В общем, получить неприятное проклятие, брошенное некроманткой в запале, желающих не находилось. Разве что…

– Наташа, – Кондрат подскочил к девушке и попытался подхватить её за локоток, но по руке хлестко ударила Лана. Подбежавшая белокурая в последний момент одернула парня. Ведьмака было чисто по-человечески жалко: получит проклятье, будет мучиться, а главное лишь за проявленную доброту и участие.

– Кондрат, а пойди, займи нам места в столовой. Мы сейчас ручки сходим помыть и придем, – Лана лучезарно улыбнулась нахмурившемуся черноволосому. Про себя умоляя парня уйти с глаз долой.

Видя умоляющий взгляд честных-пречестных глаз кудрявой и хмурый Наташин, Кондрат решился оставить подруг, лишь посоветовал "не задерживаться".

Когда ведьмак скрылся в толпе, полуэльфийка развернулась к подруге и с тревогой всмотрелась в её зеленые глаза:

– Наташа, что случилось? Кто разозлил?

Красноволосая поморщилась и уже набрала воздуха в грудь для ответа, когда к ним неожиданно подошли Тарий с Найром. Наташа удивленно уставилась на ведьмаков старшекурсников и проглотила все, что недавно хотела сказать. Белокурая же приветственно улыбнулась. Конечно "мальчики" подошли не вовремя, но обижать их своим хмурым видом не хотелось. Они же не виноваты.

– Доброго дня, красавицы, – бодро поприветствовал Тарий первокурсниц. Найр выглядел куда более серьезным и озабоченным, чем его друг, поэтому ограничился коротким кивком.

– Привет! Наташа, познакомься это Тарий, а это Найр, – с гордостью представила парней кудрявая и, сделав паузу, продолжила знакомить товарищей: – А это моя подруга, Наташа.

На Найра Наташа внимания не обратила, зато на Тария уставилась почти восхищенным взглядом. Даже недавняя злость у красноволосой ненадолго отступила.

– Так вот какой ты.. э-э.. вы.. – запнулась девушка, потом смутилась и поправилась: – В смысле, рада познакомиться! Я вас себе немного не таким представляла.

– Очень приятно, – расплылся в улыбке ведьмак и смерил красноволосую заинтересованным взглядом. – А вам, Наташа, говорили, что вы безмерно прекрасны?

– Тарий, потом будешь охмурять девушку, мы их предупредить должны, – вклинился в разговор Найр. – Лана в столовую не ходите. Там кто-то из светлых пакость по наши души приготовил.

Кудрявая удивленно раскрыла рот, чтоб вызнать у ведьмаков все подробности, но внезапно Тарий громко возвестил:

– Нет, вы только представьте, до чего элементалисты додумались, с наших кладовок ингредиенты воровать! Правильно, что отчислили негодяя, другим теперь неповадно будет.

– Да и ведьмака-помощника тоже выперли, нечего было выше головы прыгать, – столь же громко поддержал друга Найр и подмигнул озадаченным от резкой смены разговора девушкам.

Мимо их компании проходила группа светлых из братства и как-то не очень добро косились на темную четверку. Девушки быстро смекнули, что громкая часть разговора предназначалась по большей части именно белым балахонам.

– Отчислили уже, значит, – раздосадовано протянула Наташа. – Жа-аль.

– Да, – уже тише проговорил Тарий и потом добавил: – Про столовую поняли?

Лана тяжело вздохнула:

– Эх, опять диета…

Конечно, местная стряпня не вдохновляла, но оставаться совсем голодной никакого желания не было. Уловив подобный своему выдох от подруги, кудрявая резонно предположила, что та с ней полностью согласна. В белокурой голове витали способы добычи еды, минуя опасную зону, но тут неожиданно вклинился Найр.

– Можно диету скрасить, – приятно улыбнулся голубоглазый и протянул полуэльфийке небольшой сверток и бутылку. На вопросительный взгляд парень пояснил:

– Травяной отвар с конфетами попьете.

Только девушки успели поблагодарить ведьмаков, как те, быстро попрощавшись, отправились отлавливать других знакомых.

– Бедный Кондрат, – горестно вздохнула кудрявая.

Однокурсника было жалко, но спасать поздно. Ибо до столовой тот наверняка уже добрался. Оставалось только надеяться, что его кто-нибудь предупредит. Успокоив себя этой мыслью, Лана, хитро прищурившись, предложила:

– Ну что ж, может, тогда, урожай у элементалистов проверим на спелость?

– Что ж, можно, – Наташа вздохнула и не совсем понятно пробурчала: – Раз этих гадов уже не найти…

Лана неопределенно хмыкнула про себя: "Хм, что с ней происходит, то злится на всех, то удивленно взирает, будто привидение предка узрела, а то бурчит непонятно… Ладно пустое это, собственно кое-что пора уже заполнить!" – желудок сжался в последних голодных коликах и белокурая, ухватив Наташу за руку, поспешила к намеченной цели.

Когда девушки подошли к нужным зарослям, пришло время удивляться Лане. Наташа откуда-то прекрасно знала, где расположен проход, и даже то, что там есть цеплючий кустарник – перед тем, как пролезать, девушка скрутила волосы, чтобы не запутались.

Лана, осмотрев плантацию, удовлетворенно отметила, что сегодня яблоки висят в "зоне доступа" и лезть на дерево не придется. Набрав немного фруктов, белокурая вернулась к отложенному недавно разговору.

– Ну, так что с тобой вчера случилось такого, что ты не вернулась в комнату и сегодня полдня пропустила? – в голосе кудрявой проскальзывала неподдельная озабоченность судьбой подруги.

Наташа поморщилась, замялась, но после уговоров все же рассказала, что произошло. При этом под конец повествования лицо у девушки цветом напоминало собственные волосы.

На лице маленькой ведьмы легко читалось негодование. За подругу было безмерно обидно. Ну как так можно поступить с девушкой?! Мало ли, они бы что-то напутали в зелье и сделали не приворот, а яд?! Слава богам, её Анхайлиг вовремя нашел!

Но ужас отступал под давлением более позитивных фактов: подруга цела и невредима, разве только напугана и зла, но это, конечно же, пройдет.

– Так вот почему Грабовский нервный такой к нам на пару заявился… М-да, дела… – глубокомысленно проговорила Лана, только ради того чтоб хоть что-то сказать. Ибо утешать кудрявая не умела, только разве что обнять…

– Нет, ты понимаешь, я их наглым образом домогалась! Грабовского! Анхайлига! Я! – нервно воскликнула Наташа, а потом, в общем запале негодования, продолжила: – Алеорн! Ничего смешного! Я пострадать могла!

Появившийся эльф предпочел больше не сдерживаться и засмеялся в голос. Лана уже намеревалась встать на защиту подруги и даже надула губки, чтобы выразить свое фи во всех красках. Но Алеорн её опередил и высказался первым:

– Пострадать? С таким количеством охранок и наблюдалок, которые на тебя навешаны? Это вряд ли! Вот зельевары-неудачники так точно пострадали, их без права восстановления отчислили.

– Каких еще наблюдалок? – Наташа вмиг помрачнела. – На мне, что, висит еще что-то, кроме "Карателя"?