— Шошо! — малышка с разбегу запрыгнула на меня.

Я ощутимо приложилась спиной к стене. Хорошо, не затылком к полу.

— Ах ты!

Девочка безбоязненно обняла меня за шею и широко улыбнулась.

— Да ты сластёна! — хмыкнула я, подхватывая девочку поудобнее. — Ну-ка, расскажи мне, какую шоколадную зверушку тебе сделать?

Януш забрал у меня сестрёнку.

— Мель, — позвал Рогет. — Работаем?

Смотрел он на меня… с ожиданием. Вряд ли он мог ждать согласия, оно у него есть. Тогда чего? Я шагнула вперёд и, прежде, чем обернулась котлом, осознала, что тоже предвкушаю совместную работу, мечтаю вновь испытать то волшебное чувство слияние, которое у нас было. Я улыбнулась Рогету, как-то неосознанно потянулась вперёд. Кто же знал, что он шагнёт ко мне, обнимет, а потом…

Как и ночью, я не знаю, кто был первым. Я ощутила поцелуй, сперва нежный, а затем головокружительный, лишающий рассудка. Я цеплялась за Рогета и ни за что на свете не хотела отпускать, и он прижимал меня к себе, будто боялся, что стоит ему ослабить хватку, я исчезну.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Жизнь напомнила о себе смущённым покашливанием.

— Господин, госпожа… Здесь дети!

Пришлось оторваться. Действительно, не при зрителях же… Ноги не держали, и я оперлась на Рогета, далеко не сразу отдышалась.

— Работаем? — первой задала я вопрос, и пока мы снова не увлеклись, обернулась.

Из котла проще «выплюнуть» все доставшиеся нам трофейные ингредиенты.

Рогет рассортировал сокровища на полу. Я помочь не могла, а Януша Рогет почему-то не подпустил.

— Мель…

— Хорошего отхватили? — уточнила я. С каждом разом менять форму получилось всё легче и легче, я почти перестала задумываться.

— Здесь есть всё из моего последнего заказа детям дорог.

Учитывая, что яд создала леди Сания, логично, что у неё есть всё для изготовления противоядия.

Ура!

Кстати…

— А как насчёт того, чтобы пограбить её основные запасы в столице?

Рогет отвлёкся от ингредиентов, посмотрел на меня, словно пытался понять, шучу я или предлагаю идти на дело всерьёз.

— Мель, — вздохнул он.

Я пожала плечами и вернулась в форму котла.

Семья Януша оказалась в опасности из-за нас. То есть… Когда «я и Рогет» стало для меня «мы»?!

С моей помощью Рогет изготовит таэру для лечения матери Януша, дадим им денег, и они смогут покинуть город, некоторое время путешествовать по стране, а то и отправиться за пределы королевства. Пока леди Сания занята Рогетом и мной, они смогут уйти от опасности.

Рогет высыпал в котёл четверть пакетика серебрито-белого порошка, добавил пять сушёных ягод, щепотку чёрного порошка и ещё что-то, похожее на обрывки ваты. Началась магия. Пришедшее от его ладоней тепло подхватило ингредиенты и потащило по дну, закрутило, подняло в водовороте. С минуту порошки и ягоды крутились, перемешиваясь. Песчинки пробивали ягодную шкурку, слипались в единый комок, и вскоре посредине котла в потоках тепла крутился неровный шарик. Я отдалась инстинктам, если конечно, это слово применимо к алхимическому котлу. Мне не пришлось корректировать потоки, только ускорить в несколько раз, усилить напор. Тепло сменилось жаром, но Рогет продолжал держать ладони на моих боках, и я поняла, что магия обожжёт любого, но не его, потому что я не позволю.

Поток вращался, и как и в прошлый раз в какой-то момент я перестала понимать, где я, а где Рогет, пришло удивительное чувство единения.

Я очнулась на полу, полулёжа в объятиях Рогета. Сам он был бледен, тяжело дышал.

— Мель…

Почему я чувствую себя так, будто мы совсем не магией занимались?

Рогет поднялся первым, помог мне встать.

— Господин, госпожа, пожалуйста, к столу. Чай готов, — позвала нас мать Януша.

Рогет помог мне сесть, сел рядом, а затем поставил на стол сантиметровую идеально белую пирамидку:

— Госпожа, это лечебная таэра наивысшей чистоты, она не повредит вам, а, напротив, избавит от последствий приёма таэр низкой чистоты. Возьмите сейчас.

Женщина вздрогнула всем телом, растерянно уставилась на Рогета со смесью безумной надежды и глубочайшего замешательства:

— Но, господин, я слишком бедна, чтобы позволить себе нечто подобное.

Зря она.

Рогет нахмурился:

— Госпожа, разве я что-то говорил о деньгах? Вполне естественно, что учитель помогает своему ученику. Пожалуйста, не возражайте, примите. Подумайте о ваших детях.

— Д-да, — женщина всё ещё колебалась, глядя на баснословно дорогую таэру.

Какой же Рогет замечательный…

Проворнее всех оказалась мелкая. Девочка схватила таэру раньше, чем её успели остановить. Мать испуганно ахнула, а девочка, воспользовавшись моментом, ловко закинула таэру маме в рот.

— Умничка, — похвалила я.

— Молодец, — одобрил Рогет.

— Хорошая, — поддержал Януш.

Женщина сглотнула, и на наших глазах её кожа засветилась серебром, мягкий свет наполнил домик. Кажется, мы с малышкой застыли с одинаковом благоговейным восторгом перед настоящим чудом. Рогет хмыкнул, обнял меня за плечи. Я не оборачивалась, не могла оторвать глаз от происходящего.

— Это всё благодаря тебе, Мель.

Постепенно сияние поблёкло, но волшебство не исчезло. Женщина, казавшаяся стареющей и хронически больной, сбросила лет пятнадцать, а то и двадцать. Кожа порозовела, наполнилась жизнью, морщинки исчезли без следа. Взгляд стал ясный, полный внутренней силы, волосы обрели густоту.

— Господин…

— Не стоит благодарить. Мы сделали то, что должны были сделать. Госпожа, собирайтесь, пожалуйста. Мель, как себя чувствуешь?

После чая — вполне живо.

— Всё хорошо.

— Тогда давай посмотрим документы?

Через полтора полтора часа мы стояли неподалёку от восточных городских ворот. Дилижанс увозил Януша, его мать и сестру. Им предстоит переезжать из города в город, нигде не задерживаясь дольше, чем на ночь. Утомительно, изнурительно, однако жизнь дороже. Если за месяц мы справимся с проблемой, то Рогет на почту условленного городка пришлёт весточку, и Януш с семьёй смогут к нам вернуться, иначе они уйдут через границу и осядут в соседней стране, а то и дальше, благо мы оставили им несколько таэр на продажу.