— Кто у вас бабушка? — не отставал Арсюша.

— А, так, одна огненная фея, — отмахнулась Ольга, и на кухне повисла тишина.

Катька замерла на стуле, у Алены едва не выпала из рук ложка. Один Арсений Гавриилович остался невозмутим.

— Это и так было понятно. А имя у бабушки есть?

— Арсений Гавриилович, ну-ка колись, что тебе было еще понятно? — Анютка приподнялась на стуле, а Дмитрий-второй на всякий случай отодвинул от нее нож подальше.

— Ну, у вас способности не типичные, — как-то не очень внятно пояснил он и спрятал глаза. — Такие способности были лишь у огненных фей, поэтому и я предположил, что хоть одна в роду, но затесалась.

— Ага, и сразу было понятно, что одна и та же. — Алена выключила газ под сковородой. — И ведь сразу все было видно, особенно тогда, когда никто не знал, что же внутри у этих недоучек спрятано. Анфиска рассмотреть не смогла, а уж она всем ведьмам ведьма! Арсений, жрать ты не получишь!

— Я против того, чтобы ангела морили голодом! — снова вступился за него Дмитрий-первый.

— А ты женись еще на нем! — вспыхнула я. — Аж разбеспокоился весь!

Алена понимающе посмотрела на меня и быстренько сунула мне в руки сковородку, на которой еще не успело остыть масло.

— И долбану! — продолжало нести меня в совершенно ненужном направлении.

— Мариш, ты чего? — не понял Дмитрий.

— Говорю же — придурок! — прокомментировала вполголоса Алена. — Маринка, расправься с ним по-быстрому, а потом мы будем грызть ангела.

Дмитрий привстал и выхватил сковородку у меня из рук.

— Марин, если у тебя ко мне есть какие-то претензии, то давай ты мне выскажешь их лично и без свидетелей, — мягко, но решительно произнес он.

— Если надо будет проклясть его, ты только скажи, — прошептала мне Анютка. — Для тебя постараюсь так, что никто снять не сможет. Поколений семь.

— Просто уроем, — так же тихо пообещала Ольга.

— Я с вами, — пообещала Катька.

А мне было обидно. Обидно до таких горьких слез, что на какое-то время я выпала из реальности. Девчонкам за поддержку и понимание я была глубоко благодарна, но на душе легче от этого не стало.

— Как зовут бабушку? — не отставал Арсюша. Все-таки он был мужчиной, и волнения девичьих душ его не трогали.

— Татьяной бабку звали! — рявкнула Ольга. — А теперь ты рассказывай, как в нашей академии оказался!

— Поддерживаю оратора, — произнес Дмитрий-второй и начал трансформацию в волка. Не совсем, но шерстью оброс. — Не уйдет, пока не расколется. Арсений, ничего личного, просто мне тоже интересно. А поскольку ты меня обязал жениться вот на этой ведьме, — он кивнул на Анютку, — то личное у меня все же присутствует. В общем, я запутался, но ты в ловушке.

Анька молча схватила сковородку, которую недавно отобрал у меня Дмитрий-первый, и со всего маху приложила ею Дмитрия-второго. Спасло зверюшку только то, что он начал обращение, а оборотней, как известно, сковородкой не возьмешь. Так, синяк на темечке останется.

— Ведьма! — ругнулся тот, отряхиваясь от вылившегося на него масла. — Ты чего?

— Семейную жизнь репетирую, — сладко улыбнулась ему Анька. Кто в их семье будет главным, сомнений не вызывало.

— А что, чебуреков сегодня уже точно не будет? — грустно поинтересовался Арсюша. — Ладно, изверги. Меня прислали за душой…

Да кто бы сомневался в этом! Ни для кого из присутствующих это не стало откровением. И каждый тут же высказал предположение, за чьей конкретно душой Арсения Гаврииловича послали. А Анютка, пользуясь случаем, даже набросала списочек, чьи души она готова прямо сейчас отправить вместе с ангелом. Досрочно, так сказать, с подвернувшейся оказией. Арсюша слушал нас молча, не перебивая, но и не опровергая ни одного слова.

— Нет, — сказал он наконец, — души живых меня не интересуют.

— Офигеть, — встряла Катька. — Дядя Арсений, я была о тебе лучшего мнения!

Ангел еще раз вздохнул, покосился на валяющуюся на полу сковородку и был вынужден во всем признаться.

Да, он и вправду Арсений. И, как большинство ангелов, подчиняется архангелу Гавриилу. И не так давно у ангелов появилось дело: одна душа разыскивала другую. Давно и тщетно. А желание найти свою вторую потерянную половинку было так велико, что не давало душе ни упокоения, ни нового возрождения. Беспредельная боль и тоска. И ангелы смягчились и взялись найти вторую душу. Но ни на небе, ни под землей они ее не обнаружили. Не было ее там. Оставался мир живых. Просто так все заблудшие души одним махом не охватишь, но ангелы провернули и эту работу. И снова ничего. К тому же с неба не все разглядишь, а некоторые души не видимы для ангелов. Например, души самоубийц. И вот было решено отправить на землю кого-нибудь, кто все осмотрит и попытается разобраться прямо на месте. Выбор пал на Арсения. Работал он долго, служил исправно, вот разве что очень давно не был на грешной земле. Столетий семь. Вот старшие товарищи и решили, что он сможет справиться с заданием, а заодно и матушку-землю проведает. И даже дали ему необходимые координаты в виде отпечатка ауры души, благо первая, ищущая, душа настолько скучала, что несла в себе отпечаток любимой. И даже имя сказала — Эрини. То есть одна из огненных фей. Это их родовое имя. А поскольку души огненных фей ангелам недоступны, становилось понятно, почему так долго не могли найти. Но решение уже было принято, и Арсений стал спускаться вниз…

Но то ли на какой-то ступеньке ангел оступился, то ли какая злая сила специально скинула его с лестницы, однако Арсений внезапно рухнул вниз, а раскрыть крылья отчего-то не смог.

Очнулся ангел на земле, возле небольшого городка, с жуткой головной болью. Последнее, что он помнил, — стремительно приближающаяся к нему земля. Все. Крыльев за спиной он тоже не ощутил и не ощущает их до сих пор. А вот задание помнил до мельчайших подробностей. И было четкое понимание того, что с крыльями ты или без, а выполнить поручение обязан.

Прогулявшись в окрестностях показавшегося ему весьма странным города, он подслушал разговор двух местных жителей и понял, что рядом находится место «сбора нечисти», то есть та самая наша Академия волшебных наук. Начинать поиски ангелу было с чего-то надо, и лучше, если на первом этапе рядом с ним будут понятные и близкие ему существа, то есть те же ведьмы и кикиморы. По крайней мере, от них знаешь чего ждать. Проникнуть в академию оказалось делом ерундовым, защита там стояла самая примитивная (слышала бы это сейчас Анфиса Петровна!), но вот что делать дальше, ангел не знал. Как не знала, что делать со свалившимся на нее ангелом, и сама ректорша. Пока они оба размышляли над сложившейся ситуацией, Арсюша немного пообвыкся в непривычном для него мире и даже начал немного разбираться в техническом прогрессе. Все-таки за семьсот лет цивилизация шагнула широко и далеко.

Арсений и сам понимал, что оставаться до бесконечности пусть и в очень гостеприимной академии он не может, у него совершенно другая задача, но в какую сторону двигаться, он пока сомневался. И тут ему крупно повезло… Гуляя ночью по коридору, он услышал отголоски студенческой пирушки. Вроде бы ничего необычного, пьянки в академии были делом регулярным, а некоторые даже с мордобоем. Но тут было все по-другому. А именно, Арсений уловил частичку ауры, которой его снабдило руководство. Сомнений быть не могло, в академии находился родственник искомой души феи, причем явно с ее частичным даром. Полного пакета способностей полукровки никогда не удостаивались, но потомок был явно прямой. Арсений уже воспрянул духом, ведь потомки явно могли что-то знать о предках, тем более таких, но уже утром его ждало разочарование. Сколько бы он ни ходил по академии, сколько бы ни присматривался к студентам, нужной ауры он так и не почувствовал. В результате он решил просканировать каждого студента вдоль и поперек, но тут его вызвала к себе Анфиса Петровна и заявила, что Арсений Гавриилович на время летних каникул отправляется руководителем практики трех самых «бледных» студенток третьего курса. Которых и учить как не знаешь, потому что неизвестно, что в них сидит и сидит ли вообще хоть что-то, и выгнать жалко, все-таки азы они уже освоили. Вот пусть собирается и чешет в Питер вместе с ними, а там пусть они делают что хотят. Но без развившихся способностей девчонок Арсений пусть не возвращается. Сами девчонки вернутся, их никуда не выкинешь, во всех ведомостях прописаны, а ты, бескрылый, лети отсюда. И деваться Арсению было некуда.