Животное меж тем уже улеглось на ноги мальчишке и преданно заглядывало ему в глаза. Похоже, оно все же прониклось проповедями Катьки и поняло, что семья и резиновые мячики это здорово.

— Витя, тебе нужен этот грязный пес? — недовольно спросил отец.

— Пап, он уже мой. — Мальчишка присел рядом с собакой и крепко ее обнял.

— Понятно, — процедил отец. — У нас всего час на ветеринара и еще полчаса на собачий магазин. Не больше! Лена, для меня важна эта встреча! И не гунди, что Витька постоянно один! У него теперь есть… как его…

— Чудик! — обрадованно сказал ребенок, не смея поверить своему счастью. — Я буду звать его Чудик!

— Вот, Чудик. И быстро в машину, времени нет вообще! Да, девочка, тебе тут хватит? — Мужчина достал плотную пачку купюр. — Купите приличные джинсы, что ли, если собираетесь остаться в этом городе.

— Мы так и сделаем, — вполголоса заявила Катька, глядя, как Витя запихивает собаку в машину. — Именно на это мы и рассчитывали. Ну, что уставились? — улыбнулась она. — Чудик вообще-то кокер-спаниель, у него месяц назад умер хозяин, и он оказался на улице. Он молодой, ему только год, они с Витей отлично поладят. Да и родители тоже меньше грызть друг друга будут. Так желания и выполняются. А на эти деньги мы купим Ольге духи, Анютке сережки, и надо бы приодеть Маринку, ей еще Дмитрия-первого охмурять и охмурять. Что-то мне говорит, что его мухоморной настойкой не возьмешь. Вперед, на шопинг!

Чуть позже мы прогуливались по набережной одного из бесчисленных каналов. Шопинг можно было считать вполне удавшимся. Ольга получила помаду от «Версаче» потрясающего бледно-сиреневого оттенка и жутко вонючие духи от «Ланком». Анютка поигрывала пусть и тонким, но золотым браслетиком, а на мне красовалось платье того самого глубокого синего цвета, о котором я мечтала, с расклешенной юбкой, которая была мне чуть выше колена, и потрясающей нежной вышивкой на лифе. Я как только увидела это платье, сразу поняла, что вот оно, то, о чем я мечтала! А когда уж я надела его, даже злыдни-девчонки заявили, чтоб я не вздумала его снимать. Вот чтобы прямо так домой и шла. Но поскольку простые балетки к этому платью не шли, пришлось приобрести еще и туфли пусть на невысоком, но каблучке, да и сумочку мне надо было сменить. Оглядев полученный результат, Оля решительно достала свою бездонную косметичку, и через двадцать минут на меня из зеркала смотрела потрясающе красивая и обворожительная девушка.

— Маринка, а ты уверена, что тебе нужен именно этот задохлик Дмитрий? — спросила Катька, с восторгом рассматривая меня. — На тебя сейчас такие мужики клевать будут! Вот что одна шмотка может сделать с женщиной!

Я шла и с удовольствием разглядывала себя в каждой витрине и луже. Сегодня я действительно нравилась себе. Но и Дмитрий так плотно засел у меня где-то глубоко внутри, что просто так вытравить его было сложно. Да, он мне был нужен.

Внезапно Оля остановилась и как-то неестественно повела носом. Так ведет себя собака, которая учуяла дичь. И Ясногорская не подвела.

— Девочки, вон у того мужика то, что я хочу иметь.

Мы уставились на неприметного мужичонку, который так же, как и мы, не спеша прогуливался. Ничего в его внешнем виде не говорило о том, что у него могут быть ценные вещи. Однако Оля была другого мнения.

— Оля, мы, конечно, все понимаем, но чтобы иметь вот такую склонность к воровству… — покачала я головой. — Мы же решили, что будем брать только янтарь. Для прадедушки.

— Для прадедушки янтарь, а для себя я хочу что-нибудь другое, — упрямо заявила Оля. — И у того мужика оно есть! Правда, я пока не прощупала, что именно.

— Старая запонка времен Куликовской битвы! — тут же выдала Анютка. — Другое ты и не почуешь.

В следующую секунду Анька уже резво удирала от посланного ей вслед необратимого проклятия. Пущено оно было очень профессионально и таким образом, что, как бы жертва ни удирала, проклятие все равно догонит и припечатает. Я могла поставить на месте Аньки морок и тем самым избавить ее от Ольгиного возмездия, но пока не торопилась это делать. Слишком уж интересно потенциальная жертва проклятия бегала по набережной, изящно вписывая в свой бег танцы народов Африки и Папуа — Новой Гвинеи. Заинтересовался Анюткиной оригинальностью и сам подозрительный мужик. Он даже остановился и расплылся в немного ехидной улыбке. За что и был тут же наказан. Проклятие, немного запутавшись в Анькиных телодвижениях, решило не носиться как угорелое, а пойти на таран. И, как назло, на пути этого самого тарана оказался мужик…

В следующую секунду он нелепо взмахнул руками, перекувыркнулся через парапет и рухнул в канал. Немногочисленные прохожие охнули и кинулись к месту падения человека в воду. На воде же не было даже кругов, но потом канал запузырился, и пузыри тонкой вереницей пошли по каналу. Но не по течению, а против него. Похоже, дядька решил просто уплыть.

— Ты чего пожелала в проклятии? — укоризненно спросила я Олю.

— Чтоб у нее жабры выросли! — без малейшего укора совести призналась та, с интересом разглядывая водную гладь. — Похоже, что сработало.

— Ага, и сейчас дядька уплывает в неизвестном направлении с той фигней, которая тебе так необходима, — ехидно заметила Катька. — Ты как, его сетями ловить будешь или подождешь, пока сам всплывет?

— Захочет жрать, — вылезет!

— Если не найдет в канале пропитания. Говорят, что тут еще рыбка водится. Не везде, но ведь с голодухи и не такое съешь. Или ты еще что-то пожелала?

Ольга задумалась, тяжело вздохнула и рванула вслед за пузыриками. Мужик был ей нужен. Нам же ничего не оставалось, как попытаться от нее не отстать. Оля пусть и та еще мегера, но с матерым мужиком ей одной не справиться.

Через семь поворотов и бог знает сколько мостов пузыри на воде стали крупнее, мужик явно решил всплыть. Мы притаились за гранитным парапетом и, пользуясь чуть сгустившимися сумерками, постарались стать невидимыми. Вроде получилось. Потому что наш Ихтиандр начал показываться на поверхности. Сначала живот, большой и круглый, потом голова, а потом уже и все остальное тело. Дядька не спеша греб по каналу, и довольная улыбка на его лице говорила о том, что о новом мироощущении он ничуть не жалеет. Проплыв кролем еще несколько метров и показав водяным мастер-класс, мужчина вылез на лесенку, что вела от воды на набережную, и принялся неспешно выжимать носки. То, что с его футболки и штанов вода бежала ручьями, его ничуть не смущало, носки были в приоритете. Закончив с носками и засунув ноги в размокшие туфли, он выпустил изо рта фонтанчик воды и двинулся по набережной.

— Берем! — скомандовала Ольга и первой рванула к мужику.

Зачем это нам было надо, вопрос даже не стоял. Кинувшись наперерез, Анька произвела свой коронный подкат под колени мужику. Однако тот оказался крепким парнем и на ногах устоял. Это Олю совершенно не устроило, и она прицельно послала в него самое дорогое, а именно свою косметичку, которая по самым скромным расчетам весила килограмма два. Косметичка свое поручение выполнила, впечатавшись дядьке в лоб. Глазки у того сошлись на переносице, с укором посмотрев друг на друга, и он рухнул на асфальт. Однако тело продолжало работать на инстинктах и, имитируя движения гусеницы, начало продвигаться к спасительной воде. Я кинулась ему наперерез, но тот оказался хитрее и резко сменил направление. Но там уже стояла Катька и со зверской ухмылкой ждала, когда тот доползет до нее. Ольга также не теряла времени и рухнула на мужика, попытавшись придавить его своей массой. Но на это она рассчитывала явно зря. Ее пятьдесят килограммов как-то не впечатлили противника, и тот продолжил поступательное движение тела к воде с Олей на спине. Озадачившись, Анютка тоже рухнула на мужика, едва не придавив Ольгу. Теперь этот свежепроклятый шуршал по набережной уже с двумя девушками на спине, но скорости не снизил. Я прикинула, что смысла ложиться к нему на спину третьей нет, поэтому сняла новые туфли и бросила ему в лоб. Ольгиной точностью я никогда не обладала, поэтому моя туфля прилетела точнехонько в нее. Охнув, Оля состроила зверскую гримасу, смысл которой состоял в том, что она меня осуждает и по молекулам ДНК разбирает мою родословную. Меня это не остановило, и вторая туфля полетела по тому же маршруту, только сейчас она попала уже в Анютку. Ну, Анька молчать не стала, и в вечернем воздухе Питера разнесся утробный вой, перемежающийся странным иканием. Кто и что так попытался до меня донести, я даже не успела подумать, потому что из-за угла бодро вырулила патрульная машина и в «матюгальник» громко заорали: