– Нечего сидеть, мерзнуть. У нас какие-то перебои с отоплением. Из котельной только что звонили. Так что езжай домой.

Таня мысленно пропела: о, да! Повторять дважды Александре Степановне не пришлось.

В четверг после обеда у Тани занятия начинались. И если она окончательно решит вопрос с работой, то опоздание её совесть переживет. Наверное.

Татьяна приехала домой, достала дорожную сумку и покидала в неё самое необходимое на ночь. Крема, увлажнение, зубные принадлежности. Так, на всякий случай. Потом постояла у распахнутого бельевого шкафа и достала белый пеньюар с безумно короткой сорочкой, которая, как и полагается, больше открывала, чем прикрывала.

Тоже путь будет. А то никакой романтики у них с Павлом нет.

Хотя почему нет… Вон как романтично встретились в зале, до сих пор щеки пылают.

Собравшись, Таня удостоверилась, что выключила приборы и вышла из квартиры.

У подъезда её встретили бабушки.

– Здравствуйте, Раиса Михайловна. Здравствуйте, Антонина Николаевна.

– И тебе доброго вечера, Танечка. Куда-то уезжаешь?

– Нет, – улыбнулась Таня, без зазрения совести умалчивая правду. – Сумку надо передать крестной.

– Привет ей от нас передавай.

– Обязательно.

И поспешила от них, чтобы те не начали задавать более личные вопросы. С них станет.

Таня села в машину и, пока прогревала ту, видела, как неугомонные бабушки с интересом посматривали в её сторону и что-то активно обсуждали. Интересно, когда пройдет лет этак сорок пять, у Тани тоже появится потребность посплетничать у подъезда?

Выехав со двора, направилась к трассе. Волнение в груди росло с каждым километром.

И лишь проехав четверть пути, Таня поняла, что не позвонила Паше и не сообщила, что выехала к нему.

Так ведь можно, да?

Без предупреждения. Приехать и сказать: «Милый, встречай, я к тебе».

Адреналин подскочил в крови, нехорошо потек по венам, заставив Таню усомниться в правильности своих действий. Она даже скорость сбросила. Потом разозлилась на себя. Сколько можно? Вот правда?

Они с Пашей собираются пожениться, создать семью, жить под одной крышей. Если Таня и дальше будет тушеваться, постоянно оглядываться, то ничего хорошего не получится. Ей надо сделать шаг вперед.

Метель завьюжила внезапно.

Таня спокойно ехала, и бац. Повалили сначала крупные хлопья снега. Дворники с ними справлялись. Причин для паники не было.

Паника, зараза такая, подобралась к Татьяне минут через пять, когда поднялся ветер и на глазах погода стремительно ухудшилась. Дворники работали, как бешеные. Таня включила дальний свет, но этим сделала только хуже. Кроме того, получила несколько недовольных сигналов от встречных машин, которых ослепила.

Черт! Черт…

Таня сбавила скорость.

Ничего страшного не происходит, обычная ситуация. Не лайтовая, конечно, но и не критичная. Машина у Тани хорошая, безопасная.

Сворачивать назад – не вариант. До Паши такое же расстояние, как и домой.

Таня поехала дальше.

Лишь когда пошел вызов по телефону, Таня осознала, что забыла его достать из рюкзака. Сумку кинула на заднее сиденье. Рюкзак – рядом.

Звонил Паша. Она на него отдельный рингтон поставила.

Приглушенно выругавшись, Таня потянулась за рюкзаком. Чуть-чуть… ещё чуть-чуть…

Вот, всё, почти достала…

И тут раздался яростный сигнал встречной машины. Свет чужих фар осветил Таню, та резко выкрутила руль. Сработала противозаносная система, но, видимо, Таня слишком круто взяла. Машину понесло.

Ещё проходя курсы по вождению, Таня четко уяснила одну вещь: какая бы форс-мажорная ситуация на дороге ни возникла, руль ни в коем случае отпускать нельзя. О том же говорила и Ксения. Поэтому Таня вцепилась в него намертво.

Фура с диким ревом пронеслась рядом.

У Тани заложило уши, сердце подскочило к горлу. Как говорят? Вся жизнь пронеслась перед глазами? Так и есть.

Таня не до конца понимала, что только что произошло. Телефон по-прежнему надрывался в рюкзаке, который от её вывертов свалился на коврик. Машина остановилась, съехав в кювет. Хорошо, что кювет оказался неглубоким. Скорее всего, Тане повезло, и она угодила на насыпь.

Девушка выдохнула, не в силах поверить в то, что только что произошло.

Вернее, в то, чего она избежала.

Снег продолжил валить, засыпая машину. Движок работал, дворники тоже.

Рингтон смолк. Таня прикрыла глаза.

Спокойствие… Главное, она жива, повреждений нет.

Всё хорошо… Правда же?

Некоторое время девушка не двигалась. Сидела в ступоре и пыталась прийти в себя. Кое-как собраться и отреагировать на происшедшее. Проведя рукой по лицу, Таня с удивлением отметила испарину на лбу. Потом её рука метнулась к животу. Потрогала, прислушалась к себе. Не тянет ли ничего от испуга и шока.

Нет, тоже всё в норме.

Надо перезвонить Паше. Немного успокоиться, чтобы голос не выдал её испуга.

Господи, а если бы произошло столкновение…

Страшно подумать… Да, лучше и не думать…

Телефон зазвонил снова. И снова Паша.

Таня вторично провела рукой по лицу, отстегнула ремень безопасности и дрожащими пальцами достала с пола рюкзак. Те никак не слушались, словно деревянными стали.

Кое-как расстегнув замок на рюкзаке, Таня достала телефон и мазнула по экрану, принимая звонок.

– Да, Паш, – она честно постаралась говорить нейтрально.

– Привет, Рапунцель. Я не вовремя? – спокойный голос Паши подействовал на Таню «от обратного».

Вместо того чтобы придать уверенности, он всколыхнул в ней страхи, которые она упорно гнала от себя.

Она на самом деле глупая! Поперлась на ночь глядя в чужой город, никому не сказав об этом! На дворе поздняя осень, почти зима! Погода могла испортиться в любой момент! Она и испортилась.

Таня облизнула губы и снова посмотрела на снег, налипший на дворниках.

– Вовремя, Паш.

– Та-ак, – протянул Дольник. – Рассказывай. Слушаю.

– Паш… Тут такое дело… – начала Таня, прикусывая губу и снова замолкая.

– Черт побери, Тань, можно поконкретнее? Я вот одним местом чувствую, что у моей девочки что-то случилось. Что ты на это скажешь?

– Ругаться будешь?

– Буду.

– Хоть честно предупредил, – вздохнула Таня и быстро, чтобы не передумать, не возомнить о себе, что она справится с возникшей проблемой самостоятельно, заговорила: – Началось всё с того, что я сидела на работе и поняла, что ужасно соскучилась.