперсниц наносило такой же урон вашему здоровью, что и курение или излишний вес. Когда проводили наблюдения за женщинами, которые пережили смерть супруга, было выявлено, что даже при самом сильном стрессовом факторе те женщины, у которых была близкая подруга или наперсница, имели больше шансов пережить этот опыт без нового ущерба здоровью или постоянной утраты жизнерадостности.

Проблемы и задачи старения указывают на необходимость создания и введения систем поддержки, позволяющих найти новых подруг, когда старые умирают, а также быть вовлеченными в дела сообщества. Дружба – один из особенных даров жизни. Я прошу вас посмотреть на ценность друзей и поддержки, которую они предлагают нам, когда мы стареем, и определить как качество нашей дружбы может повлиять на наше здоровье и долголетие.

«Мне нравится находиться с женщинами, которые познали радость от того, что нашли свое место в жизни, которые знают, что значит больше, чем возраст, и что позволит им укрепить их творческий дух и прожить самобытную жизнь».

* * *

Что для вас имеет значение: то, что сегодня у вас появился еще один седой волос, или то что вы прожили на планете еще один день, который связал вас со всем окружающим миром? Что для вас имеет значение: то, что у вас артрит рук, или то, что у вас есть руки, чтоб обнять подругу, которой нужно плечо, чтобы выплакаться? Что для вас имеет значение: то, что вы не можете вспомнить, что когда-то помнили, или то, что вы помните, как вы ощущали себя любимой в этой жизни?