— Дыр-р-рку в тебе сделаю, кр-р-рыса сухопутная! — орал попугай, пока я воинственно тыкала в пирата подсвечником.

Глаза Искандера напоминали два блюдца. Он не сводил глаз с подсвечника.

— Пр-р-росто возьму и отпр-р-равлю на кор-р-рм акулам! — заходился воинственный попугай. Из подсвечника вывалился огарок поплывшей свечи. — С дыр-р-ркой! Понял меня? Еще р-р-раз будешь заигр-р-рывать с этой кар-р-ракатицей, я тебя пр-р-родыр-р-рявлю!

— Продолжай, я внимательно слушаю, — заметил пират, глядя на меня, вооруженную до зубов.

— Еще р-р-раз увижу вас р-р-рядом, — начал Кракен, шепнув мне. — А тепер-р-рь вбей его в стол!

Я посмотрела на разбросанные карты, потом на подсвечник. Как его вбить в стол? Ладно, попробую!

Изо всех сил я ударила подсвечником по столу. Получилось очень громко и грозно.

— Эм… Пер-р-рвый заход не удался, — заметил Кракен, пока мы втроем смотрели на подсвечник. — Как говор-р-рится, если тебя пр-р-роглотил кит, пер-р-реходи к плану «бе….». Хватай пистолет!

Пистолет? Где же он? Так! Нужно быстро найти пистолет.

— Быстр-р-рее, — прошептал Кракен. — Я тяну скандал, как могу!

Руки дрожали, а я лихорадочно искала на столе пистолет. Но пистолета не было. Поэтому я схватила двузубую вилку.

— Я тебя пр-р-ростр-р-релю голову и пущу на кор-р-рм планктону! — послышался голос Кракена. Он посмотрел на меня. Я посмотрела на него, не выпуская вилку из рук. — Затыкаю до смер-р-рти! Одним удар-р-ром две дыр-р-рки! Мало не покажется!

Что-то мне подсказывало, что серебряной вилкой пирату угрожали впервые. Он смотрел на нее очень внимательно. Видимо, боялся.

— Мы воор-р-ружены. И очень опасны! — подытожил Кракен. И тут же прошептал мне: «Р-р-рыдай!».

Я немного расстерялась от неожиданности, понимая, что плакать мне совсем не хочется. Изо всех сил я старалась морщить нос, чтобы выдавить слезу.

— Кошмар-р-р какой! — послышался встревоженный голос попугая. — Довел девушку до слез! Пр-р-росто мер-р-рзавец какой-то!

Мой нос снова сморщился. Я старалась так, как не старалась никогда.

— Ты посмотр-р-ри на ее слезы! Она тебя р-р-ревнует, гар-р-рпун тебе в зад! — продолжал призрак. Я усиленно старалась заплакать. Ну не могу я вот так взять и разреветься! Не получается!

Искандер подпер голову рукой, глядя на нас понимающим взглядом.

— Ну, и что ты должен сказать? — закончил Кракен, пока мне удалось выдавить соплинку. Со слезинками было туго. Но я старалась.

Искандер молчал. И продолжал смотреть на нас понимающим взглядом.

— Три волшебных слова? — намекал Кракен сиплым голосом. Я затаила дыхание, чувствуя, что вот он! Тот самый момент, когда я впервые услышу слова, которые мечтает услышать каждая женщина. Момент истины. Момент признания. Момент, от которого замирает сердце.

— Три волшебных слова, от котор-р-рых замир-р-рает сер-р-рдце, — словно прочитал мои мысли попугай. — Слова, котор-р-рые заставляют тр-р-репетать! Ну, Искандер-р-р!

— Пошли вон отсюда! — улыбнулся пират, глядя на нас в упор.

— Эм… Мы ожидали др-р-ругого! Пойдем, что-то он не в р-р-романтическом настр-р-роении! — заметил Кракен.

— Могу послать романтично. По романтическим направлениям, — заметил Искандер, однобоко улыбаясь.

Мы уже были возле двери. Я, если честно, расстроилась. Обернувшись, в надежде на чудо, я увидела, как Искандер снова достает тот странный кинжал. Дверь за нами закрылась. Я была близка к панике, выводя на запотевшем зеркале все, что думаю про ситуацию.

— Не могу понять, почему он не хочет пр-р-ризнаваться в любви? — заметил Кракен. — Ладно, пер-р-реходим к плану «бе». Я понял, в чем пр-р-ричина! Он не пойман на гор-р-рячем! Если бы мы поймали его на гор-р-рячем, то он бы мигом пр-р-ризнался бы в любви. И на колени встал бы! Повер-р-рь моему опыту!

Я скребла пальцем зеркало, пока Кракен внимательно читал мое послание.

— Не др-р-рейфь, медуза! Мор-р-ре р-р-рядом! — обиделся попугай. — Для начала пр-р-редлагаю вот что. Р-р-раз Искандер-р-р у нас на р-р-разговор-р-р не согласен, мы попр-р-робуем пр-р-редупр-р-редить кар-р-ракатицу. Чтобы сильно буйками не махала!

А вот эта идея мне нравится!

— Но нужен пр-р-рецедент! — рассуждал вслух призрак. Я терпеливо ждала вариантов, поскольку в любовных делах была совсем неискушенной. Мне казалось, что в жизни все, как в сказках. И они поженились. И жили долго и счастливо!

Если Искандер не признается в любви, то мне конец. Сколько у меня дней осталось? Совсем чуть-чуть! И тогда я стану безумной сиреной, пожирающей моряков.

Кракен слетел с моего плеча, сказав, что завтра все обдумает. Я собиралась идти в сторону посольства, как вдруг двери комнаты Искандера открылись. И меня втащили внутрь.

— Советчика нет? — спросил пират, осматриваясь по сторонам. — Тоже мне, романтик!

Я сидела за столом и мрачно клевала все, что было на тарелке. Аппетита не было. Поэтому, опустив глаза, я бездумно выбирала кусочки.

— Спать ложись, — послышался голос Искандера.

Я посмотрела на него с обидой. В ответ получила усмешку. Расстроившись, я полезла на кровать. Завернувшись в одеяло, я отползла на самый край, в надежде, что пират спросит меня, на что я обиделась!

Время шло, ночь сверкала звездами и шелестела волнами. Как вдруг я услышала стук. Били в дверь так отчаянно, что я проснулась окончательно.

— Помогите! — кричал женский голос. Искандер подорвался, промычал и направился к двери. На пороге в одной полупрозрачной рубашке стояла и тряслась Эссида. Ее волосы были разбросаны по плечам. Она нервно озиралась по сторонам.

— Меня пытались лишить девственности! — послышался ее взволнованный голос. — Эти пираты вломились в ту каюту, которую вы мне выдали, и … Мне еле удалось убежать! Мне страшно! Очень страшно! Разрешите, я посплю у вас!

Я лежала и не шевелилась, поглядывая из-за вороха подушек на картину в дверях.

— Я боюсь спать одна, — послышался голос, полный отчаяния. — Разрешите мне спать с вами!

Мои глаза распахнулись от такой наглости!

— Или … или просто подержите дверь открытой, — голос Эссиды совсем сник. — А то я очень боюсь..

Искандер лег спать, прикрыв двери. Я немного расслабилась, снова пытаясь уснуть. Сквозь сон я слышала осторожные шаги. Я раскрыла глаза, лежа среди вороха подушек. В комнате стояла Эссида. Она грациозно скидывала с себя сорочку, обходя кровать с моей стороны. Я решила подождать, что будет дальше. Посмотрев на себя в зеркало, поправив волосы, Эссида улыбнулась своему отражению и сделала мягкий шаг в сторону кровати. Неужели она меня не видит? Хотя, да. В зеркале на том месте, где я лежу отражается лишь одно из покрывал и куча подушек. Томно изогнувшись, красавица закусила губу. Она решила прилечь поближе к Искандеру, пробираясь с моей стороны.