– Ты же знал, что сегодня тебе в море выходить, зачем столько пил? – лично мне хватило одного раза совместного распития вина, больше напиваться мне неохота.

– С тобой прощался, ну и совесть заливал, – хмыкнул он. В дверь постучали, я дернулась, почему-то стало неловко, Лерой поморщился, но без слов поднялся с моих колен.

– Войдите, – сразу отозвалась я.

Ждать, пока это скажет мужчина, не было смысла, весь вид его говорил, что он хочет запереть дверь изнутри и не выходить до окончания путешествия. В каюту вошли Ланс и Росс, мальчика переполняли разнообразные чувства: любопытство, радость, восторг. Желание сию минуту броситься на обследование корабля заставляло его в нетерпении дергать ногой, даже его постоянная подозрительность вкупе с ревностью отошли на второй план. Ланс же только хитро щурился каким-то своим мыслям, да подкручивал ус.

– Ну что, идем? – спросил Росс.

– Да, – я встала, оглянулась на Лероя, он не горел желанием куда-либо идти. – Лерой, может, вам полежать? А корабль нам Ланс покажет.

– Нет, я сам, – я с сомнением глядела, как он встает, бледнея все больше. – На свежем воздухе мне станет лучше.

Я не стала ничего ему говорить, он взрослый мужчина и сам пусть решает. Взяла свой плащ, мне очень не хотелось его надевать, он тяжелый и теплый, а на улице стояла прекрасная погода, но местные условности не позволяли женщинам щеголять в мужской одежде.

– Возьми мой, – накинул мне на плечи свой плащ Лерой, он у него оказался не в пример легче.

– Спасибо, – Росс первый выскочил из каюты. «Как мало для радости нужно детям», подумала я, на миг почувствовав себя очень взрослой.

Чтобы не мешать команде отшвартовываться (это слово мне подсказал Лерой), мы поднялись на носовую надстройку или «бак» по-морскому. Вид с него открывался отличный, облокотившись на перила (как они называются на корабле, Лерой не знал), мы стали наблюдать за слаженными действиями команды. Один моряк отцепил канаты, которые держали судно у причала, и быстро забежал по трапу на борт, тогда как другие энергично сматывали эти самые канаты, потом скинули трап на причал. Сразу же другие мужчины подняли парус, Лерой назвал его стаксель. Он захлопал у нас над головой, его подтянули, и вдруг откуда-то налетел ветер. Только что его не было, и вот прохладный бриз наполнил парус.

Потихоньку ветер набирал силу, и мы все дальше и дальше отходили от причала. Несколько минут спустя мы вышли на относительно чистую воду, уже не было вокруг такого скопления лодок, лодочек, кораблей и других судов. Еще минут через десять мы поравнялись с кораблями, стоящими на рейде, их было два. Два белоснежных красавца, каждый с тремя мачтами, с искусно вырезанными фигурами на носу, у одного обнаженная дева с золотистыми волосами, у другого серебристый дракон.

Мне, конечно, больше понравился дракон, ну а кто понравился мужчинам, можно и не упоминать. Как только мы достаточно отдалились от других кораблей, последовала команда капитана, и были подняты остальные паруса, один назывался грот, название другого на малой мачте я не расслышала, да оно мне и не надо.

Меня больше интересовало, почему у нас ветер есть, а в саженях двадцати все тот же штиль, что и был с утра. Озадачившись этим вопросом, я первым делом подумала о магии и не ошиблась. Достаточно было приглядеться к молодому пареньку на юте, рядом с капитаном, чтобы разглядеть в нем мага. Он заметил мой интерес, улыбнулся и подмигнул, я улыбнулась в ответ. Мне очень захотелось с ним познакомиться, я впервые встречаю мага в этом путешествии, да еще он не скрывает своего дара. Наверняка он учился или учится в какой-нибудь школе магии или даже академии. Мне было немного завидно, я не стихийник, а так иногда охота вызвать стену огня или смерч. Да что говорить, у меня даже «светлячок» не получается. Зато я могу лечить, так что скажу зависти «нет».

Я еще рассматривала молодого мага (меня интересовала возможность определять по ауре магические способности), когда в моих руках прямо из воздуха появилась ромашка, самая настоящая. Я так удивилась, что чуть не выронила её в море, посмотрела на ромашку магическим зрением, вдруг это хорошая иллюзия, но нет, самая обычная ромашка, даже пахнет еще. Посмотрела на мага, кто еще мог преподнести такой сюрприз в отрытом море, он слегка улыбнулся и склонил голову в поклоне. Мы с ним стояли на разных концах корабля, но я все равно хорошо его видела. Взъерошенный белобрысый парень с курносым носом и с ямочками на щеках, худощавый настолько, что одежда на нем буквально висела. Мне тоже загорелось отправить ему что-нибудь этакое, во мне прямо взыграла профессиональная гордость, ну и пусть я почти ничего не умею, но с воздушным поцелуем как-нибудь справлюсь. Что я и сделала. Нет, я не стала на виду у всех посылать воздушный поцелуй пареньку. Я создала его из сырой силы без всяких заклинаний и отправила магу. Давно поняла, что длина нитей силы не играет роли, главное – воображение, и в моем воображении я его чмокнула в щечку. Судя по тому, как он покраснел и расплылся в дурацкой улыбке, он в полной мере ощутил мой поцелуй.

– Марта, откуда это у тебя? – от неожиданности я дернулась и повернулась к Лерою. Он смотрел на цветок у меня в руках, смотрел так, как будто это была не ромашка, а змея. Интересно, он видел наш обмен любезностями или нет?

– Ветром принесло, – в принципе это правда.

– Выкинь её, – не терпящим возражения тоном сказал он. – Замужняя женщина не может принимать подарки от мужчин.

Я понимала, что на корабле все считают меня женой Лероя и вести надо себя соответственно, но выкинуть первый подаренный цветок в моей жизни? Настроение испортилось. Цветок я кинула в море. Лерой пытался рассказывать что-то о корабле, сыпал названиями, но мне было уже неинтересно.

Я смотрела, как небольшие волны разбиваются о борт корабля, превращаясь в морскую пену, и думала о том, почему все в жизни так? Почему нельзя делать что хочешь? Ведь что плохого было в этом цветке? Я попыталась представить дальнейшее развитие событий. Меня считают замужней женщиной, и я приняла подарок от незнакомого мужчины, спрашивается, что обо мне подумают люди, которые это видели? Наверное, назовут меня легкомысленной и недалекой особой. Так ли меня волнует мнение каких-то моряков? Не особо, но они могут решить, раз я приняла подарок, то и на другое что-нибудь соглашусь. Я, еще живя с Роксаной, заметила, что самомнение мужчин ничем не подкреплено, оно просто есть. И если мужчине нравится девушка, он и не подумает, что девушке он может не нравиться. А в империи мнение женщины вообще не спрашивают, вывод – на людях буду слушаться «мужа».

Вздохнула, и почему мужчины так уверены, что мы, женщины, не можем сами о себе позаботиться? С другой стороны, будь я на самом деле замужем, например за Рамиэлем, мне была бы приятна его забота и собственнические замашки. Тогда как те же самые слова от Дирка или Лероя меня раздражают. Да, похоже, женская душа действительно потемки.

– Марта, ты меня не слушаешь, – напомнил о себе Лерой, он так и стоял рядом со мной, нахмуренный. Росса и Ланса видно не было, они ушли осматривать закоулки корабля, правильно, не скучать же вместе со мной. – Тебе так понравился тот шкет?