Не дав опомнится Батурину и Дмитрию, Иванов закричал «Бежим!» и первым кинулся в придорожную темноту за обочиной. Подождав, пока его обгонят товарищи, Иванов выкинул в сторону дороги ставший ненужным пистолет и побежал следом. Запоздало застучали автоматные очереди, и над головами беглецов засвистели пули.

– Вправо! – закричал Батурин. – Я этот район знаю. Через пару километров будет дорога.

Группа из трех человек во главе с Батуриным бежала, почти ничего не разбирая в темноте. Беспорядочная стрельба со стороны шоссе стала стихать и вскоре совсем прекратилась.

– Сейчас развернут машины, включат фары и пойдут прочесывать, – предположил Дмитрий. – Вызовут подкрепление. Район оцепят. Надо уходить дальше. У нас фора – до утра.

– Куда идти-то? – бросил Иванов. – Не сейчас, так дома возьмут «тепленькими». Вся колонна у них вместе с нашими пацанами.

– А мы не домой, – бросил на ходу, не сбавляя темпа бега, Батурин.

– А куда? – спросил бегущий за ним Иванов.

– Отсидимся в одной «хате». А там видно будет. Где пистолет?

– Я его сразу выкинул у дороги. Зачем нам улики?

– Дурак! – в сердцах выругался Батурин. – Все равно на нем твои «пальчики».

– У меня две «лимонки» не нашли, – в оправдание признался Иванов. – Если что…

– Дай мне одну! – протянул руку Батурин. Иванов полез в карман куртки и достал гранату. Бережно, словно хрупкий хрустальный бокал, он передал ее товарищу.

– У тебя есть что? – поинтересовался Батурин у третьего из их группы.

– У меня все отобрали, – тяжело дыша, ответил Дмитрий.

Дальше бежали молча.

Через минут пятнадцать они выбрались на неширокую асфальтированную дорогу и направились по обочине в обратную сторону от шоссе.

– Дима, – обратился к товарищу Батурин, – у тебя ментовское удостоверение с собой?

– С собой, – бросил тот.

– Машину остановишь, – распорядился Батурин.

Вскоре, подсветив фарами, их догнала грузовая «Газель». Дмитрий поднял руку с зажатой в пальцах красной книжицей. Батурин с Ивановым тоже подняли руки. «Газель» остановилась. Дмитрий открыл дверь кабины со стороны пассажира и увидел, что кроме водителя в машине находится еще один мужчина. Они с подозрением смотрели на остановившего их человека в милицейском камуфляже.

– Братишки, нам бы до ближайшей гостиницы, – дружески улыбнулся Дмитрий, показывая развернутое удостоверение. – Я оперуполномоченный старший лейтенант Сизов из Москвы. Учения идут, а мы своих потеряли, и спать хочется.

Иванов улавливал каждое произнесенное Дмитрием слово. Значит, старший лейтенант Сизов. Не фальшивое ли удостоверение?

– Если хотите, залезайте в кузов, – согласился водитель. – Через пятнадцать километров будет гостиница. Только у меня машина без удобств.

– Спасибо! Все лучше, чем пешком. – Батурин захлопнул дверь и приказал остальным забираться в кузов.

Откинув задний тент, троица в камуфляжах залезла через борт в пустой, но почти чистый кузов. Лавки отсутствовали, и расположиться пришлось прямо на жестком холодном металле днища. Машина тронулась. Чувствительно потряхивало и дуло отовсюду, но все неудобства можно было терпеть, лишь бы подальше уехать от этого места.

– Нужно сменить одежду, – произнес в темноте Дмитрий, опустив задний тент. – Днем нас менты вычислят в такой форме.

– Сменим, – коротко и зло бросил Батурин.

Всю дорогу молчали. Дмитрий сидел у заднего борта и, откинув край тента, следил за дорогой.

Иванов вспомнил про пейджер на поясе, но, подумав, решил пока радиомаяк не включать. Они еще находились в пределах границ Московской области, и захват колонны уже произошел.

Минут через двадцать машина остановилась.

– Приехали, – выдохнул Дмитрий и, высунув голову наружу, осмотрелся. – Все путем!

– А вот и ваша гостиница! – донесся с улицы голос водителя, и продрогший Иванов поднялся вслед за Батуриным.

Ночную площадь неярко освещали несколько фонарей. Прихватывал легкий морозец. Иванов, поежившись, посмотрел по сторонам. Окутанный спящей тишиной городок казался уютным и мирным. «Сейчас бы в теплую квартиру да в чистую постель!» – вслух позавидовал Иванов тем, кто мирно устроился за темными окнами домов.

Распрощавшись с водителем, Батурин повел свою маленькую группу к входу в невысокое здание, на котором красовалась вывеска «Гостиница».

«Газель» тронулась и, набирая скорость, поехала дальше. Иванов поглядел ей вслед, запоминая номер.

Внутрь полутемного здания гостиницы трое в камуфляжах заходить не стали. Прямо возле ступенек широкого крыльца они взяли одну из двух стоявших там в ожидании редких ночных пассажиров машин с желтыми шашечками на кабине.

Разбуженный водитель такси, без особой радости поглядев на трех пассажиров в камуфляжах и услыхав, куда ехать, вначале недовольно присвистнул от удивления, но, увидев в руках Батурина толстую пачку купюр, с готовностью запустил мотор.

Ехали молча. Водитель включил печку, и Иванов, ощутив долгожданное тепло, задремал.

Машина остановилась. Пробудившийся Иванов осмотрелся и, зевая, поглядел на наручные часы – прошло чуть больше двух часов с начала их путешествия от гостиницы. Они находились в каком-то поселке. Стоящий рядом старый двухэтажный особняк довоенной постройки, который хорошо просматривался через окно машины, встречал ночных гостей всего одним светящимся окном на первом этаже. Батурин дал команду на выход. Иванов толкнул дверь и нехотя нырнул в ночной холод.

– Спят люди, – потягиваясь, протянул вылезший за Ивановым Дмитрий. – Счастливые!

– Счастливые! – поддержал Иванов, делая вид, что смотрит по сторонам, на самом деле запоминая номер автомобиля, который доставил их сюда.

– Заходим в дом тихо, – предупредил Батурин, отпустив такси.

Открыв скрипучую дверь подъезда, они друг за другом поднялись по широкой лестнице на второй этаж. Остановившись возле высокой, давно не крашеной двери, Батурин нажал кнопку звонка. В глухой тишине спящего подъезда металлическая трель звонка прозвучала очень резко. Немного подождав, Батурин позвонил еще раз. Потом еще. Долго не было ничего слышно, потом за дверью возникло какое-то движение.

– Кто там? – спросил женский голос.

– Тетя Катя, это Саша, – отозвался Батурин.

Щелкнул замок, и в образовавшемся проеме приоткрытой двери показалось заспанное лицо пожилой женщины. Подозрительно посмотрев на нежданных гостей и узнав Батурина, женщина впустила их в квартиру.

– Простите нас, – с порога рассыпался в извинениях Батурин. – Работа такая – нет покоя ни днем, ни ночью. А сегодня мы оказались в вашем районе. Я с ребятами решил прямо сюда. Уж простите, что беспокоим.