И тут в их жизни появился мужчина.

Суровый. Сильный. Навряд ли дающий откровенные поблажки.

За те короткие встречи, когда она могла наблюдать, как общается Захар с детьми, у неё не нашлось ни одной мало-мальской зацепки или причины, чтобы сказать, что он не справляется. Что он плохой отец. Что вся его забота сводится к обеспечению Алеши материальными ценностями.

Нет.

Захар вел себя именно так, как в её представлении должен вести себя папа.

Мальчики, как по команде, посмотрели на отца и что-то наперебой начали лепетать.

- Папа… неть…

Это Алексей. Он поднял пальчик и указал на Богдана, которого Захар уже вооружился кормить. Пришла очередь Ланы проявить себя.

- Малыш, папа занят, давай я тебя покормлю.

Алеша повернул голову в её сторону и уже более жестко сказал:

- Нет.

- Да, - уверенно произнесла Лана и взяла ложку. Если она и сейчас стушуется, то не видать ей общения с сыном в ближайшее время. Мальчик нахмурился, но продолжать спор не стал. Вот и славно. – А теперь давай-ка наперегонки. Кто быстрее съест кашу. Алеша или Богдан. Ну что, мальчики, погнали?

Захар подмигнул ей, и у Ланы отлегло от сердца. Она на правильном пути.

Мальчики, как бы ревниво друг друга ни воспринимали, живо включились в игру. Взрослые же постарались сделать «ничью», чтобы не вызвать негативной реакции.

Когда каша была съедена, компот выпит, детей сняли со стульчиков и под присмотром Веры Анатольевны отправили изучать территорию дома. Развернуться было где. Она подцепила мальчиков за руки и те, поглядывая друг на друга, продолжили присматриваться.

- Не подерутся? – с легкой тревогой спросила Лана, скорее себя, чем Захара.

- Тут сложно прогнозировать. Оба с характерами.

- Есть в кого, - и снова Лана сначала сказала, потом подумала, слишком поглощенная ощущением некой потери. Её малыша увели, словно оторвали от неё.

Странно и непривычно.

Слова сорвались с языка, и лишь через некоторое время Лана осознала их значимость. Подняла голову и встретилась взглядом с Захаром.

Тот смотрел на неё, не отрываясь, чуть прищурившись, отчего сеточка морщин убегала от уголков глаз. Он изучал её. Что пытался увидеть, распознать? Лана уже всё сказала, и все свои позиции обозначила. Единственное, что ее волновало – дети. Если у Волгарского были ещё какие-то планы на её счет, это его дело.

Про их вчерашний разговор и поцелуй в зимнем саду она даже думать не собиралась.

- Чтобы выжить в этом мире и достичь определенного успеха, у мужчин должен быть характер. Стержень, - без намёка на улыбку сказал Захар и направился в её сторону.

Почему у Ланы сразу возникло желание сделать шаг назад? Да что это такое! Девушка заставила себя остаться стоять на месте. Что задумал Волгарский?

Как оказалось, лишь отодвинуть стул, чтобы она села и позавтракала.

- Тебе кофе приготовить?

А вот это уже вызывало сильное удивление. Ей с трудом представлялся Захар, готовящий для неё кофе.

- Я пока ограничусь соком. Спасибо.

Кофе по утрам – это уже интимно. С намёком на продолжение.

Которого не хотелось.

Лане не понравилось, что Захар задержался за её спиной. Что он там пытался рассмотреть?

- Как скажешь.

Захар вернулся за стол, отодвинул стул, как ей показалось с излишним шумом, сел и принялся намазывать на тост масло. Омлет в его тарелке остался не тронутым.

- Давай я подогрею омлет. Пока мы кормили детей, всё остыло, - предложила Лана.

Илья не любил остывшую еду… Но иногда ел, чтобы не напрягать жену лишними хлопотами.

Захар откинулся на стул и откусил тост.

- Нормально. Сама ешь. День только начинается. Предстоит много дел.

- Мы же вроде бы отдыхать приехали, - она попыталась сгладить внезапно потяжелевшую атмосферу в столовой. Когда здесь находились дети, было проще.

- Вот пока не устали от отдыха, и будем загружать день по полной. Так как прогулка с детьми уже обещана, после обеда предлагаю покататься на лыжах. За детьми присмотрят.

Первым порывом было отказаться. Лане хотелось максимальное время проводить именно с детьми. С Лешей. Она ничего не знала о собственном сыне и их общение урывками её не устраивало. Она надеялась, что в ближайшее время он привыкнет к ней и примет её. С другой стороны, нельзя слишком навязываться, мальчик, наоборот, может невзлюбить её, и у него будет полное отторжение. Хотя, говорят, да и по собственным наблюдениям Ланы, что маленькие дети быстро привыкают к взрослым. На это Лана и рассчитывала.

Опять же… Многое зависило от Захара.

И это для Ланы так же представляло проблему. Если она по-прежнему к нему будет относиться с настороженностью, непонятно, как он дальше себя будет вести. Он заинтересован в налаживании контакта с детьми.

- Я люблю кататься на лыжах. Правда, давно этого не делала, - она решила пойти на уступки.

- Вот и славно.

- А где Света и Макар?

Ей срочно надо было сменить тему.

- Укатили с утра на смотровую площадку.

- Быстрые они.

- Да, есть такое.

В темных глазах мужчины мелькнула усмешка. Лана тоже не сдержалась и выразительно приподняла брови. Её Светланка взяла в оборот Макара. Что ж, она искренне желала подруге удачи.

Приятным бонусом оказалось то, что Вера Анатольевна успела собрать мальчиков. И Богдана тоже. Лане осталось лишь одеться самой. Она поспешила.

- Я выведу их на улицу. Не переживай, вспотеть не успеют.

- Спасибо.

Вера Анатольевна располагала к себе. Приятная женщина. И улыбка у неё добрая. По возрасту она как раз подходила мальчикам в бабушки, и они к ней тянулись.

В комнате Лана спешно переоделась. К завтраку она спустилась без макияжа, но тут решила немного припудрить лицо и подкрасить реснички с губами. Всё-таки ветер и снег неблагоприятным образом влияют на кожу лица.

На улице с утра погода радовала, прогулка обещала быть приятной.

Главное – не реагировать остро на Захара.

У зеркала в ванной Лана задержалась. Ей снова вспомнился их вчерашний разговор. Она на мгновение представила, что отпустит ситуацию и позволит мужчине за собой поухаживать, стать чуть ближе.

И сразу же волна протеста поднялась в душе. Да такой силы, что хлестнула её по сердцу, скручивая в тугой узел.

Илья…

Лана с силой зажмурилась.

Как…Вот скажите, как она может впустить в свою жизнь другого? Как пересилить себя и отпустить прошлое? Даже мама в последнем разговоре с ней намекала, что не плохо бы ей сходить куда-то, развеяться. Возможно, с кем-то. Она открыто не говорила, что пора реабилитировать личную жизнь. Стеснялась. Лана отшутилась. Кстати, она не сказала родным, что уезжает в горы.