— Там жестоко. — кивнул новый граф. — Однако, могу сказать, что мяса там всегда хватает. Рабы и должники постоянно попадают туда.

— А разве в рабство не за долги продают? — решил я сразу закрыть этот пробел в своих знаниях.

— Так и есть. Правда есть и другой способ. Простолюдин не отдал долг и тогда благородный или высокородный просит государство выкупить его. Так попадают на фронт должники. — пожал он плечами.

Интересно. То есть если ты сразу попал в рабство, тебя могу выкупить, а если еще не успел, то могут продать в него. Весело. Второй вариант самый жестокий, но потерявший деньги их возвращает. Уверен, не всю сумму, но даже половина смотрится симпатично.

— А ты там был? — меня немного поразили его познания.

— Сунулись как-то раз с ребятами. — отвел он взгляд. — После смерти жены, с войском. В общем, еле ноги унесли. Не все, с десяток осталось там.

Я положил руку на покатое плечо и сжал. Пусть немного почувствует поддержку. Поймав его взгляд, кивнул. Он, все еще расстроенный, стоял рядом.

— Благодарю. — начал я. — Ты сделал сейчас очень большую и важную работу. Стоит отметить, что выполнил ее быстро и качественно.

— Господин, — немного замялся собеседник. — если полезете в историю, то и меня зовите. Так тоже нельзя. Все проходит мимо.

— Хорошо. — я убрал руку и, забрав бумагу, уселся за стол. Мужчина покинул комнату.

И что мне делать дальше? Тут не пролезть. Я не могу просто угадать, кто замазан и в чем. Тем более, моя цель не в этом. Мне нужно протащить один закон, на этом все. Меня полностью отрезали от управления. Вот твой дворец, живи и радуйся, что все хорошо. Благо, я оставил за собой денежные потоки, уже хорошо.

— Господин! — обрадовала своим явлением Ли, ее коляску катил слуга.

— Удобно? — решил я уточнить, отвлекшись от раздумий.

— У меня теперь тоже есть ноги. — счастливо сообщила мне девушка. — Я теперь смогу бывать и на приемах, и выполнять работу не в своей комнате.

— Вот и хорошо. — повернул я голову обратно к спискам и продолжил спиной. — Отдыхай.

Они постояли и тактично отправились в комнату. Что мы имеем в сухом остатке? Хрен целых, ноль десятых. Единственный шанс, это разобраться с вопросом «избранных». Однако, сможет ли дочь Нормы решить этот вопрос? Про ее отца я не заикаюсь, тот еще ходок. Собственно, потому жена и гуляет.

— И что делать? — опустил я голову на выставленные руки.

В голову вообще ничего не идет. Ни хитромудрых планов, ни стратегий. В это общество меня не пустят, я уверен. Значит нужно искать совершенно другой путь. Вся надежда на недавнюю гостью. В противном случае, придется идти сложной извилистой дорогой.

— Ал! — ввалился Кайдэн в комнату. — Чего такой смурной?

— Задумался. — отмахнулся я от него, пытаясь снова нырнуть в размышление.

— Забудь. — улыбался он. — Пойдем с нами, потренируемся.

Я послушно встал и отправился за другом. В последнее время мы много внимания уделяем простым вещам. Это и хорошо, и плохо. Одна проблема, я окружил себя людьми, что не критикуют мои действия. Мне срочно нужен человек, который будет подвергать мои мысли и свершения жесткой цензуре.

— Понеслась! — обозначил начало схватки юный маркграф.

Уже вечером, лежа в кровати я все еще гонял мысли. Невозможно решить те вопросы, которые у меня есть, существующими ресурсами. Более того, придумать план с имеющимся багажом знаний.

— Ал. — отвлекла меня Лия.

— Что такое? — повернул я голову, выныривая из раздумий.

— У меня есть разговор. — негромко сообщила она. — Завтра уделишь мне время?

— Говори сейчас. — поторопил ее.

Вот еще! Сначала нагнала интереса, а теперь молчит, как рыба об лед! Я ж не усну, зная, что мне скажут что-то важное! Совести у девчонки совсем нет!

— Завтра. — совсем тихо сообщила красавица.

— Говори уже. — поморщился я. — Заинтриговала.

Она замялась и спрятала моську у меня на плече. В глаза не смотрит. Стесняется? Что же такое сообщить решила? Я ж сейчас лопну от нетерпения!

— У всех слуг на территории дворца есть небольшие домики. — тихонько начала мечница и замолчала.

— И? — поторопил я ее.

— А мне можно тоже? — едва слышно спросила она.

Глупая. Вот глупая и все тут. Я тут такое творю ради тебя, а тебе интересно всего лишь помещение? Конечно можно! Однако, так просто я не сдамся! Простой домишко не подойдет, отгрохаю чего побольше. Территория довольно велика и найдется серьезный кусок земли.

— Думаю, — начал я задумчиво. — стоит завтра найти подходящее место и построить его. С моей стороны будет не вежливо пустить тебя в старое использованное жилище.

Она меня крепко-крепко обняла. Я же задумался, а с чего вдруг ей понадобилось отдельное помещение? Нашла себе кого? Может женское сердечко было отдано кому? Ладно, это ее жизнь и я обещал не лезть в нее. Она сама решает, как ей быть. Моя задача: дать ей возможности и расширить варианты.

— Спасибо. — она чмокнула меня и счастливо засопела.

Иногда кажется, что ее больше радуют вот такие простые вещи, чем все, ради чего я тут попу рву на британский флаг. Возможно, я чего-то не понимаю в женской психологии. Черт! Да я в ней вообще, как в темном лесу! Где мозголомы моего мира, когда так нужны? Плачу золотом!

— Как тебе тут? — утром мы отправились искать подходящее место.

— Выбери ты. — она прижалась ко мне, сверкая глазищами.

— Как скажешь. — чмокнул ее в пушистую голову.

Дальше время понеслось, будто песок сквозь пальцы. Мастера притащили браслет. Дом строился. Мы с дочерью Мантрика регулярно разбирали финансовые документы и меня все больше постигали страшные мысли о безграничном казнокрадстве. Такие жесткие прорехи в денежных отчетностях.

— Господин. — ко мне подошел трехбуквенный личный слуга. — Вы просили напомнить, что сегодня именно тот самый день.

— Спасибо. — отмахнулся от него.

Значит мне пора на встречу со светской львицей. Нужно выскользнуть из дворца незаметно. Как это сделать? Есть тайные ходы, но, думаю, что стоит поступить иначе. Надо найти моего капитана и отправится в город под