— Я обращался к капитану, а он сказал, что это не его дело. — наябедничал управляющий.

Капитан с таким презрением посмотрел на нииторца, что Немченко счёл нужным вмешаться.

— С этим я сам разберусь. — сказал ол Рей.

Ещё во время беседы с Гадюкой он осознал свою ахиллесову пяту. Впрочем, она имелась у всех владетелей, про которых землянин знал. В замках имелась военная охрана, но не было своих контрразведчиков.

Вот сейчас, к примеру, может среди тех, кто в последнее время поселился при замке или даже внутри него уже находится тот самый Пустынник. Кто тут кого проверял? Никто. Спросили, выслушали ответ и отправили устраиваться. А кто-то должен профессионально заниматься внутренней безопасностью.

Не только убийцы, а и шпионы могут прокрасться. Нет, кому схватить врага, пытать, допросить и казнить, в Рее всегда найдётся. Способных же выявить злоумышленника и сделать это умело, таких не имеется.

Жаль, что старший мастер не принял предложения поселиться во владении благородного Анда. Теперь землянин задумался о десятнике Гурсе, подчинённом и друге Карта ол Стирса. Хлеб чужбины горек, так почему бы не пригласить бывшего унтер-офицера тайной службы к себе? Наверняка он свяжется со старшим мастером, а как послать весточку олу Стирсу попаданец знает.

— Анд? — толкнула его локтём Джиса.

Тут Немченко заметил, что все смотрят на то, как он задумался.

— Да. Друзья! — попаданец встал. — Мы с супругой удаляемся. Вы продолжайте, если хотите.

Голодных среди соратников не оказалось, все поднялись следом.

Спать было ещё рано, а начать заниматься каким-нибудь делом поздно. Владетели направились на стены замка, Андрею так захотелось. Положив руки на зубья надвратной башни, землянин сквозь бойницу смотрел вниз на огни поселения.

Мечтал ли он когда-нибудь о такой жизни? Нет, не мечтал. Не думал, что случившееся с ним вообще возможно. Но теперь точно знает, как ему повезло. Проблемы, тревоги, разочарования, всё это и раньше у него было. Зато никогда не стояло сзади, прижавшись щекой к его спине настоящее счастье. Правда, это счастье недовольным тоном посетовало:

— И как мне тебя удерживать от очередных безрассудных поступков? Опять куда-нибудь полезешь?

— Что делать, Джи? Мне надо как можно больше и быстрее всё узнать об убийце. Вряд ли твои родители многое смогут выяснить. Такая информация, хотя бы её крохи, если и имеется, то искать её нужно у преступников.

— В Фож собираешься? Сам хочешь подставиться? Он ведь почти наверняка там, если уже не где-нибудь поблизости. Я прикажу Пании с Лицеросом организовать проверку всех новичков в поселении.

Андрей обернулся и взял супругу за плечи.

— Ты умница. Так и надо будет сделать. Мне же надо будет на днях побывать в Нагабине. Не может такого быть, чтобы в крупном портовом городе не нашлось знающего человечка. Лишь бы его найти, и я постараюсь. Ну, не хмурься. Не завтра же отправлюсь. У меня пока и здесь дел полно.

Глава 23

Неделя у ола Рея выдалась напряжённая. Вовсю шли полевые и строительные работы. Владетель старался успевать везде, не забывая и про личную магическую деятельность. Даже отправляясь на прогулку в окресностях замка с Барбосом, брал с собой кристаллы и на ходу изготавливал амулеты. Чего зря время терять, если можно совмещать приятное с полезным?

Немного ощутил на своих плечах груз хозяйственных дел, которые в основном вывозила на себе Джиса. У молодой хозяйки владения имелось огромное преимущество перед мужем, она отлично запоминала людей.

Немченко не привык ещё к здешним именам и не отличался фотографической памятью на лица. Знал только тех, кто входил в его круг общения. Супруга же умудрялась помнить, как зовут даже последнюю посудомойку, не говоря уж о мастерах, число которых в замке и поселении, к радости попаданца, постоянно росло.

— Господин! — смутно знакомый слуга со всех ног бежал к Анду, прогуливавшемуся вдоль недавно разбитого в паре сотен метров от Западной башни фруктового сада. — Вас хозяйка потеряла.

— Что-то рано. — усмехнулся Немченко, посмотрев на висевшее над верхушками деревьев заходящее солнце. — Неужели гости какие-нибудь прибыли? — он подозвал Барбоса и прицепил за его ошейник поводок.

— Не знаю. Только госпожа велела вас найти. Я вот догадался, в какую сторону за вами бежать.

— Молодец. — похвалил раба ол Рей.

Он пошёл в направлении ворот, краем глаза контролируя парня. Нет конечно же, мысль о том, что слуга — это наёмный убийца, бредовая сама по себе. Но, собственно, Андрей для того и выбирался на одиночные прогулки, не считая хвостатого друга, выросшего до размеров телёнка, чтобы спровоцировать Пустынника, если тот уже где-то поблизости.

Лучше уж встретить его, что называется, во всеоружии, максимально упакованным амулетами, включая восстановительный, и готовым к атаке, чем получить внезапный удар в момент расслабленности.

Идея конечно же так себе, Джиса, услышав её, только хмыкнула и покачала головой, однако ничего умнее пока придумать не мог. Когда не был в отъезде, а супруга занималась делами в лаборатории или хозяйством, то вечерами — сегодня уже третий по счёту — направлялся на вечерний променад.

Кроме того, Цория по своим каналам, а Жора с Ганей через вездесущих малолеток собирали в Нагабине любую информацию — сведения, слухи, сплетни — о наёмнике, решившем выполнить поручение Динобия.

Хорошо, когда есть эфирники, Немченко постоянно был в курсе, как идут дела у его разведчиков, и, судя по утреннему сообщению, кое-что узнать им удалось. Всё же в портовый город известия стекаются отовсюду. Землянин собрался отправиться туда, заодно определиться с дальнейшей судьбой своего особняка. Нужны ли ему три городских жилища, с учётом того, что он вскоре получит и столичный дом Шерригов?

— Анд! Барбос! — из арки навстречу кинулась Мия, которую сопровождал Недлик.

Дружба маленькой олы и мальчишки-раба землянина немного смущала, но, раз Джиса смотрела на это спокойно, значит ничего необычного она в этом не видит, видимо, сама в детстве играла с детями слуг.

Пёс чуть не вырвал поводок из рук хозяина. Силён зверь, только и ол Рей могуч. Освободиться у Барбоса не получилось.

— Занятия закончились? — спросил он у юных приятелей.

— Да, да. — ответила Мия, хватая за уши собаку и целуя его в нос. — Там Конворус вернулся. А ещё какая-то девка пришла с тракта. Её Рада зовут.

Вернувшегося из Фожа управляющего нашёл в кабинете супруги. Тот, устроившись на диване — заслужил такую вольность, смотрел, как госпожа внимательно читает отчёт Лиитока о продажах рейских товаров.

— Девчонку ту, разбойницу, я к Рантину отправила. — сообщила Джиса, на мгновенье оторвавшись от проверки правильности рассчётов прихода и расхода.

— Разбойницу? — удивился управляющий.

— Это не твоё дело, Конворус. — Немченко сел рядом с помощником. — Что там у нас по основному вопросу?

Дело с поставками продукции шахт в Фож решилось без очередного личного участия ола Рея. Проклятие тени, наложенное им на главу гильдии рудокопов, сработало неожиданно смертельно. Такое действие заклинания было не обязательным, но возможным.

Бедолага, в дополнение к обрушившимся на него несчастьям, очень неудачно упал с лошади, когда возвращался из пригородного имения. Свалился так, что свернул шею. Слуги от растерянности не успели вовремя использовать имевшийся при хозяине лечебный амулет.

Новый руководитель гильдии оказался более покладистым, чем предшественник, как Андрей и рассчитывал. Теперь рейские шахты получили годовые квоты в размере ста двадцати возов железной руды и восьмидесяти медной. Возможности добычи на четверть больше, но остальное можно и в Нагатин или Керенаит поставлять. Туда дальше везти, зато цены в них чуть больше. Особого упущения прибыли не возникнет.

Ажиотажный спрос на дорогущие многоразмерные сумки и кошели не падал. Удовлетворять его Немченко не спешил. Лииток всем говорил, что производство этих удивительных полезных артефактов очень долгое, и поставляют их ему издалека. Денег Реям сейчас хватало на всё, даже без учёта находившегося в магическом хранилище, а развернуться на всю катушку они собирались в Далие. Столичная жизнь потребует других расходов, к тому же, деньги — это влияние.

— Возьми. — Джиса показала управляющему на лежавшие перед ней свитки. — И иди. Я там подчеркнула, что ты мне должен будешь объяснить подробней. В первую очередь, низкие продажи доспехов, укреплённых магией земли, и моих лечебных амулетов. Это ещё не всё. Завтра, край, послезавтра отправляйся в Медянку. Выясни,