Ночной Париж был, как всегда, очарователен и сиял огнями, но яркость освещения лишь заставляла меня еще сильнее ощущать черную дыру в груди. Вечеринка проходила на дебаркадере, пришвартованном около Музея Орсе, ничего особенного — в основном скучающие мальчики вроде Тимоти, несколько барышень, предпочитающих компанию геев. Скукотища, но пришлось сделать вид, что мне весело. В конце концов, я же сняла его на всю ночь. Я немного потанцевала, поболтала с его друзьями. Через некоторое время кто-то достал кокаин, и все начали с таинственным видом удалятся в местный вонючий туалет, но я, разумеется, нюхать не стала. Я сидела на влажной подушке, кивала в такт музыке, прислушивалась к их разговорам — к этому моменту они все стали больше говорить и меньше слушать. Тимоти тоже несколько раз сходил в уборную и теперь показывал всем свои часы и рассказывал, что ему их подарил клиент после «сумасшедшего отрыва» в Танжере.

— Вы бы видели, какой у него дом! — говорил он, хотя его не слушал ровным счетом никто, кроме меня. — Это и домом-то не назовешь, это, мать вашу, замок! Стены, охрана и все такое! И нам всем подарили вот такую хрень! — кричал он, размахивая «Ролексом». — Вообще офигеть!

— А кто он?

— Не знаю, какой-то русский! Ну эти русские они же все безумно богатые! Меня туда мой друг Эдуард взял!

Бинго!

— Эдуард?

— Ну я с ним встречаюсь или вроде того. Он адвокат. Из очень крутой семьи. Женат, сама понимаешь.

— Ну они же все женаты, так, милый? — сухо отозвалась я.

Он неправильно меня понял и тут же подсел ко мне поближе, заглянул в глаза и с преувеличенным сочувствием в голосе спросил:

— Что случилось? У тебя был роман с женатым парнем?

— Ну вроде того. Все они одинаковые, правда?

— Точно! — яростно закивал он, и от серотонинового прихода не осталось и следа. — Такая штука жизнь! Сволочи, думают, что могут нас купить! Ну то есть Эдуард на самом деле классный, но иногда обращается со мной как с проституткой!

— Но ты же и есть проститутка?

Моя фраза повисла в воздухе, и на мгновение мне показалось, что я все испортила, но тут он рассмеялся, я тоже захохотала, схватила бутылку с пивом и подняла тост!

— Пошли они все! Пошли все эти женатые мужики на хрен!

Он чмокнул меня в щеку, сказал, что обожает, и убежал за очередной дорожкой, исчезнув в толпе мускулистых парней в майках, похожих на моделей «Аберкромби», от которых отвернулась удача. Я поставила на стол нетронутую бутылку пива и вышла на палубу, где несколько человек курили и тихо разговаривали. Прямо передо мной мерцала огнями Эйфелева башня.

Как я и подозревала, Гиш оказался любовником Тимоти. Мало того, Гиш еще и брал его с собой на вечеринку на виллу Баленски в Танжере — вечеринку, которую никогда бы не одобрили брутальные русские мужчины вроде мистера Путина. Более того, такой вид корпоративных вечеринок вряд ли одобрили бы партнеры Гиша в «Саккар, Ружон и Буш». Что ж, пока негусто, но если Тимоти познакомит меня с Гишем, то я могу воспользоваться этой информацией, чтобы заставить адвоката рассказать мне все, что он знает о человеке, который пришел за Караваджо в ночь убийства на площади Одеон, то есть о том, от кого Ермолов узнал о моем прошлом. После этого можно решить, что делать с картиной, которая пока что лежала на дне моего чемодана в «Катафалке».

Тимоти выглянул из люка, ведущего вниз, рыжие волосы были мило растрепаны.

— Привет! Ты куда делась?

— Я тут, — отозвалась я. — Может, пойдем?

Я подумала, что можно предложить Тимоти немного пожить у меня. Квартира дяди в Обервиле вряд ли могла сравниться с роскошью «Катафалка». К тому же за мой счет.

— Поедем к тебе? — спросил он с легкой ноткой усталости в голосе.

— Давай, — кивнула я, доставая четыре скромно свернутые в трубочку пятидесятки. — Но как я говорила, мне просто нужна компания.

Я уже поняла, что женщины его интересовали исключительно в качестве клиенток, однако, будь я менее практичной барышней, все равно бы испытала разочарование от явного облегчения, отразившегося на его лице. Но сейчас главное, чтобы Тимоти был на моей стороне, значит нужно срочно придумать легенду.

Тимоти оказался бывалым парнем, поэтому в кармане его модного пиджака, помимо презервативов, обнаружилась зубная щетка и упаковка диазепама, чтобы снять последствия веселой ночки. Давно я не спала так хорошо, как в ту ночь. Я снова ощущала, что у меня появилась цель, была начеку, и сам факт его присутствия прибавлял мне уверенности в себе, хотя обычно я такие штуки не люблю. Мне хотелось поскорее перейти к делу, но я понимала: если я хочу подобраться поближе к Гишу, торопить события нельзя. Следующие несколько дней я потратила на то, чтобы стать Тимоти лучшей подругой. Как я и подозревала, у Тимоти не было ни гроша, — по крайней мере, он был рад, что кто-то платит за его еду и постель, поэтому мы ужинали в дешевых ресторанчиках одиннадцатого округа и время от времени покуривали травку, высунувшись из окна моего номера в «Катафалке». Я, конечно, не затягивалась. Я понимала, с кем имею дело, но мы больше об этом не говорили, и благодаря этому он постепенно обрел чувство собственного достоинства, а значит, мне было проще играть с ним.

Насколько я поняла, он родился во Франции, но вырос в Рабате и какое-то время учился в университете. Мать надеялась, что он станет инженером, но внешность Тимоти и его интерес к мужчинам привели его в Марракеш, где он жил за счет многочисленных старомодных французских туристов и экспатов-англичан, которые хотели острых ощущений, притворяясь, что в Европе гомосексуальность все еще под запретом. Один из его многочисленных любовников свозил его в Париж, и тогда дядя — судя по всему, реально существующий персонаж — сделал ему carte de séjour[8] и устроил официантом в отель «Кост». Он говорил, что копит деньги на школу фотомоделей, но на самом деле эта идея грела его не больше, чем работа официанта. В отеле он проработал недолго, зато познакомился там с Эдуардом, и несколько месяцев они с ним прожили в квартире адвоката на острове Сен-Луи, где я впервые его увидела. О нем он рассказывал много. Эдуард водил его на вечеринки и в рестораны, брал с собой в поездки, но денег давал разве что на карманные расходы. Потом, где-то полгода назад, адвокат попросил его съехать с квартиры, сказав, что жена возвращается из загородного дома, что у него много работы, и Тимоти вновь пришлось стать ночной бабочкой. Парень растерялся, когда его внезапно отшили. Он все еще считал, что Эдуард «помог ему», но вот в квартире ему было появляться запрещено. Днем он в основном спал, потом бродил по магазинам в Сен-Жермен или на авеню Георга V, пока не открывались клубы. Тимоти был довольно дисциплинированным парнем и проводил куда больше времени в спортзалах и салонах красоты, чем я, много говорил о моде, бросаясь именами вроде Николя или Демна с таким видом, будто знал их лично, а не просто видел в Инстаграме, но ему все-таки был двадцать один год, поэтому он, как и многие молодые люди его возраста, был уверен, что рано или поздно кто-нибудь его заметит и оценит по достоинству.