– Я тебе говорил, Трофим, если началось, не дадут спокою парню… Вы, случаем, не Толхаева могилку подправить хотите?

– Откуда такая осведомленность?! – озаботился Рудин, а соратники мгновенно начали озираться в поисках гипотетических врагов.

– Если ему хотите подправить, да до самого дна – полтыщы, – предложил «вурдалак». – За двадцать минут откопаем и закопаем – аккуратно. И никто не узнает. А вообще-то это уголовное преступление…

– Да ты за кого нас принимаешь, дед… – выступил было Соловей, но хитромудрый Масло перебил его, крепенько ухватив «вурдалака» за хомут. – А что, дед, кто-то уже вскрывал могилу, да? Только не финти, сволочь старая – пришибу!

– А пришибай, – бесстрашно разрешил «вурдалак». – Много вас тут таких ходють. Ежели всем подряд все рассказывать будем, к нам люди перестанут обращаться. Пришибай!

– Отпусти его, – распорядился Рудин, – и так все ясно. Нате, деды, разрывайте. – Он протянул «вурдалаку» пять сотенных купюр. – Только аккуратнее, пожалуйста, хорошего человека тревожим…

Через пятнадцать минут деды сноровисто раскопали уже взрыхленную могилу, вениками очистили крышку, долотом и гвоздодером вскрыли потревоженный гроб. «Вурдалак» неловко потеснился, посмотрел снизу вверх с прищуром, пригласил: – Прыгайте сюды, соколики, поглядите…

Прыгать никто не решился – Масло жестом показал, чтобы деды откинули крышку. Деды невозмутимо пожали плечами и откинули. Несмотря на то что все трое ожидали нечто в таком вот духе – не ради прогулки поперлись на кладбище! – результат огорошил. Теперь стало ясно, почему близкие не поторопились украшать усыпальницу такого заметного и богатого человека монументальным надгробием. В гробу лежал Буханка – «бык» Улюма, убитый Рудиным неделю назад на промзоне…

…Зайдя в подъезд, Ли нарочито громко процокала каблуками один лестничный марш, на цыпочках вернулась обратно и спустилась в подвал. Прокравшись по подвалу к четвертому блоку, поднялась в подъезд и, присев у косяка, осторожно выглянула на улицу.

Вообще-то она никогда ранее не проверялась таким образом – достаточно было пройтись у дома и посмотреть по сторонам, чтобы увериться в отсутствии профессионально любопытствующих взоров. Но сегодня… Сегодня Ли показалось, что кто-то прочно сел ей на хвост. Нет, обнаружить соглядатая не удалось – видимо, попался разумный экземпляр, имеющий определенный опыт в организации скрытого наблюдения. Но весь день Ли чувствовала это пристальное внимание: то ли какая-то машина необоснованно долго шла на приличной дистанции сзади, подстраиваясь под режим ее движения, то ли кто-то поспешно сорвался со стоянки, как только она решила отъехать, то ли… в общем, следили тактично, пристально, целеустремленно – уверенность имелась почти стопроцентная.

Это обстоятельство повергло Ли в состояние паники. По ее расчетам, в настоящий момент никто в этом городе за ней следить не должен. Никто…

Посидев в неудобном положении минут десять, Ли почувствовала, что затекли мышцы спины, и собралась уже убраться восвояси – гипотетический наблюдатель себя никоим образом не проявлял. В этот момент у второго подъезда притормозила «Нива», из которой высадился один экземпляр мужеска пола и шустро метнулся к блоку. «Нива» поехала далее. Экземпляр довольно долго стоял в тени, активно озираясь, затем решительно шмыгнул к подъезду, оказавшись на несколько секунд в свете фонаря. Этих нескольких секунд Ли хватило, чтобы идентифицировать внешний облик экземпляра с неоднократно ранее наблюдаемой личиной Пса.

– Твою мать… – обескураженно пробормотала Ли. – К моей половинке приперся мужик. А я теперь как – побоку?

Ли распрямилась, потащила из сумочки сигарету и, разминая ее, принялась размышлять. О том, что Пес повадился в последнее время чуть ли не ежедневно шастать к Лисе, она знала – половинка не скрывала этого. Однако сегодня он нарушил регламент – явился едва стемнело. Это же надо – такая наглость! Если бы этот парниша не был нужен, можно было бы без особых проблем разделаться с ним – шлепнуть в ванне, а глубокой ночью вывезти тело. Нет, прямо в ванне не стоит – нельзя травмировать многострадальную душу Лисы. Будет потом ненавидеть всю жизнь…

Из «99-й», стоявшей в плотном ряду машин на противоположной стороне улицы, вышел мужик. Ли, приготовившая было зажигалку, насторожилась. Мужик двигался нестандартно – крадучись, озираясь, совсем как Пес несколько минут назад. Мужик вошел во второй подъезд и пару минут находился там – Ли достала из сумочки пистолет, встала между подвальной дверью и входом в блок, чтобы видеть улицу. Прислушалась – показалось, что из подвала раздались какие-то шорохи.

Спустя две минуты мужик бодро покинул подъезд и, вернувшись на исходное положение, сел в «99-ю». Еще через три минуты из машины опять кто-то вылез – судя по походке и манере движения, другой – и шустро потопал к выходу со двора.

– И куда же ты направился, хороший мой? – пробормотала Ли, разминая мышцы, дальше ждать было нельзя, пора действовать. – Ну, хватит тут торчать. Раз, два, три – пошла… – скомандовала себе Ли, выходя из подъезда и направляясь к «99-й». Приблизившись, постучала ногтем по окну со сторону водителя. После пятисекундной паузы стекло медленно поползло вниз.

– Вы, случайно, не меня поджидаете? – Через образовавшееся отверстие Ли заглянула в едва освещенный уличным фонарем салон, в котором просматривались две фигуры. Оторопелое молчание было ей ответом – тот, что сидел сзади, удивленно всхлипнул и нервно всосал добрую порцию воздуха.

– Вижу – меня, – констатировала Ли, выхватывая из сумочки пистолет и вставляя глушитель в окно.

Пук! Пук! – Два негромких выстрела не испортили вечернюю тишину – фигуры в салоне сползли по сиденьям вниз. Запахло порохом и кровью – дама возбужденно втянула ноздрями знакомый аромат, удовлетворенно хмыкнула. Послышались шаги – Ли вздрогнула, покосившись на приближавшуюся бабку, некстати вынырнувшую откуда-то из-за угла, обошла машину, распахнула дверь и села рядом с водителем, устало свесившим простреленную голову на руль.

Бабка прошла мимо, внимательно посмотрев на «99-ю», – видимо, заметила движение. Ли проводила взглядом удалявшуюся фигуру, недовольно передернула плечами и, достав из сумки китайский фонарик, осветила салон. Сидевший за рулем умер хорошо – из аккуратного отверстия во лбу тонкой струйкой стекала кровь, образуя на коврике лужицу. Второй, на заднем сиденье, как это обычно случается при стрельбе на ощупь, пострадал больше – выстрелом ему вывалило височную кость, заднее стекло было забрызгано кровью и какими-то нехорошими сгустками.

– Ну вот и сиди с вами после этого, – укоризненно пробормотала виновница этого беспорядка, покидая салон – подождать третьего можно было и снаружи.

Подогнав «БМВ» поближе, Ли с трудом втиснула машину между соседней «шестеркой» и «99-й», приотворила дверь и приготовилась к долгому ожиданию. Настроение испортилось – все шло наперекосяк. Если на подмогу к соглядатаям заявятся более трех человек, будет скверно. Она, конечно, может перестрелять целый взвод – фактор внезапности и профессиональная подготовка на ее стороне, однако… Широкомасштабные боевые действия в планы Ли никоим образом не входили. Осталось совсем немного, один рывок – и вся эта катавасия останется в ее воспоминаниях как кошмарный сон. После всех испытаний, выпавших на ее долю, получить пулю в голову во время тривиальной уличной перестрелки… Ну нет – это уж извините! Это даже не смешно…