* * *

По мнению биографов и историков, точкой отсчета восхождения к власти Луи Наполеона следует считать посещение летом 1836 года Арененберга молодым человеком по имени Жан Жильбер Виктор Фиален. Он познакомился с Луи Наполеоном, и на всю жизнь они стали друзьями.

Виктор Фиален родился 11 января 1808 года в Сен-Жермен-Лепинасс (Лотарингия) в семье сборщика налогов. После гибели отца в сражении у Саламанки в 1812 году его взял на воспитание дядя. В 1825 году он вступил во французскую армию и в 1828-м окончил кавалерийскую школу в Сомюре, получив чин сержанта.

Вначале Виктор Фиален придерживался роялистских взглядов, но потом встал на республиканские позиции и во время Июльской революции 1830 года в Париже отказался стрелять в народ, присоединившись к восставшим. После установления режима Луи Филиппа был уволен из армии за свои республиканские убеждения. Стал рьяным сторонником Наполеона I, издавал газеты, пропагандировавшие наполеоновские идеи. Отличался авантюрным складом характера, решительностью, беспринципностью, обладал даром агитатора и был готов на все для достижения поставленных целей. В 1831 году случайно столкнулся на улице Аугсбурга с Луи Наполеоном, что привело его к мысли о поддержке племянника бывшего императора.

С целью посещения в июле 1835 года Арененберга Виктор Фиален, который к этому времени принял древний титул своих предков «виконта де Персиньи», добился получения рекомендательного письма от Жерома Бонапарта, с кем встретился в Лондоне с целью уговорить его возглавить восстание против Луи Филиппа[292]. Фанатично преданный наполеоновской идее, приятный молодой человек с армейской выправкой и деятельным нравом был принят в Арененберге с распростертыми объятиями. Луи Наполеон и Виктор Персиньи прекрасно дополняли друг друга и оказывали магическое воздействие друг на друга. Они решили объединить свои усилия.

Летом 1836 года Луи Наполеон и Персиньи запланировали государственный переворот во Франции. Скорее всего душой восстания был опять же Персиньи, который предпочитал действия бесконечным разговорам. Со временем он приобрел большое влияние на Луи Наполеона, и тот с радостью принял план своего друга.

Июльская революция 1830 года не оправдала надежды больших групп населения Франции. Рабочие, часть крестьянства и мелкой буржуазии были недовольны установлением власти крупной буржуазии, банкиров и биржевиков. Промышленный переворот сопровождался обнищанием части крестьянства и их перемещением в города, где были ужасные условия жизни. Недовольны властью были роялисты, республиканцы, бонапартисты. Политики республиканского толка вещали о том, что революция обманула ожидания народа, а роялисты проклинали «узурпаторскую» власть.

Правительство Луи Филиппа проводило осторожную внешнюю политику, стараясь не вступать в противоречия с великими державами, что вызывало дополнительное раздражение у части общества, ностальгировавшего по славным временам наполеоновской Франции. Сторонники империи и многие военные ловко пользовались сложившейся ситуацией, утверждая, что Франция постоянно сдает свои позиции и превратилась в страну, с которой никто не считается. Время от времени в армии вспыхивали мятежи против власти. Во Франции росли бонапартистские настроения. Участились выступления рабочих и крестьян. Экономические лозунги превращались в политические, что вынуждало правительство жестко реагировать на них (подавление выступлений в Париже в июне 1832-го и апреле 1834 года, в Лионе в ноябре 1831-го и апреле 1835 года и т. д.), и это только усугубляло ситуацию.

Однако при этом следовало учитывать, что июльский режим сменил власть ненавистных Бурбонов, опирался на буржуазию и зажиточные слои населения, а не на военную силу, создал основу для либеральной и свободной экономики, пытался не допустить торжества крайне правых и левых взглядов во внутренней и внешней политике.

Недовольством власти Луи Филиппа и решили воспользоваться Персиньи и Луи Наполеон. За несколько месяцев они подготовили план, по которому в Страсбурге предполагалось поднять гарнизон, провозгласить империю и призвать народ и армию свергнуть правительство. С этой целью намечалось начать поход из Страсбурга на Париж наподобие того, триумфально совершенного Наполеоном I в марте 1815 года. Впоследствии Луи Наполеон говорил, что императором должен был стать Жозеф Бонапарт, к кому переходила власть в соответствии с декретом Сената от 1804 года[293]. Кандидатура императора подлежала одобрению на всенародном референдуме.

Страсбург как место начала восстания был выбран не случайно. Город находился недалеко от территории Швейцарии, граничил с Великим герцогством Баден (граница проходила по Рейну, через него был переброшен мост), многие офицеры и солдаты гарнизона, общей численностью 10 тысяч человек, сочувствовали бонапартистам. В группу заговорщиков вошли полковник Водре, командовавший артиллерийским полком в Страсбурге, майор Брюс; майор Дени Паркен, муж одной из бывших фрейлин Гортензии, Луизы Кошеле, проживавший недалеко от Арененберга; лейтенант Арман Лэти, лейтенант де Кверель, известная певица Элеонора Гордон.

Гордон была дочерью офицера наполеоновской гвардии и вдовой британского офицера, на тот момент ей было 28 лет. Она была страстной бонапартистской. Не без ее участия удалось привлечь к заговору полковника Водре. Водре и Паркен были старыми солдатами еще императорской армии, а Водре участвовал в знаменитом сражении при Ватерлоо в 1815 году. Кроме того, ему пообещали, что он станет генералом. Остальным заговорщикам не было и тридцати лет.

Попытки втянуть в заговор высших офицеров в лице генерала Теофиля Вуароля, командующего гарнизоном Страсбурга, генерала Реми Эксельмана и помощника Вуароля полковника де Франковиля не увенчались успехом. Более того, Вуароль даже успел отослать в военное министерство телеграмму с предупреждением о возможной попытке мятежа в Страсбурге.

В августе 1836 года Луи Наполеон тайно посетил Страсбург и встретился с офицерами гарнизона[294]. Все, с кем он встречался, довольно тепло и дружески с ним разговаривали, но большинство уклонилось от прямых обещаний поддержать заговор.

25 октября 1836 года Луи Наполеон покинул Арененберг, предварительно сказав Гортензии, что едет на охоту в Германию. Гортензия, которая пребывала в неведении, дала ему обручальное кольцо Жозефины в качестве талисмана[295]. На следующий день он встретился со своими товарищами по «тайному делу» во Фрайбурге, а 28 октября, благополучно перейдя мост через Рейн, оказался в Страсбурге. Заговорщики сняли небольшой дом на улице Фонтен, 24. Здесь было место их сбора. Вскоре в доме собралось пятнадцать человек, среди них были Луи Наполеон, Персиньи, Водре, Паркен, Лэти и Элеонора Гордон. Несколько дней они обсуждали план предстоявших действий. Луи Наполеон призывал к бескровному восстанию, подчеркивая, что это не военный мятеж.