– Помните, вы теперь вместе. Вы – едины…

Сбоку мелькнула быстрая тень. Себастьян мог поклясться, что увидел фигуру высокого человека, закутанного в темный балахон. Но все произошло столь стремительно, что рассмотреть детали охотник не успел. Черный человек мелькнул и исчез.

И тут же путы, стягивающие тела четырех человек, ослабли. Теперь Себастьян мог двигаться, чем он тут же и воспользовался. Змеей выскользнув из ремней, он соскочил на пол и застыл, держась за каменный постамент, на котором только что лежал. На котором воскрес.

Не только охотник выбрался из плена. Ведьма тоже спрыгнула на холодные плиты пола, но и ее сил недоставало, чтобы бежать или нападать.

Третьей с постамента слезла Ласточка. А последним, легко ступив на пол, освободился бродяга.

Они замерли друг напротив друга. Четыре обнаженных человека, четыре врага, четыре лоскутных сердца. И в каждом из них жила частица другого.

А потом тот, кого называли бродягой, улыбнулся, ничуть не тяготясь своей наготой, и не было в его улыбке былого безумия и ненависти обезьяньего бога, а только искренняя радость человека, проснувшегося ранним ясным утром в прекрасном настроении.

– Что ж, друзья, познакомимся заново? Кажется, нам предстоит провести вместе немало времени? – предложил он, и охотнику показалось, что даже голос бродяги изменился. Ушли истеричные обезьяньи нотки, но вместе с ними ушла и ощущаемая прежде даже со стороны невероятная сила. Теперь же перед ним находился человек, пусть опасный колдун, но всего лишь человек.

Сильва хрипло рассмеялась. Ей было весело.

Ласточка молчала, серьезная и внимательная. Оценивающе разглядывала остальных.

Что ж, решил Себастьян, будь что будет. Судьбе нельзя противиться, ее нужно принимать. Главное, Ласточка рядом, и уже за одно это он благодарен Черному человеку.

Будущее не определено, но оно есть. И только от них самих зависит, каким оно окажется.

Себастьян сделал то, что показалось ему самым естественным в сложившейся ситуации. Он шагнул навстречу бродяге и протянул ему руку с открытой ладонью.

Пришло время менять правила игры. А для этого нужно было измениться самому.

И охотник был к этому готов.