Охотник позволил ей соорудить повязку. Что уж теперь-то… Крови, и правда, он потерял изрядно. Как же неудачно подставился под удар… давно с ним не случалось подобного казуса… все один к одному… Голова слегка кружилась, ноги подкашивались – и это от легкой, как он считал, царапины…

– Ты веди нас, господина, а я тебя держать!

Найра удивительно ловко подлезла под руку, он оперся на девушку – та оказалась крепкой и сильной, не пошатнулась под его весом. Так они и пошли вперед, петляя по улочкам, стараясь уйти от возможной погони.

Многочисленные ночные гуляки не обращали на них ни малейшего внимания – мало ли, еще одна парочка ходит в обнимку по вечно бодрствующему Лодару, что в этом такого?..

И, что самое интересное, через час они все же добрались до постоялого двора. Охотник не потерял сознание, хотя держался из последних сил – рана жгла все сильнее, мысли путались, постоянно тошнило.

Дом оказался заперт, Себастьян прислонился к косяку, а Найра затарабанила в двери изо всех сил.

Через некоторое время послышались шаги, недовольный голос поинтересовался, кого демоны принесли в такой поздний час. У Себастьяна сил не хватило даже чтобы назваться, но девушка не растерялась и звонким голосом сообщила:

– Открывай там, господина пришел!

Отт отпер дверь и уставился на прибывших с глубоким удивлением. Себастьян, не обращая на него внимания, двинулся дальше, в свою комнату. Все, что ему сейчас хотелось – выспаться и прийти в себя. Найра опять оказалась у него под мышкой, помогая охотнику идти, надежно поддерживая.

Восхождение на второй этаж тянулось бесконечно долго, но, наконец, и это испытание они преодолели. Отт, заперев дверь, шел следом, ожидая указаний, но все силы охотника уходили на то, чтобы переставлять ноги.

В комнате царил мрак, Отт поторопился зажечь лампаду, дверь в смежную комнату оказалась приоткрыта, но вещи Себастьяна лежали на сундуке нетронутыми. Роза все же послушалась его и больше не пыталась поиграть с опасными волшебными предметами. «Не разбудить бы ее», – подумал охотник и все же приблизился к двери. Ему захотелось убедиться, что девочка в безопасности и мирно дремлет в своей постели.

Он распахнул дверь. В комнате царили тишина и пустота. Розы не было.

– Где она? – Себастьян развернулся и схватил опешившего Отта за грудки.

– Кто? Девочка? Так вы же сами приказали… ведь ваша родственница ее увела! Вы что, господин, забыли?

– Какая еще родственница? Ты что несешь? Где Роза?

– В полдень или около того пришла женщина – статная такая дама, видно, что состоятельная. Она поинтересовалась, кто это так прекрасно поет сквозь приоткрытое окно. Я не хотел ничего говорить, но, сам не знаю отчего, все же сообщил, что там проживает ваша подопечная. Она тут же сказала, что по вашей просьбе ей нужно отвести девочку, которая сидит у окна и поет, в ее поместье. Я не посмел ослушаться и проводил ее в комнату, а через четверть часа они уже уехали. Господин! Я сам не понимаю, как так вышло! Она меня словно зачаровала! Я до этой минуты и не сомневался!.. Не бейте!..

Но Себастьян не смог его ударить, хотя уже поднял для этого руку. Силы оставили его, и охотник потерял сознание, мгновенно провалившись в темноту.

Сновидений не было. Только бесконечная тьма.

Один раз он ненадолго пришел в себя, увидел потолок и склонившееся над ним озабоченное черное, смутно знакомое лицо. И вновь провалился в небытие.

Потом резко очнулся, сев в постели. Рядом никого, ставни закрыты – значит, на дворе ночь? Сколько времени он провел в бессознательном состоянии? Час, два? И тут же полыхнула мысль – Роза!

Он вскочил на ноги, запоздало испугавшись, что голова опять закружится, но тело слушалось прекрасно, рана не беспокоила, хотя плечо и перетягивали чистые бинты.

Его одежда и оружие лежали на сундуке, аккуратно сложенные. Одежда постирана. Значит, прошло больше пары часов?..

Дверь в смежную комнатку, ту, где жила Роза, отворилась, и вошла Найра. Увидев, что Себастьян, полностью одетый, стоит посреди комнаты, она по-женски всплеснула руками и заулыбалась.

– Господина проснулся!

– Сколько я спал?

Девушка принялась загибать пальцы. Один, два, три…

– Три часа?

– Нет, господина, три дня! Это был яд, господина, на клинке у того, кто тебя ударил. Поэтому ты уснул. Ты не должен был проснуться, но я узнала яд, бабка меня учила. Я вылечила тебя, старый Отт мне помогать, искать травки.

– Трое суток! Яд!..

Себастьян опустил руки. Сколько времени потеряно, теперь Розу по горячим следам не отыскать. И, кажется, еще дико повезло, что Найра смогла спасти его от действия яда. Он жив благодаря ей!

– Спасибо тебе!

– Ты – мой господина. Ты хороший, моя служить тебе, – просто ответила девушка.

«Вот ведь, не было печали…» – подумал Себастьян. Что теперь делать с рабыней? Отпустить ее – значило обречь на смерть, прятать же в комнате до скончания дней тоже не самый лучший вариант. Впрочем, об этом он подумает после. Сейчас главное – отыскать Розу и таинственную госпожу – главу анклава ведьм и по совместительству личного врага бродяги.

Что ж, когда цель известна, то остается только действовать…

– Сидеть в комнате, носа из нее не высовывать, даже в окно не смотреть. Это понятно?

– Хорошо, господина. Моя тебе помочь?

– Ты не можешь мне ничем помочь. Если вдруг сюда придет девочка лет десяти, позаботься о ней…

– Все сделаю! – пообещала Найра.

Себастьян надел перевязь с мечом, сунул за пояс пистоль, прихватил кошель и спустился вниз. Отт широко заулыбался, увидев охотника, но выражение лица последнего не предвещало ничего хорошего. Отт загрустил, потом что-то вспомнил и поспешил навстречу Себастьяну.

– Господин, есть новости!

– Говори!

– Карета, в которой приезжала та дама, которая увезла девочку…

– И что с этой каретой?

– Мой помощник молодой Лоу видел ее вчера! Он очень расстроился, когда узнал, что вашу племянницу увезли куда-то против вашей воли. Он места себе не находил, все бегал по городу, пытаясь хоть что-то разузнать. Вы были без сознания, а он очень хотел помочь!..

– Так, и где этот Лоу? – забрезжила легкая надежда, и охотник не хотел ее спугнуть.

– Сейчас позову. Лоу, бездельник! Живо сюда!

Из кухни выскочил, как чертик из коробочки, паренек лет тринадцати. Лохматый, взъерошенный, перепачканный в муке, он, тем не менее, производил впечатление крайне смышленого молодого человека.

– Вот и он. Расскажи-ка господину все, что выяснил! А я, пожалуй, пойду… дел очень много…

И Отт ловко удалился, так и не изведав на себе гнева охотника.