– Из-за кого? – повелся я.

– Из-за тебя! Шучу-шучу! Но это серьезно, Рос. Очень серьезно. Теперь понятно, почему ты смылся со своей квартиры. Но сделал все неправильно. Так как тебе?

– Что как мне? – окончательно запутался я. Кира так стремительно перескакивала с темы на тему, что уследить за ходом беседы было довольно затруднительно. Особенно когда на твоих коленях сидит крайне привлекательная девушка.

– Как тебе мой вариант, Буратино?

– Как-как ты меня ща назвала?

– Буратино!

– Это почему?

– Потому что ты немножко деревянный, но с золотым ключиком к Зар’грааду!

– Слушай, Мальвина! Я тебя сейчас так…

– Шучу же! Так как тебе?

– Твой вариант? Твой вариант крут без вариантов, но этот вариант настолько для меня невариативен, что не подходит однозначно!

– Рос! Хватит придуриваться!

– А я не придуриваюсь. Деньги. Все упирается именно в них. Думаю, ты сама знаешь, сколько стоит твой вариант. Я сейчас почти на мели. На оплату билета и грузовой доставки в родной город хватит, а вот для съема квартир и договора с охраной – нет. Так что отпадает.

– Аванс.

– М-м?

– Получишь аванс – когда согласишься вести флот какого-нибудь клана, – пояснила Кира, задумчиво теребя прядь волос. – Теоретически ты богат.

– А практически я беден, как ясельная крыса, – усмехнулся я, невольно задумываясь над словами девушки. – Хм… опять же аванс брать пока не с кого. Я еще не определился. Я такой неопределенный!

– Ха? А со мной?

– Что с тобой?

– Со мной ты определился, надеюсь?

– С тобой – да.

– Что – да?

– Определился!

– Как именно определился?

– Мне тебе что, в любви признаться?

– Угу.

– А со мной поедешь?

– Ты опять?! Рос! Можно и здесь неплохо устроиться!

– Дорого! А денег нет!

– Хм… я все устрою.

– То есть как?

– Просто, – отмахнулась вновь задумавшаяся Кира, косо поглядывая на свой выключенный мобильник, лежащий на журнальном столике. – Пара звонков – и все организуют. Есть люди, которые всем этим занимаются. Они все и сделают.

– А ты их откуда знаешь?

– Я не знаю. Папа знает. Но не ночью же ему звонить! Позвоню с утра, возьму номер телефона, попрошу его позвонить человеку и дать знать, что скоро с ним свяжутся… потом сама позвоню и все узнаю в деталях. Сумма, сроки и прочее. Но с условиями!

– Это с какими?

– Жить будем вместе! Это раз!

– Я подумаю.

– Рос!

– А остальные условия?

– Потом перечислю. Так ты согласен или нет?

– Давай так, – вздохнул я. – Звоню «тому» человеку я сам и сам же договариваюсь. Я же не знаю, какую сумму он запросит.

– Для нас будет дешевле! Серьезно!

– Слушай, Кира. Стоп, говорю, стоп! Успокойся! Ну! Слушаешь? Хорошо… слушай, я так от тебя и не услышал, что ты думаешь о том, что я не собираюсь плыть с кланом Альбатросов? С твоим кланом.

– А это тут при чем?

– Как это?

– Бизнес – это бизнес. Это раз. Ты – это ты. Это два. Все.

– Не понял.

– Вот ты глупый!

– Кира!

– Во-первых, мне приятно, что ты у меня не дурак и дешево продавать не хочешь.

– «Я у тебя»? – пробормотал я еле слышно. В груди ажно екнуло.

– Во-вторых, я уже один раз смешала личное с работой. Вернее, даже не с работой, а с игрой! И получилось, что почти тебя потеряла. Выменяла тебя на виртуальную игрушку! Живого и теплого поменяла на дурацкий набор пикселей и программных кодов. Даже вспоминать не хочу! Понял теперь?

– Ага…

– И еще я хочу в отпуск! – отрезала Кира. – С завтрашнего дня!

– Это как?

– Это значит, что как в старые добрые времена! Залазить в кокон, когда самой хочется, а не по звонку с приказом. Прокачивать персонажу умения, которые мне самой нужны, а не клану! Бегать там, где мне нравится, а не там, где это выгодно клану! Убивать крутых и страшных монстров, а не тех, из которых «падают» необходимые клану трофеи! Я ради нашего клана даже умерла! Ну, когда на перерождение пошла.

– Эк тебя… – ошеломленно произнес я. – Накипело?

– Угу! Нет, я люблю свой клан! Очень! Все ребята классные. Всех давно знаю. Просто хочу отдохнуть. Побегать вольным стрелком или вообще отключить кокон от питания и сдвинуть его в самый темный угол комнаты. Устала я, Рос. Вот… и отдыхать буду до самого конца путешествия до Зар’граада. А насчет бизнеса – наш клан не сможет тебе заплатить столько, сколько заплатит Баронесса. Даже десятой части не заплатим. Уговаривать тебя согласиться на копейки? Я не буду. Лучше заработай миллион, а потом свози меня на курорт. Ты, я, лазурный океан… и мама Лена на соседнем шезлонге…

– Ых!

– Да уж… когда она меня уже взрослой считать будет? Так что, Рос? Звонить мне завтра утром?

– Я подумаю, – ответил я. – Подумаю. День-другой.

– А если не надумаешь?

– А вдруг надумаю?

– Вот и думай!

– Думаю. Хочешь, я тебе вкусный омлет сделаю?

– Хочу! Только большой! На всю сковородку!

– А не лопнешь? Еще курица есть.

– Неа… Кстати, пока ты будешь думать, я позвоню нашему юристу. Его можно и разбудить.

– А ему-то зачем?

– А ты думаешь, тебе просто так скинут денежку? Да конечно! Сумма недетская! Чем серьезней клан – тем серьезней отношения. Думаю, это будет что-то вроде юридически оформленного и заверенного контракта, подписанного тобой и главой клана. Официальная встреча, официальное подписание. Такое давно практикуется.

– Кира, это ведь игра! М-мать! Хотя… деньги-то настоящие…

– Именно, – кивнула Кира и уверенно добавила: – Контракт будет. Настоящий и с целой кучей страниц, исписанных мелким шрифтом. Слишком уж большие деньги.

– Погоди… а это означает… что мне придется сказать им свое настоящее имя, место жительства и прочее?

– Все полностью. Это же официально. И встретиться с ними для подписания. Рос, а как еще? Говорю же – сумма недетская. Некоторые компании реального мира заключают сделки на куда меньшую сумму. У тебя костюм есть?

– Вроде был… слушай, это получается, что если я, к примеру, заключу контракт с кланом Неспящих, то на встречу прибудет сама…