— кофту из тонкого сукна, кто — сапоги. Несли ему свежеиспеченные караваи хлеба. Но блаженный Прокопий все раздал нищим, оставив себе только самую ветхую рубаху, подаяние одной бедной вдовы.

Прошли годы, приближалась старость. Тело у Прокопия высохло, руки и ноги сводило от сырости и холода. Но и дожив до преклонных лет, он не изменил своего подвижнического образа жизни. В последние годы он часто поднимался на высокий берег реки и садился на большой камень. Блаженный любил это место и часами следил отсюда за рыбачьими лодками, умоляя Господа даровать им мирное плавание. Он часто говорил, чтобы его похоронили под этим камнем.

За год до смерти блаженного зима выдалась суровой. Стояли такие морозы, что птицы падали замертво. Для нищих и бездомных наступило тяжелое время. Постаревший, с посиневшим от стужи телом, еле прикрытом ветхим рубищем, Прокопий продолжал ютиться на соборной паперти. Наконец ему стало невмоготу, и он пошел искать убежище. Многие любили и жалели блаженного старца и с радостью приняли бы его к себе, но, верный до конца возложенному на себя подвигу, Прокопий пошел искать пристанища не у тех, у кого был достаток, а в убогие хижины, где ютилась беднота. Прокопий не раз делился с ними подаянием, порой отдавая последний кусок хлеба. Но им докучали постоянные молитвы блаженного, и они накидывались на него с криками:

— Уходи от нас, юродивый! Надоели нам твои молитвы!

Прокопий заглянул в заброшенный амбар, куда забились бездомные собаки, обрадовался и подумал: «Погреюсь около них!» Но голодные псы зарычали на блаженного. Тогда Прокопий поплелся обратно на церковную паперть.

— Да будет благословенно имя Господне отныне и до века! — тихо повторял он.

Забившись в угол, скорчившись, чтобы хоть как-то уберечься от стужи, он не переставал молиться: «Господи, прими дух мой с миром!»

И вдруг он почувствовал как бы теплое дуновение. Он открыл глаза: перед ним стоял юноша неземной красоты, в белоснежных одеждах, и держал в руке букет райских цветов. Он коснулся этими цветами лица юродивого. Живительная теплота разлилась по телу Прокопия, и он почувствовал приток новых жизненных сил. Об этом блаженный рассказал своему другу, устюжскому священнику Симеону, и попросил никому не говорить о чуде до его смерти.

Незадолго до своей кончины Прокопий получил откровение.

В ночь на 8 июля 1303 года блаженный отправился в Михайловский монастырь, расположенный у самой реки Сухоны. Дойдя до монастырской ограды, Прокопий опустился на землю. Он знал, что час его настал, что Бог зовет его к себе. Холодеющие уста уже не могли произносить слов молитвы, смертельная мгла застилала его глаза, но душа продолжала славить Творца: «Да будет благословенно имя Господне!»

На заре поднялся сильный ветер, нависли тяжелые черные тучи. Стало холодно, и пошел густой снег.

— Прогневали мы Господа, покарал Он нас за наши грехи, — говорили жители, глядя на покрытые густой снежной пеленой поля и огороды.

Пораженные необычайным для лета явлением, люди не заметили исчезновения Прокопия. Хватились его только на следующий день. Вспомнили, что и накануне его не видели ни у обедни, ни у всенощной. А ведь он никогда не пропускал ни одной службы. Стали искать и на четвертый день наткнулись на его тело, припорошенное еще не растаявшим снегом.

Весть о кончине блаженного Прокопия мгновенно облетела весь город. Его отпевали в соборном храме, при огромном стечении народа, и похоронили на берегу Сухоны, под тем самым камнем, на котором он так любил сидеть, наблюдая за рыбачьими лодками и молясь об их благополучном плавании.

Как брат и сестра

В III веке, когда христиан жестоко преследовали, один знатный человек по имени Полемий приехал из Александрии в Рим с сыном Хрисанфом, чтобы дать ему образование. В Риме Полемия приняли с почетом, а император пожаловал ему звание сенатора. Молодой Хрисанф стал заниматься с лучшими учителями и, будучи от рождения весьма способным, быстро преуспевал во всех науках и особенно в чтении. В числе других книг он с большим вниманием прочитал Святое Евангелие. Оно тронуло душу юноши, и он стал изучать Слово Божие. Его доверие к прежним учителям поколебалось. Он понял, тот кто не знает о Христе, лишь блуждает во тьме, без Христа все мы как овцы, не имеющие пастуха. И тогда Хрисанф стал искать себе учителя, который мог бы его наставить в христианской вере. Вскоре ему удалось познакомиться с христианским отшельником, который жил в уединенном месте и проводил время в посте и молитвах.

Старцу очень понравился этот молодой человек. Многие юноши живут, не задумываясь над тем, для чего им дана жизнь и чем она закончится. Но Хрисанф был другим. При первой встрече он спросил у старца о том, что бывает с человеком после смерти и отчего на земле так много зла.

На все его вопросы святой старец ответил рассказом о сотворении мира, о грехопадении первых людей, о болезнях и страданиях, которые пришли в мир из-за греха Адама и Евы. Потом старец рассказал Хрисанфу о Господе Иисусе Христе, о том, что всякому верующему в Него дается надежда воскреснуть и быть со Христом вечно.

Убедившись, что Хрисанф искренне уверовал во Христа, отшельник крестил его во имя Отца и Сына и Святого Духа. Из купели крещения Хрисанф вышел обновленный духом и полный любви к Богу. Он стал новым человеком.

Когда его звали в языческий храм, он отказывался, говоря: что мне там делать? Когда его приглашали разделить товарищескую пирушку, он отвечал словами апостола Павла: «Не увлекайтесь вином, в нем заключен блуд!» Всюду, где заходила речь о почитании богов, Хрисанф смело говорил, что эти боги — бесы, что он как христианин никогда не согласится принести им жертву. Наконец об этом узнали родственники Хрисанфа и сильно встревожились.

— Смотри, что делает твой сын, — говорили они Полемию, — он хулит богов и говорит об Иисусе Христе! Если император узнает об этом, тебе не спастись от его гнева!

Полемий встревожился. Он стал убеждать сына забыть о Христе. Однако видя, что его слова бессильны, решил запереть Хрисанфа, надеясь отвратить его от святой веры. Но это ни к чему не привело, напротив, в уединении Хрисанф стал молиться еще усерднее. Тогда родственники сказали Полемию:

— Что ты делаешь? Этим ты не отвратишь сына от христианской веры! Христиане вообще не боятся мучений, они охотно переносят страдания за своего