Денис и Антонио надолго не задержались. Довели Маринку до квартиры Андрея, убедились, что с ней все в порядке, и помчались по делам: Денис — домой, заниматься Маринкиным фотоаппаратом, Антонио — к Галине, рассказывать о последних событиях.

Маринка домой не торопилась. Ей нужно было прийти в себя, а взгляды Андрея действовали лучше любого лекарства после приставаний Добрышевского. Никита посидел полчасика и ушел, оставив их вдвоем на полутемной кухне за кофе уже с коньяком и разговорами обо всем на свете.

Андрей все-таки выпытал у Маринки, откуда ей стало известно о его затее с раскопками, и они хорошо посмеялись, обсуждая события того дня.

— Ты рисковая девчонка, — сказал Андрей, когда от смеха заболели щеки. — Хотя выглядишь как примерная отличница.

— А ты похож на Чайлд Гарольда! Я, когда тебя в первый раз увидела, сразу подумала о Байроне.

— Почему?

— Ну, не знаю, — рассмеялась она. — Томная бледность, темные волосы. Было в тебе нечто демоническое.

— Ты первая, кто мне это говорит.

— Все остальные боялись, наверное.

Они проговорили до половины двенадцатого. Маринка нечаянно посмотрела на настенные часы и с ужасом поняла, что сверх меры злоупотребила гостеприимством Андрея.

— Мамочки, мне же домой пора!

— Разве? — Андрей обернулся к часам. — Подумаешь, всего-то полдвенадцатого.

Но Маринку было не остановить. Она с сожалением сняла чистые вещи Андрея и переоделась в свой разодранный костюмчик. Ехать через весь город в таком виде не хотелось, но еще сильнее не хотелось расставаться с Андреем вот так, ни о чем не договорившись и даже не обменявшись телефонами. Но он молчал, а Маринка скорее согласилась бы снова залезть в кабинет Добрышевского, чем заговорить о новой встрече.

Она вышла в коридор и увидела, что Андрей стоит у двери в куртке и ботинках.

— А ты куда собрался? — удивилась Маринка.

— Тебя провожать. Ты же не думаешь, что я тебя одну отпущу, да?

По ночному Горечанску они гуляли два часа. Три раза Маринке звонил папа и со значением интересовался, когда же она все-таки соизволит вернуться домой. Маринка отвечала, что скоро, но умоляющие глаза Андрея каждый раз превращали это «скоро» в полчаса.

В третьем часу они наконец дошли до Маринкиного дома.

— Мне действительно пора, — улыбнулась она.

Андрей задержал ее руку в своей:

— Оставишь телефон?

Маринка продиктовала номер. Андрей записал в телефонную книгу «Марина» и вопросительно посмотрел на девушку.

— Бекетова, — подсказала она.

Он нажал на кнопку, вздрогнул, открыл рот…

— Да-да, та самая. Василий Васильевич — мой прапрадед. — И, махнув рукой на прощание, Маринка скрылась в подъезде.

Когда Денис положил перед женой папку с фотографиями, которые Маринка сделала в кабинете Добрышевского, Оля настолько растерялась, что даже не спросила, откуда они у него.

— Это потрясающе, Денис… потрясающе, — шептала она, разглядывая снимки будущего липового заключения и архитектурного проекта. — Фантастика.

— Клиент попросил моего приятеля понаблюдать за Белым домом, — пояснил Денис. — Я подумал, что твоему Кошмарикову может пригодиться.

Олины глаза подозрительно заблестели.

— Дениска, ты не представляешь себе, что это значит! Это же бомба! Добрышевский вылетит из кресла со скоростью света!

— Думаешь? Мне кажется, он выкрутится.

— Не выкрутится, — пообещала Оля с уверенностью опытного политтехнолога. — Не позволим.

— Умница ты моя.

Денис потянулся к губам жены, но она резко отстранилась:

— Погоди. А что это за друг у тебя такой странный? Кто он?

Смотреть в любимые глаза и лгать было нелегко, но сказать правду Денис не мог.

— Парнишка один, которого я иногда консультирую. Занимается жучками и прочей шпионской аппаратурой.

— Опасная у него профессия.

— Опасная — не то слово, — засмеялся Денис, пытаясь разрядить обстановку, — но очень интересная. И как видишь, полезная.

Он показал на фотографии, рассыпанные на столе.

— А твоему другу не повредит, если мы обнародуем фотографии? — вдруг испугалась Оля.

— Конечно нет, малышка. — Денис потрепал жену по плечу. — Не беспокойся. Считай, что их с неба тебе скинули. Или фея наколдовала.

На Олиных щеках появились лукавые ямочки.

— Да, только фея. И никак иначе.

— Неужели? — поднял брови Денис. — Я чего-то не знаю? Хочешь рассказать?

Жена засмеялась и стала собирать фотографии. — Ну уж нет. Пусть у меня тоже будет маленькая тайна.

В понедельник Владимир Добрышевский устроил пресс-конференцию, пригласил представителей исключительно промэровских газет. Местные телевизионщики приехали сами по себе, без приглашения, и на затравку потерзали Владимира Григорьевича по поводу предполагаемого нападения банды сумасшедших террористов на Белый дом. Мэр отшучивался и открещивался, намекал на погоню за дешевыми сенсациями, но впервые в жизни выглядел немного растерянным. Нелепицу с машиной, облитой обычной водой, постарались замять, а невольным свидетелям из охраны посоветовали держать рот на замке. Куда сбежал маньяк с зажигалкой и чего он желал от бедного Владимира Григорьевича, так и осталось загадкой. Добрышевскому очень хотелось спросить приставучего корреспондента, откуда он пронюхал об эпизоде с машиной, но тема пресс-конференции была слишком серьезной, чтобы отвлекаться на мелочи. Экологическая катастрофа — событие поважнее шутовского нападения на машину мэра.

Добрышевский выстрелил в журналистов фирменной улыбочкой, произнес вступительное слово, подготовленное Леночкой-разумницей, и размеренно зачитал заключение экологической экспертизы, из которого следовало, что район Дома культуры опасен для проживания. Мэр клятвенно пообещал обеспечить жителей достойным жильем «полностью за счет городского бюджета» и выплатить компенсацию «в качестве добровольного извинения за грехи прошлых горечанских властей».

Журналисты слушали. Внимательно, молча. Ловили каждое слово и не перебивали. Как всегда. За годы своего царствования Добрышевский приучил пишущую братию уважать его. Пусть радуются, что попали в число избранных, что их допускают к телу мэра и разрешают получать информацию из первых уст.

Закончив читать, Владимир Григорьевич поднял голову. Состроил приличествующее случаю выражение лица — сочувственное, но решительное, приготовился к заранее согласованным вопросам. И вдруг заметил парочку улыбок в зале, увидел перешептывающихся людей. Добрышевский скривился. Не внешне, нет. Он никогда не позволил бы себе выразить неудовольствие в присутствии толпы журналистов. Он же демократ, а не самодур. И все-таки атмосфера в зале неуловимо отличалась от той, к которой он привык. Раньше почтение светилось в глазах, читалось в жестах и позах, капало с потолка и растекалось по полу. Сейчас Добрышевский ощущал себя лектором, который внезапно обнаружил, что студенты бодро пропустили мимо ушей его доклад и занимаются своими делами. А самые активные еще и подхихикивают над ним.