– Алеорн.

Эльф проявился сразу и вопросительно поднял бровь. Сообщив ему о причине своего беспокойства, Лана жалобно попросила:

– Может, сможешь попробовать узнать, что с Наташей? Понимаю, это не входит в твой контракт, но… вроде она тоже важна архимагу, и я волнуюсь… пожа-алуйста!

Алеорн слегка прищурился. Конечно, отказать проще, однако доля истины в словах Ланатиель была. Ее красноволосая соседка по комнате и впрямь не являлась обычной девушкой. К тому же, проверка – дело быстрое, да и не сложное. Поэтому Алеорн улыбнулся и, шепнув девушке на ухо: "должна будешь", исчез.

Впрочем, ждать смущенной Лане долго не пришлось. Уже через несколько минут чему-то ухмыляющийся темный эльф проявился в комнате.

– С твоей подругой все в порядке, – сообщил Алеорн. – И, да, сегодня ее не будет.

* * *

Архимаг Виттор, хмурясь, вошел в комнату с даль-зеркалом. Следовало связаться с "родственниками" полуэльфийки. Все-таки непрекращающиеся нападения, в конечном счете, могут привести к тому, что кто-нибудь из адептов случайно пострадает.

Активированный артефакт практически сразу отразил уже знакомую женщину в плаще.

– Виттор? Опять что-то случилось? – вместо приветствия произнесла она.

– Очередное нападение и пять трупов, – ответил архимаг. – И на этот раз точно не случайность.

– Допросить не удалось, полагаю? – поморщилась собеседница.

– У них прекрасная защита от воззвания, – архимаг развел руками. – А вам что-нибудь удалось выяснить?

Женщина помолчала, но после неопределенно повела плечом и нехотя сказала:

– Практически ничего. Только то, что убийц присылают из Карминии. Но, сами понимаете, это и без расследования можно было предположить, раз столь серьезные покушения начались сразу после объявления помолвки. Слишком многие не хотят этого брака.

– Понимаю. Буду держать вас в курсе происходящего, – вздохнул Виттор.

Собеседница благодарно кивнула и зеркало погасло.

Теперь предстояло только ждать. Ждать, когда темноэльфийский Дом найдет заказчиков. В том, что они это сделают, сомнений у архимага не было. По эльфийским законам Лана признавалась несовершеннолетней, а потому, если ее Дом не предотвратит угрозу, позора им не избежать.

Виттор тяжело вздохнул. Эх, если бы он мог подвесить "Кровавого карателя" на Ланатиэль, было бы намного проще!

* * *

Было уже довольно поздно, когда Анхайлиг нашел время вновь проверить свою подопечную. Однако едва открыв дверь, он увидел, что девушка спит, и застыл. Нет, сам по себе этот факт некроманта не удивил – ночь все-таки. А вот то, как спала Наташа…

Невероятно, но девушка надела его рубашку! И как додумалась-то? Нормальной женщине подобное бы и в голову не пришло! Даже полный неуч в этикете знал, что одежду мужчины девушка может одеть лишь, если они близки, либо являются родственниками. Ну, или в каком-то крайнем случае, например, если собственная одежда девушки сильно пострадала. Куда приличней было бы, если бы Наташа спала раздетой! А тут…

Шелковистая ткань струилась по миниатюрной фигурке до середины бедра, соскользнув с одного плеча.

"И ведь она чувствует себя комфортно и спокойно, – с изумлением отметил Анхайлиг. – Так, словно для нее подобное поведение абсолютно нормально!"

В мысленном списке странностей Наташи, составленном некромантом еще в первый день их знакомства, добавился очередной пункт.

"Но, – признался себе он, – как это выглядит, мне определенно нравится".

Анхайлиг вдруг понял, что уже несколько минут стоит на пороге собственной комнаты и просто смотрит на спящую девушку. Мысленно изумленно ругнувшись сам на себя, некромант тихо подошел к кровати. Огненные волосы Наташи разметались по подушкам, рядом лежала открытая на седьмой странице энциклопедия темного символизма. Положив книгу на тумбочку, он осторожно приподнял Наташу и, отбросив покрывало, уложил ее под одеяло. Красноволосая что-то недовольно пробормотала, ресницы девушки сонно дрогнули.

– Тс-с, все хорошо, – прошептал Анхайлиг и успокаивающе провел пальцами по ее щеке. – Спи, девочка. Спи.

По лицу Наташи скользнула улыбка, отчего в мужчине вновь стало пробуждаться желание.

"Она доступна, она совсем рядом, – шептала, откликаясь на его эмоции тьма. – Просто возьми то, что хочешь…"

Поддавшись этому шепоту, Анхайлиг склонился над девушкой и легко коснулся губами ее лба. Потом скользнул к виску, уголку рта…

В ответ на это Наташа тихонько вздохнула. Поймав вздох губами, некромант мягко продолжил поцелуй. Нежно, но настойчиво, лаская и проникая языком глубже, добиваясь от девушки пока еще неосознанного ответа. Однако, едва ощутив, что его поведение потеряло нежность, а поцелуи стали требовательными и жадными, Анхайлиг все же отстранился. Довольно. Еще не время. Сначала в этой милой красноволосой головке должно прочно поселиться осознание того, что она принадлежит ему. Вся.

Резко выдохнув, некромант встал и направился в душ, под ледяную воду.

Проснуться Наташе он так и не позволил.

12 глава.

За окном еще было темно, когда Лана проснулась. На лице девушки играла мечтательная улыбка. Всю ночь ей снился Алеорн. его поцелуи и эта странная угроза, что кудрявая ему будет должна. Бурная фантазия предлагала ночью не самые целомудренные варианты выплаты, а от воспоминаний тело приятно млело.

"Рано проснулась, можно еще поваляться и… помечтать!" – потянувшись, решила Лана и довольно прищурилась.

Дверь внезапно открылась, пропуская счастливо улыбающуюся Инару. Полуэльфийка от её вида неприятно поморщилась.

– Лана, а ты что ещё в постели, без меня и разбудить некому? – весело проговорила девушка и запела свою утреннюю "подъемную" песню.

Кудрявая обреченно застонала:

– Сгинь, обломщица…

Инару как минимум хотелось больно ударить, максимум загрызть. Но здравый смысл подсказывал, что воительница в составлении расписания Академии не виновата. Поэтому, тяжело вздохнув, Лана смирилась с реальностью и поспешила одеться.

Наташа так и не появлялась. Это настораживало, но не доверять словам Алеорна повода не было. "Ладно, у нас сейчас яды. Там и встретимся", – кудрявая постаралась поймать позитивную волну мыслей.

– Ну, готова? – хитро улыбнулась Инара.

Лана лишь кивнула и поспешила на выход. По дороге к аудитории некромантка несколько раз задавала наводящие вопросы о Наташе, но полуэльфийка лишь вздыхала, странно улыбалась своим мыслям и отговаривалась фразой: "Я точно знаю, с ней всё хорошо".

К началу лекции красноволосая так и не появилась. Это настораживало. Тревога в душе Ланы вспыхнула с новой силой, и потушить её было нечем. Расспросить Алеорна подробнее, где сейчас подруга, не представлялось возможным. Поэтому пришлось переживать молча и в гордом одиночестве.