С каждым днем я все больше походила на частного детектива. По крайней мере, утром я проснулась, как полагается, с похмельем. Подумав, я отмела идею позвонить в фирму Гиша и попросить его к телефону. Даже если мне и удастся поговорить с ним лично, вряд ли он станет обсуждать своих клиентов с кем попало, а если скажу ему, что Караваджо у меня, он тут же стукнет Ермолову. Надо найти мальчишку и воспользоваться им, узнать, есть ли способ подобраться к Гишу поближе, не вызывая подозрений, а еще что ему известно о событиях той ночи, когда погиб Монкада. Если он ничего не знает, то срочно нужен план Б. На следующий день в одиннадцать вечера я уже была у Оливье, но пила исключительно воду.

Молодые проституты уже толпились у стойки бара. Моего парня среди них не было, но одного юношу я узнала — с ним мой клиент говорил вчера. Худющий, в белых джинсах в обтяжку, в облегающей футболке с кожаной отделкой по горловине, умело поставленный гелем кок, венчавший смазливое, лукавое лицо. В заведение я пришла в топе с самым глубоким вырезом, какой только нашла в своем скромном дорожном гардеробе, надела лифчик пуш-ап — в общем, изо всех сил старалась выглядеть, как будто пришла сюда не просто так. Я все время поглядывала на него, пока он наконец не присоединился ко мне у бара, предварительно всем своим видом показав друзьям, как ему это противно. Ему было лет девятнадцать, и тут уж никуда не денешься: в его глазах я была практически старой каргой.

— Bonsoir, mademoiselle, — произнес он, слава богу, хоть не сказал madame.

— Bonsoir. Я тебя вчера тут видела, — ответила я, и он скромно улыбнулся, явно уверенный, что вновь меня сюда привело нестерпимое желание удалиться с ним в «темную комнату». — Решила спросить, не сможешь ли ты познакомить меня со своим другом, — сразу перешла я к делу. — Вы с ним вчера разговаривали, — пояснила я и быстро описала своего клиента, не забыв упомянуть о золотом «Ролексе», и вот тут-то парень сразу понял, о ком идет речь.

— А что вам от него нужно? — с подозрением спросил он.

— То же самое, что ты решил, что мне нужно от тебя, что же еще?

— Извините. — Он сделал шаг назад. — Думаю, вы ошиблись, — презрительно заявил он.

Я тут же положила на барную стойку крупную купюру. На самом деле я не очень-то могла себе позволить разбрасываться такими деньгами, но сейчас главное, чтобы парень не соскочил.

— Я бы очень хотела поговорить с ним. Может быть, ты…

— Ну… — протянул он, гордо задрав нос и убрав пятидесятку в задний карман джинсов, — я, конечно, могу поспрашивать…

— Спасибо, очень мило с твоей стороны.

Он вышел из клуба — видимо, чтобы позвонить, потому что телефона в этом подвале не было, — вернулся минут через десять, от свежего воздуха он раскраснелся и на какое-то время даже показался мне молодым и жизнерадостным.

— Мой друг говорит, что может составить вам компанию через некоторое время. Мадемуазель согласна подождать полчаса? — спросил он, не сводя глаз с моей сумочки.

Я неохотно достала из кошелька двадцатку и протянула ему. Он кивнул и пожелал мне приятного вечера. Даже интересно, что он сказал моему таинственному кавалеру.

Я пила воду, разглядывала посетителей и слушала «J’aime les filles» в исполнении Жака Дютрона. Через некоторое время кто-то подошел ко мне сзади и положил руку на плечо. Я обернулась. А вот и он!

— Мой друг сказал, что вы искали меня.

По самоуверенно вздернутому подбородку и кривой улыбочке пухлых губ я сразу поняла, что он тут же увидел меня насквозь: мой возраст, мое одиночество, степень моего отчаяния, — и невольно испытала к нему уважение как к профессионалу. Я предложила угостить его чем-нибудь, и мы разговорились. Его звали Тимоти, но он произносил свое имя «Тимотей», на манер названия шампуня, звучало ужасно смешно. Одет он был как вчера: тонкая, неподходящая к броскому пиджаку футболка, выставленные напоказ часы. Значит, у него есть богатый любовник или любовники, а вот у него самого с деньгами так себе. Отлично. Он галантно предложил теперь выпить за его счет, но я подняла вверх полупустую бутылку «Перрье».

— А ты выпей, я не опасна.

— Если ты, конечно, сама этого не захочешь… Знаю-знаю, — улыбнулся он, и мы чокнулись.

— Твое сердце отдано матери.

— А член — шлюхам?

— Неплохо! — приподняла я бровь. — А где она? Твоя мама?

— Я из Марокко, — сказал он с вызовом и гордостью.

— Никогда не была в Марокко.

Некоторое время он рассказывал мне о Марокко, описывал всякие туристические места, чудесные пески Эс-Сувейры и потрясающие красоты Джамаа-эль-Фна, а потом спросил, не хочу ли я пойти с ним в «темную комнату».

— Вообще-то, ты мне нужен не за этим.

— Да? — удивился он.

Мне нужно было получше узнать его, понаблюдать за ним, сейчас еще слишком рано заводить разговор о Гише.

— Ну, я надеялась… что ты составишь мне компанию на некоторое время. Например, побудешь со мной до утра.

— Это можно устроить! — просиял он. — С удовольствием!

— Сколько это будет стоить?

— Мне действительно будет приятно провести целый вечер в компании такой красивой женщины, то есть дамы! — воскликнул он, довольно убедительно сделав вид, что глубоко оскорблен моим вопросом.

В эту игру я и сама не раз играла, когда работала в клубе «Гштад». Всегда делай вид, что деньги тебя не интересуют. Хотя всем понятно, что ты делаешь это только ради денег.

— Как скажешь, — согласилась я. — Может, пойдем в какое-нибудь более уютное местечко?

— Конечно!

Он помог мне надеть пальто, стараясь не смотреть на своих друзей, отиравшихся у другого конца стойки, а на улице даже попросил старика-араба вызвать нам такси, после чего галантно помог мне сесть в автомобиль. В принципе он был довольно неплох, особенно если учесть, что, кажется, девушки его не интересовали как класс. Я попросила отвезти нас на площадь Вогезов, и вскоре мы уселись за столик на закрытой обогреваемой террасе одного из ночных баров на улице Тюренн. Там, как всегда, было пусто. Я заказала бутылку красного и щедро налила своему спутнику.

Из разговора с Тимоти я узнала, что он мечтает работать в модельном бизнесе, какое-то время работал официантом в отеле «Кост», а на данный момент находился в поисках чего-то более подходящего. Он заявил, что сейчас живет у дяди в Обервиле. В принципе стандартный набор фраз для ночных бабочек, но мне было так приятно наконец поговорить с кем-то, кроме консьержа-китайца, что временами я даже забывала, зачем затеяла всю эту историю. Выпив почти всю бутылку, он спросил, не хочу ли я сходить с ним на вечеринку.

— С удовольствием, — ответила я.

Мы еще раз устроили спектакль с вызовом такси, переехали через мост и направились по набережной на запад.