О, как. Одна, оказывается, уже отправилась? Она мне чужой человек, поэтому ни чуть не смутилась, испытав злорадное удовлетворение.

Мама молча встала из-за стола и, занеся руку, отвесила Нине звонкую пощёчину.

Сестра вскочила, схватившись за щеку. Они смотрели друг на друга, не проронив ни слова. Пока Нина пулей не вылетела с кухни.

Мама осела на стул и обхватила голову руками. Я же сидела на своём месте и смотрела в одну точку.

— Я не понимаю, что мы с отцом сделали не так. Где упустили. Растили вас одинаково, в любви и заботе. Давали всё, что могли. Не понимаю, что с ней. Я не понимаю. — причитала мама, роняя слёзы.

Я уже пожалела, что всё это вывалила. Но слова уже произнесены. Назад не заберёшь. Остаётся только жалеть.

— Мам, я понимаю, что ты переживаешь за неё. Что хочешь помочь. Но… но не проси меня связываться с Артёмом. Я не могу. Мне до сих пор больно и тяжело. Если хочешь, пообщайся с ним ты. Он всегда хорошо к тебе относился. Я уверена, он прислушается. Но не толкайте меня снова в эту бездну. Я только-только начала выкарабкиваться.

Мама понимающе кивала, утирая слёзы салфеткой.

После этого разговора домой ехала в разбитом состоянии и противоречивых чувствах. Всё так сложно и тяжело. И конца, и края всему этому не видно.

Как снежный ком с горы покатился и всё сильнее обрастает сложностями и проблемами. Совершенные в прошлом действия, запустили спусковой механизм и череду последствий. Для всех без исключения. И все, как одно — с привкусом горечи.

Весь остаток дня прошёл мимо меня. Только к вечеру заставила себя собраться и, вызвав такси, поехала к Артуру. Приехала к его дому впритык.

— Мы в аэропорт на такси? — поинтересовалась у него, когда спустились вниз и сели в заказанную им машину.

— Да. Потом перегоню. Для начала сам устроюсь, потом уж всё остальное.

Артур как-то поделился, что в другом городе у его дедушки филиал. Там он и будет работать. Параллельно развивая своё дело. Говорит, что согласился лететь туда, потому что там же живёт один его старый друг, с которым они решили развивать что-то своё. Давно уже всё обмозговали. И вот, момент настал. Да и деда подводить не хотел. И неважно, что давно самостоятельный, ведь слово давал.

Всю дорогу к аэропорту и в там, в ожидании посадки, много говорили, шутили и смеялись. Но оба ощущали тяжесть.

— Может, со мной махнёшь? — шутливо поинтересовался, когда объявили посадку.

— Уже не успею. Да и зачем я тебе там? Буду только мешать девочек кадрить. — отшутилась, растянув губы в улыбке.

Артур же, наоборот, стал серьёзным.

— А если я не хочу никого кадрить?

— Артур. — покачала головой. — Не надо.

— Да ладно, расслабься. Шучу я. — улыбнулся и подмигнул.

Но, как говорится, в каждой шутке есть доля шутки. От этого было вдвойне грустно.

Артур подошёл и схватил меня в охапку, прижимая к себе. Уткнулся мне в макушку, глубоко дыша.

— Любишь его до сих пор? — у меня дыхание сбилось и в горле ком встал. Ни протолкнуть, ни вытолкнуть. — Не отвечай, сам всё вижу. Не дурак. И помню наш договор, никаких привязанностей. Ты мне только скажи, таблетка хоть немного подействовала? — чувствовала, что даже улыбается.

А у меня на глазах выступили слёзы. Ведь настраивалась не плакать, провожая. Но разве сейчас это возможно? Сейчас не получалось сдержаться. Весь настрой к чертям слетел. Понимала прекрасно сейчас, что у Артура не получилось придерживаться договора. Но он его всё равно выполнил.

— Ты самая лучшая таблетка, которая перестала быть таковой со временем. Просто знай, что ты для меня близкий человек. Стал таким очень быстро и незаметно. Спасибо тебе, что был всё это время рядом.

Я уже откровенно шмыгала носом. Слезами намочила футболку Артура на груди, оставляя видимый след.

— Ну и что за сырость развела? Давай, не кисни. Отлично всё будет. Прорвёмся. Мы ж охуенные. Ну?

Не дожидаясь моего ответа, немного меня отстранил от себя. Обхватил щёки тёплыми ладонями и утёр слёзы. Смотрел на меня с улыбкой.

После чего склонился и поцеловал. Так же как и всегда. С напором, жадно. Только теперь это последний и прощальный поцелуй. Он горчил, но был желанен. Для нас двоих.

Отстранившись, провёл большим пальцем по нижней губе, слегка её оттягивая.

— Всё будет отлично. Не грусти. — говорил, внимательно глядя в глаза.

— Ты тоже.

— И я. — ещё раз коснулся моих губ своими. Только в этот раз быстро и почти невесомо.

После, сделал несколько шагов назад, двигался спиной, продолжая смотреть на меня. Прежде чем развернуться, сказал достаточно громко:

— Насть, соскучишься, звони.

— И что, прилетишь разгонять мою скуку? — улыбнулась в ответ.

— Прилечу. — ответил серьёзно и после улыбнулся. Только губами. Глаза так и остались серьёзными.

— Будь счастлив, Артур. — выкрикнула напоследок с дрожью в голосе.

Пожалуйста, пусть будет счастлив. Он этого счастья заслуживает как никто другой. Только с тем человеком, который не поломан. Который его осчастливить сможет.

— Буду! Даже не сомневайся, училка. — махнул рукой и пошёл на посадку.

А я так и стояла, провожая его спину. С места сдвинулась, только когда он скрылся из вида.

Вот и подошёл к концу ещё один жизненный этап. В кои-то веки приятный. Только от этого было ещё более печально сейчас.

Домой поехала на такси. Слишком сложный день. Слишком много для него одного событий. И все они острые и сильные на эмоции. Одни с чувством неприятия, другие с грустью. Но все оставляли след.

Глава 17.

Настя

Первое время было непривычно и немного одиноко, что рядом нет Артура. Особенно остро это ощущалось в течение дня. На тех же тренировках по скалолазанию. Туда мы всегда вместе ходили.

Но со временем стало отпускать. Перестроилась плавно.

И всё бы ничего, если б не Нина. Она активно продолжала продавливать меня на тему разговора с Артёмом. Почти ежедневные её звонки, выматывали. Было нестерпимое желание, отправить её в бан. Но рука не подымалась. Просто в какой-то момент я стала игнорировать её звонки.

Артёму я звонить отказывалась в категоричной форме. А тем более встречаться.

Да и вообще, не факт, что он бы меня послушал и ослабил поводья в упряжке проверяющих Нинину работу.

Возможно, ему уже давно на меня плевать. И тем более на мои просьбы. А его желание поквитаться, исключительно личный мотив. Чисто за себя отыграться.

Ну, этого я и добивалась. Чтоб окончательно отдалился